Krediet: Cicerone®-certificeringsprogrammaOp 3 januari 2008 werd het online Certified Beer Server-examen van het Cicerone® Certification Program voor het eerst beschikbaar. Die dag kochten tien mensen het eerste niveau-examen van het programma en legden het af, een pad dat sindsdien is gevolgd door meer dan 90.000 personen bij groothandelaren en detailhandelaren in brouwerijen in de VS en in meer dan 50 landen over de hele wereld.
Het programma is ontwikkeld en opgericht door brancheveteraan Ray Daniels als een poging om de kwaliteit van het bier dat de consument bereikt te verbeteren.
Eind jaren negentig en begin jaren 2000 werd op veel plaatsen bier geschonken dat was geruïneerd door slechte bediening, zegt Daniels. Bovendien wisten ze vaak niets van de bieren zelf.
Ik wilde servers en retailers motiveren om ‘hun spel te verbeteren’ door meer te leren over de juiste bierservice en over bierstijlen, zodat ze met hun klanten over hun aanbod konden praten.
De aanpak van Daniels was uniek: in plaats van een school op te richten die lessen aanbood, stelde hij een reeks certificeringen in op basis van wat bierprofessionals moeten weten als ze in verschillende banen werken. Om mensen te helpen beoordelen wat ze moesten weten, publiceerde hij voor elk examen een lange syllabus waarin alle onderwerpen die zouden worden getest gedetailleerd werden beschreven en deze gratis online beschikbaar werden gesteld.
Een van de grote behoeften in de branche in die tijd was om mensen te laten weten dat bier serveren meer inhield dan alleen maar aan de kraan trekken, zegt Daniels. De syllabi lieten mensen zien wat er te weten viel en de examens gaven hen een manier om te beoordelen of ze de benodigde kennis en vaardigheden beheersten.
Om ervoor te zorgen dat mensen een unieke kwalificatie konden verdienen, selecteerde hij het woord Cicerone en maakte het gebruik ervan als handelsmerk in verband met gastvrijheid of bier.
RVS koud
Het eerste niveau richtte zich op bierservice en basisbierstijlen. Het is ontworpen voor barmannen en bedieningspersoneel, maar ook voor iedereen in een rol waarin ze met klanten over bier praten. Een tweede niveau genaamd Certified Cicerone® werd gelanceerd in april 2008 en was bedoeld voor drankmanagers, verkopers en anderen die fulltime met bier werkten. Het ging verder dan de basisprincipes van service en ging over de bediening en het onderhoud van het systeem, de combinatie van bier en voedsel en de mogelijkheid om veel voorkomende biersmaken te detecteren en te identificeren.
Een lange weg naar acceptatie
Daniels lanceerde het Cicerone-programma vanuit zijn thuiskantoor in Chicago in een tijd dat hij nog parttime werkte voor de Brewers Association als uitgever van Brewers Publications.
Na die eerste dag duurde het lang voordat we op dezelfde dag weer tien examens verkochten, vertelt Daniels.
Medio 2008 stopte hij met zijn functie bij de BA om zich fulltime te wijden aan de ontwikkeling van Cicerone. Waar hij niet op had gerekend was de desastreuze economische neergang die in de herfst van 2008 toesloeg. Zelfs de explosieve groei van ambachtelijk bier werd door die neergang belemmerd. In augustus 2009 had Daniels het gevoel dat het programma enig respect had verdiend en dat de verkopen langzaam omhoog gingen, maar dat zijn vermogen om het te blijven financieren een limiet bereikte.
Ik herinner me dat ik naar de kalender keek en de pagina voor januari 2010 zag en dacht: 'Ik vraag me af voor wie ik volgend jaar ga werken?'
Gelukkig veranderden de zaken ten goede in de herfst van 2009. De verkoop begon snel te stijgen en toen januari aanbrak, kon Daniels zelfs parttime hulp inhuren. We waren nog steeds hand in hand, maar we konden tenminste blijven drijven.
In de daaropvolgende jaren zegt Daniels dat hij steeds minder begon na te denken over het up-to-date houden van zijn cv naarmate het programma bleef groeien en uitbreiden. Toen bereikte Cicerone in 2012 een belangrijke mijlpaal. In februari van dat jaar kende het programma zijn 10.000ste Certified Beer Server-certificaat toe. Toen we die mijlpaal eenmaal hadden bereikt, maakte ik me geen zorgen meer dat de hele zaak op een gegeven moment uit elkaar zou vallen. Ik dacht dat we er nog wel een tijdje zouden blijven, zegt Daniels.
Cicero Vandaag
Hoewel het programma aanvankelijk uit drie niveaus bestond (Certified Beer Server Certified Cicerone en Master Cicerone®), werd het in 2016 uitgebreid met een vierde niveau, bekend als Advanced Cicerone®, dat tussen het Certified- en Master-niveau werd ingevoegd.
In de loop der jaren heeft het programma zijn trainingsaanbod uitgebreid met alles van flashcards tot klassikale cursussen van een week, maar lesgeven is altijd ondergeschikt geweest aan de certificeringsexamens. We hebben er altijd naar gestreefd HET certificeringsprogramma te zijn en EEN opvoeder zegt Daniels. Een onderdeel van ons routinematige verkoopproces is om mensen te laten weten dat ze geen training van ons hoeven te volgen, maar dat er veel opties beschikbaar zijn.
Nu de populariteit van Amerikaans ambachtelijk bier zich naar andere delen van de wereld heeft verspreid, is de belangstelling voor het Cicerone-programma ook buiten de VS gegroeid. Internationale ontwikkeling is voor ons momenteel een sleutelactiviteit, zegt Daniels. We bieden nu de eerste twee examens in het Spaans aan en hebben een vertegenwoordiger in Latijns-Amerika. Daarnaast geven we examens in Groot-Brittannië, Canada, Australië en ook op verschillende plaatsen in Azië. Het Certified Beer Server-examen is beschikbaar in het Frans en Koreaans, naast Spaans en Engels, en binnenkort ook in het Portugees.
Naarmate de internationale aanwezigheid is gegroeid, groeit ook de merkbescherming van het bedrijf voor zijn merk. Ze bezitten momenteel negen Cicerone-gerelateerde handelsmerken in de VS en bijna 100 in andere delen van de wereld.
Het programma is nog steeds gevestigd in Chicago, waar het equivalent van 12 fulltime medewerkers in dienst is. Vanaf medio december 2017 bedroeg het aantal certificeringen op elk niveau:
bac van één biertje
- Gecertificeerde bierservers 94880
- Gecertificeerde Cicerones 3305
- Geavanceerde Cicerones 68
- Meester Cicerones 16
Ga voor meer informatie over het Certified Beer Server-examen naar: https://www.cicerone.org/certifications/certified-beer-server.
OVER HET CICERONE CERTIFICATIEPROGRAMMA
Het Cicerone Certification Program, opgericht in 2007 door brouwer, auteur en bierdocent Ray Daniels, wil ervoor zorgen dat consumenten bij elke servicegelegenheid bier van de beste kwaliteit ontvangen. Om dit te vergemakkelijken worden degenen die bier verkopen en serveren aangemoedigd om kennis te verwerven op vijf gebieden: 1) Bier bewaren en serveren 2) Bierstijlen 3) Biersmaak en -evaluatie 4) Bieringrediënten en brouwprocessen en 5) Bier combineren met voedsel.
