Washington D.C. staat misschien bekend om zijn politiek, maar de lokale bevolking weet dat er een sterke ambachtelijke bierscene is. In mei 2022 kreeg de stad haar eerste biertrail. Het succes van de route laat zien hoe brouwerijen en bars kunnen samenwerken met andere organisaties om een bestemming te creëren en de omzet te stimuleren.
Een kans herkennen
In de zomer van 2021 merkten metrobarpartners en eigenaren Jesse B. Rauch en John K. Groth dat groepen bij de bar arriveerden via de Metropolitan Branch Trail (MBT) van de stad, een verhard pad van twaalf kilometer lang voor fietsen, voetgangers en scooters. Groepen navigeerden over de MBT voor hun eigen biercrawl, waarbij ze genoten van het parcours en onderweg enkele brouwerijen en bars bezochten. Rauch en Groth zagen het potentieel om iets officiëlers te creëren.
Ze namen contact op met enkele buurtbrouwerijen en bars om het idee onder de aandacht te brengen, waaronder City-State Brewing Company. City-State was in juni geopend na jaren van planning en CEO James Warner had in de maanden vóór de opening van de brouwerij met de eigenaren van de metrobar gesproken. Toen hij hun idee hoorde, was hij opgewonden.
Voor een nieuw bedrijf ben je op zee en het is leuk om andere schepen te zien die in dezelfde richting varen en wat zeilen voor je gladstrijken, zegt Warner.
scofflaw atlanta
Hulp vinden
Metrobar en City-State bevinden zich in de buurt van de wijk met 35 blokken genaamd NoMa, een afkorting van North of Massachusetts Avenue, waar een groot deel van de MBT doorheen loopt. In september 2021 nam Rauch contact op met het NoMa Business Improvement District (BID), een non-profitorganisatie die door de regering van DC is opgericht om rentmeester en kampioen van de buurt te zijn. Metrobar had interesse gewekt van andere brouwerijen en bars en iedereen hoopte dat NoMa BID zou kunnen helpen.
Een deel van ons werk bestaat erin mensen naar de buurt te brengen, zegt voorzitter Maura Brophy
Het NoMa BID-personeel ging meteen aan de slag om samen met metrobar bedrijven te werven op basis van de nabijheid van het fietspad. Ze verzamelden zeven deelnemers – drie brouwerijen en vier bars – langs een traject van 3,5 kilometer van de MBT.
Een andere deelnemende brouwerij is Red Bear Brewing Co. Bryan Van Den Oever, mede-eigenaar en marketingdirecteur van Red Bear
Het team van Brophy onderzocht technologische opties om het parcours te verpakken en mensen die het voltooien in staat te stellen hun bezoeken aan elk van de deelnemers te bevestigen. NoMa BID heeft voor de route het gebruiksvriendelijke online paspoortprogramma van Bandwango geselecteerd. Er hoeft geen app te worden gedownload en NoMa BID kan het paspoort aanpassen en ontwerpen en toegang krijgen tot de gegevens. Bandwango bood ook expertise aan van soortgelijke routes die ze hadden ontwikkeld, waaronder een bierroute in Bucks County Pa.
Elke brouwerij en bar kan zijn eigen aanbod bepalen, zoals kortingen, op basis van hun bedrijfsmodel en kassasysteem. Mensen checken bij elke deelnemende locatie in met behulp van het paspoort en kunnen profiteren van eventuele beschikbare trailspecials. Nadat de deelnemers op alle zeven locaties zijn ingecheckt, beloont NoMa BID hen met een T-shirt met het merk Metropolitan Beer Trail. Het team van Brophy bestelde aanvankelijk 300 shirts en kocht er al snel 300 bij vanwege het succes van het parcours.
Het lanceren van de route
NoMa BID richtte zijn marketing op sociale media en mond-tot-mondreclame. Ze werkten ook samen met influencers die hen T-shirts en stickers aanboden. De brouwerijen en bars maakten reclame voor het parcours via hun eigen PR-kanalen, online en ter plaatse.
