De wortels van het Amerikaanse ambachtelijke brouwen

Bier. Het is diep geworteld in het raamwerk van dit land. Deze drank draagt ​​1,6 procent bij aan ons bruto binnenlands product en wordt historisch gezien door beide gedronken presidenten en pelgrims gelijk.

Vanaf het einde van de drooglegging tot de jaren zeventig stonden de VS vooral bekend om de massaproductie van American Lager. Hoewel licht en verfrissend, zagen sommigen deze bieren als vrijwel identieke producten die eenvoudigweg door verschillende producenten werden gemaakt.

( BEZOEK: Zoek een Amerikaanse ambachtelijke brouwerij )

Snel vooruit naar vandaag: nu is dit land de nummer één bierbestemming ter wereld meer dan 5000 kleine en onafhankelijke brouwers Pale ales uit Amerikaans India tot op vat gerijpte zuren en de meerderheid van de Amerikanen woont binnen een straal van 16 kilometer van een brouwerij. Het is een mooie tijd om bierliefhebber te zijn.

Dus hoe zijn we hier gekomen?

De pioniers van ambachtelijk bier

1978 was een dieptepunt voor het aantal Amerikaanse brouwerijen na de drooglegging: er waren minder dan 100 brouwerijlocaties met slechts 42 brouwerijeigenaren. Maar de zaken begonnen al te veranderen. Fritz Maytag had Anchor Brewing Co. begin jaren zeventig weer tot leven gewekt en in 1976 richtte Jack McAuliffe New Albion Brewing Co. op, beide in Californië.

( LEZEN: Evoluerende rol van de bijdragen van vrouwen aan bier )

Buffalo Wild Wings-bieren van de tap

Ondertussen hebben in het oosten erfgoedbrouwers als F.X. Matt/Saranac in New York Boston Beer (producenten van Sam Adams) in Massachusetts August Schell in Minnesota Spoetzl Brewery in Texas en zoveel anderen maakten ook golven van bierschuim. Al snel verspreidde de beweging zich eerst als een langzaam bewegend struikgewasvuur en daarna meer als een laaiende brandwond.

Thuisbrouwen komt naar voren

Microbrouwerijen en brouwerijpubs voor thuisbrouwers vormen opnieuw de kern van de opkomst van lokaal bier in de VS. Dankzij tientallen jaren van homogenisering op de Amerikaanse biermarkt ontstond er een biercultuur aan de basis. De thuisbrouwen hobby begon te bloeien omdat de enige manier waarop iemand de biertradities en -stijlen van andere landen kon ervaren, was door het bier zelf te maken. Deze thuisbrouwwortels hebben geleid tot wat we nu ambachtelijk brouwen noemen.

Microbrouwtijdperk

Begin jaren negentig begon het momentum voor het microbrouwfenomeen aan te trekken, waarbij de jaarlijkse volumegroei elk jaar toenam van 35 procent in 1991 tot een hoogtepunt van 58 procent in 1995. Al snel was het Amerikaanse landschap bezaaid met taprooms waar bierliefhebbers een brede selectie lokaal smaakvol bier konden proeven, terwijl ze rechtstreeks met de brouwers verbroederden.

De groei van het ambachtelijke brouwen vertraagde tussen 1997 en 2003 tot tussen 1 en 5 procent per jaar, maar de afgelopen tien jaar was er sprake van een gemiddelde groei van 10,9 procent. De cijfers weerspiegelen een steeds grotere basis, omdat bierdrinkers steeds vaker in contact komen met kleine en onafhankelijke brouwerijen.

( LEZEN: Wat is het Independent Craft Brewer-zegel? )

Ambachtelijk bier vandaag

Tegenwoordig zijn ambachtelijke brouwers erin geslaagd een hoog niveau van kwaliteitsconsistentie en innovatie te bereiken, waardoor de geest en smaakpapillen van bierliefhebbers worden verruimd en de meest diverse brouwcultuur ter wereld wordt gecreëerd. Met meer dan 1900 nieuwe Amerikaanse brouwerijen in ontwikkeling is het duidelijk dat ambachtelijke brouwers en ambachtelijke bierliefhebbers deelnemers zijn aan een bierrevolutie.

Terwijl het brouwlandschap blijft evolueren, verandert ook de Amerikaanse biersmaak. Onderzoek van Nielsen bevestigt dat bierdrinkers overstappen op robuustere stijlen en we weten van marktonderzoeksbureau SymphonyIRI dat India Pale Ale de best verkopende categorie ambachtelijke bieren is, gevolgd door seizoensbrouwsels.

Krediet waar het wordt gebrouwen

Als fan van al het bier herinner ik mensen er vaak aan dat de grote multinationale brouwerijen de eer verdienen dat ze bier tot de meest populaire gefermenteerde drank in de VS hebben gemaakt – geen geringe prestatie. Grote mondiale brouwers stellen hoge eisen aan kwaliteit en consistentie.

Dankzij hun inspanningen zijn we een bierminnend land. Bier overtreft zowel wijn als sterke drank ver in de verkoop. De huidige kleine en onafhankelijke brouwers zetten de Amerikaanse ambachtelijke biermarkt echter op de kaart en blijven deze stimuleren.

Deze kleine bedrijven floreren tegen alle verwachtingen in door te innoveren en ouderwetse bierstijlen uit te breiden met nieuwe wereldwendingen.

Julia Herz

Julia Herz is de uitvoerend directeur van de American Homebrewers Association. Een BJCP-bierjurylid en gecertificeerde Cicerone® Julia waren co-auteur van de gratis CraftBeer.com Bier ook Bier koppelen (Voyageur-pers). Ondanks haar lange cv zal ze zichzelf altijd als een bierbeginner beschouwen op een eindeloze reis om meer te leren over ambachtelijk bier.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.