Ambachtelijk bier maakt golven in Miami

Laten we eerlijk zijn. De stad Miami straalt niet bepaald een imago uit van ambachtelijk bier. Dat is voor mensen als Portland Denver en Zuid-Californië. Miami is de thuisbasis van South Beach, het mekka van schaars geklede mannen en vrouwen die ronddansen op clubbeats. Er is geen ambachtelijk bier in Miami, toch??

Ik ben hier om je te vertellen dat dat zo is – en heel veel!

Nee Miami is geen Portland. Maar het is ook niet South Beach. In feite is South Beach zijn eigen stad. Miami heeft daarentegen de industriële, kunstzinnige wijk Wynwood, waar ambachtelijke brouwers proberen de schijnwerpers van South Beach weg te halen.

Spaanse invloed

Wynwood is een historisch Puerto Ricaanse wijk, ongeveer vijf kilometer ten noorden van het centrum van Miami. Ik nam eind oktober op een typisch vochtige middag in Miami de bus om zelf een kijkje te nemen. Ik heb veel dingen gezien, maar mijn ingewikkelde Miami-stereotype was daar niet een van.

Eerst nam ik de buurt in me op. Het leek industrieel, een beetje versleten aan de randen. Gebouwen waren grote blokken, duidelijk pakhuizen of fabrieken in een ander leven. Nu waren ze bedekt met straatkunst die door de buurt werd onderschreven. Er was een Star Wars-thema dat misschien de hype van de komende release voedde Force ontwaakt .

Al vroeg deed de buurt me denken aan de populaire variëteit in mijn Rust Belt-stamgebied van Cleveland Pittsburgh en Detroit. Toch was er een duidelijke Latino-flare die Wynwood scheidde van alle andere Amerikaanse pakhuiswijken die hip werden.

Nemen J. Wakefield brouwen Bijvoorbeeld. De Spaanse invloed is duidelijk zichtbaar in de namen van hun bieren. Er zijn El Jefe La Nada en Gourdita om er maar een paar te noemen. Maar toen ik vroeg naar de Spaanse connectie, kreeg ik een schouderophalen van de barman.

Wat bedoel je? vroeg ze.

Nou, ik keek naar de namen.

Oh, zei ze terwijl ze naar de kranen keek. Ik denk het wel.

Ik besloot dat het volkomen logisch was dat de Spaanstalige connectie haar te boven ging. Dit was een brouwerij in een Puerto Ricaanse wijk. Natuurlijk zullen ze worden beïnvloed door de omringende cultuur. Denken Duitsers twee keer na over eventuele spelfouten met hun taalkundige naamgeving? Of Amerikanen? Ze noemen een bier El Jefe op dezelfde manier waarop je waarschijnlijk relatief gemakkelijk een bier met de naam The Boss kunt zoeken en vinden.

Nadat dit achteraf voor de hand liggende besef mij een klap op mijn hoofd gaf, ging ik de straat op Wynwood Brewing Co. om Luis Brignoni te ontmoeten. He at first didn’t make much of the connection between the neighborhood’s Latino roots and what’s going on with the brewing scene.

Ik denk dat ambachtelijk bier meer om de puurheid gaat dan om waar het vandaan komt, zei hij, gekleed in zijn donkere Wynwood-uniform en een achterwaartse balpet.

Op een steenworp afstand zit Jesse Morris bij Betonnen strandbrouwerij herkent al snel de Latino-invloed en wijst naar hun passievruchtbier als voorbeeld.

Je kunt het hier van nature vinden omdat het doordrenkt is van de cultuur hier, zegt hij. Veel van die [Latijns-Amerikaanse] vruchten lenen zich voor echt intrigerende bieren. Onze gedachte was: ‘Laten we wat coole dingen gaan proberen.’

Jesse, een geboren Floridaan die toegeeft dat zijn baard hem in Portland had moeten plaatsen, begon te experimenteren met zijn hoofdbrouwer uit New York door lokale boerenmarkten te bezoeken en het eten te proberen.

Bier is een metgezel voor voedsel, zegt hij. Het gaat nooit alleen om wat er in het glas zit. Het gaat over waar ze naartoe gaan nadat ze het gehaald hebben.

Concrete Beach lijkt het tegenovergestelde van Wynwood Brewing Co. Concrete is gloednieuw, enorm en lijkt meer op nieuwe Amerikaanse ambachtelijke brouwerijen die financieel het microstadium kunnen overslaan en groot kunnen beginnen. Wynwood lijkt en voelt meer als de buurtbar, de plek waar je met een vriend iets gaat drinken. Beton is voor de eerste date en een feestje van Wynwood komt eraan als je eenmaal tot rust bent gekomen. Het voelt vertrouwd.

Een culturele beweging

Terug in Wynwood deelt Luis zijn vertrouwde pad naar het brouwen. Hij begon op de universiteit en zijn vader voedde de gewoonte door een Mr. Beer Kit voor hem te kopen.

Ik raakte een beetje geobsedeerd en begon non-stop te brouwen, zegt hij.

Toen hij in 2009 zijn zinnen zette op het brouwen in Miami, merkte hij dat de scène een beetje droog was.

Lawson's beste vloeistoffenfoto's

Ik bleef mijn vrouw lastigvallen, hij zei tegen haar dat we iets moesten doen!

De rest is gelukkige geschiedenis met slechts een paar hobbels. Wynwood Brewing werd opgericht in 2011 en hij haalde zijn vader uit zijn pensioen in Orlando om het bedrijf te helpen. (Naast de bar staat een kartonnen uitsnede van Luis’ vader en hij kreeg een biertje dat naar hem vernoemd is.) De hobbels kwamen in de algemene bureaucratie. Luis had het gevoel dat niemand binnen de lokale overheid het concept van een kleine brouwerij begreep.

Ik denk niet dat je dat kunt doen, omdat het illegaal is om hop te distilleren. Luis zegt dat hem dat is verteld. Het kostte veel onderwijs.

Nu kijken ze naar 5000 vaten voor 2016 en Luis zegt dat het als thuis voelt. Sterker nog, hij is blij dat hij kan bijdragen aan de revitalisering van de buurt, nadat hij een huurcontract heeft getekend voordat het cool was om in Wynwood te zijn. Nu beschikt het gebied over een aantal van de duurste en meest gewilde onroerend goed in de stad. Bij bijna alles is een ontwikkelaar aangesloten. En tot grote vreugde van Luis blijft Wynwood duidelijk anders dan South Beach.

That’s exactly what we didn’t want to be. Zuid-strand. Ze houden van flamingo's en art deco. Dat is prima, maar wij zijn anders. We wilden actueel zijn en de identiteit van de buurt tot uiting laten komen in de branding, zegt hij.

Op dit moment loopt Wynwood voorop in een hele goede culturele beweging.

Joe Bauer

Joe Baur is een reisschrijver en filmmaker die houdt van lange fietstochten met lekker bier en verdwalen in een nieuwe stad. Als hij meer dan een week stil kan zitten, zijn zijn video's en redactioneel werk te zien in diverse nationale en internationale publicaties. Je kunt hem volgen op joebaur.com .

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.