De Metropolitan Beer Trail ging op 14 mei van start en het eerste weekend tekenden 1061 mensen in voor het paspoort. Alleen al op de eerste dag voltooiden 240 mensen de hele route. Metrobar registreerde die eerste dag een recordomzet en andere deelnemende locaties zaten vol.
We wisten dat het groots zou worden, maar we zijn verbaasd over hoe de gemeenschap dit heeft omarmd en het pad tot nu toe gebruikt, zegt Brophy.
Mensen kunnen de route in hun eigen tempo afleggen (of het nu een dag, week, maand of seizoen is), hoe vaak ze maar willen. NoMa BID en de deelnemende bedrijven hopen allemaal dat het mensen aanmoedigt om te bezoeken en terug te keren.
Een van de meest effectieve outreach-acties was een artikel in de Washington Post gepubliceerd minder dan een week na de lancering van het parcours. Wij denken dat dit een belangrijke en grote kans was om de route te introduceren bij mensen buiten de buurt, zegt Brophy.
Ze gelooft dat de bierroute een belangrijke bestemming kan zijn voor mensen die D.C. bezoeken. Haar team is van plan samen te werken met hotels en toeristenbureaus om bezoekers over de route te informeren. Ze hebben ook reclameplannen. Marketingplannen zijn een mix van hyperlokale, regionale en nationale promoties.
NoMa BID en de deelnemende brouwerijen en bars beschouwen dit als slechts het begin en hopen dat dit zal groeien. Ze werken samen aan nieuwe ideeën om meer mensen aan te trekken en meer omzet te genereren. Er is ook een nieuwe brouwerij in ontwikkeling vlakbij de route die kan worden toegevoegd.
De verbinding uitbreiden
Rauch en Groth zijn al in gesprek met brouwerijen en distilleerderijen in andere wijken van D.C. die het succes van de Metropolitan Beer Trail willen herhalen. Ze moedigen andere bedrijven aan om met elkaar in contact te komen. Wees niet bang om contact op te nemen met uw collega-bedrijven, zegt Rauch. Samenkomen – vooral in het licht van alles wat er in de wereld gebeurt – is belangrijk. Misschien doet die ene partner iets anders dan jij en kunnen jullie elkaar helpen.
Van Den Oever raadt aan om de locaties van de bierroutes ook regelmatig te communiceren met degene die deze organiseert. Zorg ervoor dat iedereen duidelijk is over de verwachtingen en het proces kent dat hij zegt. NoMa BID hield ons allemaal op één lijn en vooruit.
de gladde rots van de brouwerij
Deelnemende locaties hebben hun eigen individuele relaties met elkaar, maar NoMa BID verspreidt maandelijks een e-mail om ze allemaal verbonden te houden, informatie te delen en hen te betrekken bij gesprekken over vragen of specifieke kwesties. Soms stellen deelnemers vragen aan de groep.
Een ander belangrijk advies dat Van Den Oever Rauch Groth en Warner allemaal bieden, is dat één entiteit het parcours beheert. Sommigen geloven dat het parcours niet mogelijk zou zijn geweest zonder de betrokkenheid van NoMa BID.
Zoek een sponsorpartner die dit ziet als een manier om winkelbezoek en welvaart naar een gebied te brengen en die u en anderen als bestemming kan faciliteren en economische welvaart kan genereren, adviseert Warner. Op dit moment werkt het pad zonder veel tussenkomst van ons, wat perfect is.
Ook de nabijheid van deelnemende locaties is belangrijk. Brophy zegt dat het hebben van een kritische massa aan vestigingen bij elkaar het gevoel geeft dat het pad haalbaar is.
Er zijn veel manieren om over een brouwerij na te denken, niet alleen als je naar een locatie komt, zegt Warner, maar ook als je naar een buurt of een gebied komt en hoe dat met andere bedrijven kan worden verbonden. We kunnen allemaal samenwerken om mensen aan te trekken en de taart groter te maken.
Jennifer L. Blanck
Jennifer L. Blanck is een freelanceschrijver uit Noord-Virginia die een scala aan onderwerpen behandelt, van alcoholische dranken tot professionele ontwikkeling en schrijven. Volg haar avonturen op Twitter en Instagram @jlblanck en haar blog op Jennifer L. Blanck .
