BTS

Van alle dingen die iemand met bier kan associëren, staat het Koreaanse muziekfenomeen Bangtan Sonyeondan – wereldwijd bekend als simpelweg BTS – waarschijnlijk niet bovenaan de lijst.

De zevenkoppige boyband heeft zijn 60-miljoen-en-tellende fanbase (ARMY) kennis laten maken met een lange en illustere lijst van onderwerpen waar ze misschien nog niet eerder bekend mee waren – zoals Koreaanse literatuur en moderne kunst – en de kracht van de steun van de groep vertoont geen tekenen van vertraging. (Als recent voorbeeld droegen bandleden Jimin en Jungkook tijdens hun reisverslagvideoserie een paar T-shirts gemaakt door een weinig bekende kajakwinkel in Old Lyme, Connecticut. De shirts waren meteen uitverkocht en bezorgden de winkel zijn eigen 15 minuten roem).

Maar als het om bier gaat, is de drank zelf een relatief nieuwe toevoeging aan het Koreaanse schiereiland, een land dat daar bekender om staat soju (een gedistilleerde drank vergelijkbaar met wodka) dan zijn lagers of ales.

Zowel BTS als het land waar ze zijn geboren, bevatten massa's die verder gaan dan wat er aan de oppervlakte te zien is. Wanneer de zeven bandleden niet druk bezig zijn met het vervullen van hun verplichte militaire dienst of het plannen van hun comeback-tournee voor hun langverwachte terugkeer in 2025, heeft elk lid een groot aantal soloprojecten. De meest bierrelevante hiervan is Suchvita de nieuwste variétéshow van BTS’s rapper-songwriter-producer Min Yoon-gi, ook bekend als Suga.

Het uitgangspunt van de show is dat hij zijn beroemde vrienden uitnodigt, of het nu gaat om K-popidolen, K-drama-acteurs, profvoetballers of natuurlijk medeleden van BTS, om over hun carrière te praten. Er is maar één regel: elke gast moet zijn eigen drankje meenemen om te delen. Denk aan The Graham Norton Show, maar dan met een BYOB-twist. Mensen zijn al lang nieuwsgierig naar wat de rijkste en beroemdste mondiale supersterren met hun vrienden drinken. Suchwita bevredigt deze oernieuwsgierigheid en doet nog veel meer.

In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden (dat wil zeggen een show over dronken worden met Suga), concentreert de talkshow zich meer op het soort doordachte, diepgaande gesprekken die mogelijk worden gemaakt door een glas van het favoriete brouwsel van mensen. Tot op heden is er nog geen sprake van daadwerkelijke dronkenschap in de show. In plaats daarvan worden de drankjes de ultieme ijsbreker, een manier voor gasten om hun favoriete vloeistoffen te laten zien en vertellen, terwijl ze zichzelf (en hun gastheer) meer op hun gemak stellen.

Het is geen geheim dat de gastheer een grote whiskykenner is, dus alle soorten whisky zijn regelmatig verschenen, waaronder recente debuten uit Taiwan en Japan. Maar de omvang van de gesprekken tijdens de show kan worden overtroffen door de verscheidenheid aan vloeibare lekkernijen die zijn gasten met zich meebrengen. Naast deze beproefde sterke dranken zijn er ook meerdere minder bekende drankjes verkrijgbaar:

• Makgeolli - een melkachtige rijstwijn vergelijkbaar met soju, maar met vermeende gezondheidsvoordelen en een lager alcoholgehalte
• Sikhye - een cocktail op basis van wijn die populair is tijdens het nieuwe maanjaar en die ook in een niet-alcoholische versie kan worden gemaakt
• Russian Jack – een verrassend betaalbare (en merkwaardig genoemde) witte wijn uit Nieuw-Zeeland
• Leroy Bourgogne Blanc – in tegenstelling tot Russian Jack is dit een schokkend resultaat onbetaalbaar Franse witte wijn
• Zelfs niet-alcoholische dranken maken af ​​en toe een cameo uit sujeonggwa (een dessertdrankje doorspekt met kaneel, gember en suiker) tot koffie en ijsthee.

Maar de meest opvallende drankjes op de show zijn misschien wel de bieren. Aangezien bier niet endemisch is in Zuid-Korea, zijn de op bier gebaseerde dranken die te zien zijn in een talkshow van de beroemdste culturele export van het land (BTS) een bewijs van de mondialisering van de drank.

