Lonerider Brewing serveert bier voor de Outlaw in ons allemaal

Ik hou van een goed verhaal, zegt Sumit Vohra van Brouwerij Lonerider in Raleigh, Noord-Carolina. Dat wordt meteen duidelijk als je de taproom met het Wild West-thema van de brouwerij, bijgenaamd The Hideout, binnenstapt. Sumit groeide op met het kijken naar gruizige spaghettiwesternfilms en zijn liefde voor het genre is duidelijk zichtbaar in elk aspect van de brouwerij die hij in 2009 oprichtte.

[nieuwsbrief_aanmeldingsbox]

Bij elk bier zit een verhaal dat ik heb geschreven, legt hij uit. Shotgun Betty heeft een verhaal. Lieve Josie Brown heeft een verhaal. We hebben al deze personages verhalen gegeven om ze groter dan het leven te maken.

Terwijl ik op een zonnige dag in het vroege voorjaar met Vohra in de kleine maar luchtige Hideout zat, dronk ik van een ronde vaas met Shotgun Betty, een zuidelijke Hefeweizen in Duitse stijl dat in 2016 zilver won op het Great American Beer Festival.

( LEZEN: Ambachtelijk bier krijgt een boost bij grote luchtvaartmaatschappijen )

Het bier is vernoemd naar een burgerwacht in een fictieve westerse stad die Vohra heeft gecreëerd en bevolkt met excentrieke karakters. Elk bier is vernoemd naar een personage of gebeurtenis in de stad en ze passen allemaal bij elkaar om één mythologie te vormen. De brouwerij hoopt binnenkort stripboeken te maken die de verhalen van deze personages vertellen en deze te gebruiken als biermenu's in de taproom.

Verhaal achter het brouwen van Lonerider

Vohra heeft zelf een heel verhaal. Ik ben een man uit Delhi, India, die een brouwerij met een West-Texas-thema runt in Raleigh, North Carolina, waar ik een Hefeweizen op Duitse wijze . Het is allemaal logisch, zegt hij met een wrange grijns.

Het Lone Rider-idee is meer dan alleen een eerbetoon aan Vohra’s favoriete filmgenre. Hij beschouwt de ambachtelijke bierindustrie als vol individuen die zichzelf als bandieten beschouwen.

Als je een volle zaal binnenloopt en vraagt: ‘Wie is hier een conformist?’, weet ik niet hoeveel handen er omhoog gaan. Er schuilt een beetje outlaw in ons allemaal. Wij hebben dat gepakt en zijn ermee weggelopen.

Motto's als Ales for Outlaws of Posses zijn voor posers op de blikjes van de brouwerij en op posters in de Hideout maken dat vooruitzicht duidelijk.

( KAART: Vind brouwerijen in de buurt van honkbalstadions van de Major League )

Ondanks het rebelse motief richt Lonerider zich op het fijn uitvoeren van klassieke bierstijlen. Ik zou onze hefeweizen tegen iedereen in het land zetten en zeggen dat als je een goede hefeweizen drinkt, drink dan de onze, zegt Vohra. Wij [brouwen] wat verward zou kunnen worden met perfecte representaties van klassieke stijlen. Wilde Westen zijn klassiekers. Ik zeg altijd dat we Clint Eastwood zijn en niet Roy Rogers.

Anduli-worst

Die toewijding aan tijdloze kwaliteit heeft zijn vruchten afgeworpen in talloze onderscheidingen. Naast de Shotgun Betty-medaille won Sweet Josie Brown goud op de 2010 Geweldig Amerikaans bierfestival terwijl Deadeye Jack Porter het jaar daarop zilver pakte.

Filosofie van het ambacht

Met zijn focus op de outlaw-geest van die oude spaghettiwesterns is het niet verrassend dat Vohra veel gedachten heeft over wat het betekent om een onafhankelijke ambachtelijke brouwer . Bovenal gelooft hij dat toewijding aan kwaliteit en gemeenschap centraal staan.

Ik zei altijd dat er een tijd zal komen waarin de term ‘ambachtelijk bier’ niet meer betekent dat iets Vohra weerspiegelt. Het betekent niets, want iedereen kan zeggen dat hij het maakt. In onze branche denk ik dat de vraag meer is: wat is de richting en het ethos van het bedrijf? Soms moet je beslissingen nemen die in het belang zijn van het bedrijf, het beste van de werknemers en het beste van de ambachtelijke biergemeenschap. Dat is voor mij wat het runnen van een onafhankelijke ambachtelijke brouwerij is. Je wordt niet altijd gedreven door de winstlijn.

chicken waterzooi recipe

( LEZEN: Het vervelende dure leven van verdwaalde biervaten )

Terwijl we in The Hideout zaten te nippen aan de schone klassieke bieren van Vohra, sprak hij over wat het betekent om trouw te blijven aan je passies en toch een duurzaam bedrijf te behouden op een drukke biermarkt.

Het gaat over bepaalde kernprincipes die hij uitlegde. De eerste is dat u het product nooit in gevaar brengt. Je doet nooit concessies aan de kwaliteit. Jij en je team kennen dus het bier en de kwaliteit staat voorop. Je begint niet met het maken van een biertje en denkt dat het onder deze prijs moet blijven. Wat u doet, is dat u zegt dat ik een bedrijf run en dat ik hiervoor een passend bedrag in rekening ga brengen. Maar jij maakt het beste bier dat je kunt. Als de passie er niet is, zal het bedrijf uiteindelijk mislukken omdat het je niet echt uitmaakt wat je doet.

Lokale focus is essentieel

Vohra richt zich vooral op persoonlijke connecties bij het nadenken over wat nieuwe brouwerijen moeten doen om te slagen.

Zoek je gemeenschap uit, zegt hij. Concentreer u veel meer lokaal en op hoe u goed in die gemeenschap kunt integreren, in plaats van te proberen uit te breken in de distributie. Die dagen zijn een beetje voorbij. Het is niet gemakkelijk meer, waarschuwt hij.

Het leven is nooit gemakkelijk voor bandieten. Maar als je de gemeenschapsmentaliteit van Sumit Vohra hebt – om nog maar te zwijgen van de geweldige bieren van Lonerider – kan het leven zeker leuk zijn. Misschien zijn bezittingen toch niet voor posers.

David Nielsen

David Nilsen is een geavanceerde Cicerone en lid van de North American Guild of Beer Writers. Hij is de gastheer van de Bean to Barstool-podcast en redacteur van Final Gravity, een driemaandelijks gedrukt bierzine. Hij woont in de buurt van Dayton Ohio met zijn vrouw, dochter en een zeer prikkelbare kat.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.