Het is ongeveer een eeuw geleden dat het brouwsel voor het eerst het land binnenkwam dankzij de toestroom van Japanse immigranten die hun favoriete dingen meebrachten om van te nippen. Oorspronkelijk behandeld als een luxeartikel waarvan het prijskaartje ooit vele malen hoger was dan de prijs van een zak rijst, was het een traktatie, want het rijke bier kende gedurende een groot deel van de 20e eeuw een moeilijke tijd op het schiereiland dankzij de gevolgen van de oorlogsbevrijding en importbeperkingen op wat burgers mochten drinken. Pas rond de millenniumwisseling zag Korea zijn eerste generatie microbrouwerijen.

Sindsdien zijn bierdynastieën blijven fuseren en groeien. Het duurde slechts een halve eeuw voordat bier van een schamele 5 procent van de binnenlandse alcoholverkoop de markt domineerde als de populairste categorie alcoholische dranken in het land (Kim 2020). Misschien ligt het aan het weer – er gaat niets boven een koud flesje bier om iemand door het moessonseizoen te loodsen – of aan de spectaculaire manier waarop bier en Koreaanse gebraden kip samengaan, maar tegenwoordig drinkt de gemiddelde volwassene in Zuid-Korea nu 83 flessen bier per jaar

Blijkbaar strekt de stijgende populariteit van bier zich zelfs uit tot de rijken en beroemdheden. Op Suchwita duurde het 13 afleveringen voordat bier officieel op zichzelf verscheen na een korte cameo toen de Koreaans-Canadese hiphopartiest Tablo (van het trio Epik High) Guinness Draft samen met Jameson Black Barrel en Bailey's Irish Cream meebracht om Irish Slammers te maken. Toen cabaretier Jo Se-ho halverwege het seizoen met 27 afleveringen bier op de show bracht, deed hij er alles aan: hij bracht niet alleen flessen Kelly-moutbier mee van de Koreaanse brouwerij HiteJinro, maar ook het nieuwste apparaat van het merk om het te bezorgen: de Terra Tower. Als bierdispenser is de Tower speciaal ontworpen voor het maken van somaek een biercocktail met een verhouding van 3:1 bier en soju. Als je zin hebt, kun je drie flessen bier en een fles soju in de toren gieten en kijken hoe de tornadofunctie de twee combineert met voldoende pk's om op een meteorologische gebeurtenis te lijken. Of als je op Yoon-gi of zijn komische gast lijkt, kun je er gewoon naar kijken en beide in een glas gieten.

Het feit dat somaek bestaat getuigt van de veelzijdigheid van bier en de manier waarop de universaliteit van een gebrouwen drank cultureel unieke vormen kan aannemen – fusion maar dan voor moutdranken. Yoon-gi en Jo Se-ho maakten er het populairste bier van Korea van, maar technisch gezien zou elk brouwsel in pilsstijl werken met de soju van jouw keuze.

In de volgende aflevering bracht collega-BTS-lid J-Hope nog een aan bier grenzende drank in de vorm van Soonhari Lemonjin, een soju seltzer met fruitsmaak. Twee afleveringen later bracht triple threat acteur-singer-songwriter Hwang Min-hyun een Belgisch witbier met een eigen ritueel. In dit geval ging het om het koelen van een blikje Hoegaarden Original en een glas, waarna tweederde van het bier in de gekoelde beker werd gegoten en de rest werd geschud om zogenaamd de oranje tonen van de drank te versterken voordat de rest werd gedeponeerd.

Dan in aflevering

De Brouwers Vereniging en CraftBeer.com zijn er trots op inhoud te ondersteunen die een meer diverse en inclusieve ambachtelijke biergemeenschap bevordert. Dit bericht is geselecteerd door de Noord-Amerikaanse gilde van bierschrijvers als onderdeel van de Diversity in Beer Writing Grant-serie. Het ontvangt extra steun via een subsidie ​​van Allagash brouwerij .

Christine Ma-Kellams

Christine Ma-Kellams is een door Harvard opgeleide cultuurpsycholoog, door Pushcart genomineerde fictieschrijver en eerste generatie Amerikaan. Haar werk en schrijven zijn verschenen in HuffPost Chicago Tribune Catapult Salon The Wall Street Journal the Rumpus en nog veel meer publicaties. De band (Atria 2024) is haar eerste roman. Je kunt haar persoonlijk vinden in een van de kuststeden van Californië of online op ChristineMa-Kellams.com.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.