Als je een reis plant om de kleine en onafhankelijke brouwerijscene in San Diego te verkennen, een stad met ongeveer 125 brouwerijen, is het een goed idee om hulp te krijgen van mensen die de situatie van het land kennen.
Dat is wat ik deed toen CraftBeer.com mijn pitch accepteerde
Het hangt af van wat de klant wil, zei Rob. Sommige mensen willen naar de grote brouwerijen waar ze over gehoord hebben. Anderen willen naar kleine microbrouwerijen gaan. En sommige anderen willen dat we hen verrassen.
Rob had een schat aan kennis over San Diego en elk van de drie strandgemeenschappen die we bezochten.
San Diego was in de greep van zijn jaarlijkse June Gloom, die was voorafgegaan door May Gray. Deze bewolking was aanwezig tijdens een groot deel van mijn bezoek van een week. Maar gelukkig schijnt de zon altijd op speciaalbier, vooral als er een strand in de buurt is.
Pacific Beach Alehouse-keuken
Jonathon Rielly begroette ons in rubberen laarzen, de standaardkledij voor alle hoofdbrouwers. Rielly is geweest Pacific Beach Alehouse's brouwer voor ongeveer een jaar; hij brouwde vroeger samen met zijn vader. Hij heeft de vrolijke houding van zoveel ambachtelijke bierbrouwers die ik heb ontmoet: ze kunnen gewoon niet geloven dat ze elke dag geweldig bier kunnen maken voor de kost.
Na een korte wandeling door het 30 jaar oude 14 bbl-systeem dat ooit bij Green Flash Brewing Co. werd gebruikt, gingen we naar boven, naar het dek op de tweede verdieping. Het uitzicht zoals verwacht was dat van de Stille Oceaan die op het zand brak terwijl strandgangers over een promenade heen en weer stroomden.
Dit omvat vaak een bekende lokale naam Slomo. De legende gaat dat deze kerel zijn goedbetaalde baan in de technologiewereld voor het leven als rolschaatsende strandkerel heeft opgegeven. Hij kwam niet opdagen tijdens mijn bezoek, maar Slomo heeft naar verluidt een kenmerkende langzame gang. Rielly vernoemde een biertje naar de kerel. Slomo Seizoen is een traditioneel Belgisch bier en volgens Rielly bevalt Slomo het goed.
Zijn andere dagelijkse brouwsels zijn onder meer Law Street Lager Kate Sessions IPA Rockfish Red Ale en Soledad Stout, waarbij de saison en ale de bestsellers zijn. Het pils viel echt goed in mijn smaak, maar het viel me op dat alle bieren van PBA heel soepel afdronken.
Ik ben geen grote fan van de nasmaak, legde Rielly uit. Rielly, die prijzen heeft gewonnen van het San Diego International Beer Festival en een keuze is van de Kamer van Koophandel, zei dat PBA al hun bier per glas en growler aan de lokale bevolking en toeristen verkoopt.
Versterkte Ale Works-keuken
Eigenaar en manager Alex Pierson bouwde voort op zijn populaire Californische Mediterrane restaurant Kabab toen hij en een studiegenoot vers ambachtelijk bier toevoegden aan hun aanbod op hun nieuwe locatie aan het strand. Versterkte Ale Works
Met zoveel mensen die zand van hun voeten slaan op hun biertuin op de tweede verdieping, zijn we ook geëvolueerd om lichtere strandbieren aan te bieden, aldus Pierson. Het resultaat is een zeer creatieve negenbierenkaart en andere regionale gastentaps.
Ik heb iets van Rob geleerd toen ik de Electrocution IPA bij AAW proefde, wat uitstekend was. Rob vertelde me dat de bekende hoppige bierstijl van de West Coast afkomstig is van het harde water in San Diego. De chemie is iets dat hop echt omarmt. De GEWELD werd mooi in balans gebracht door AAW’s Leggy Blond. Hun Golden Strong Ale en American Wheat waren voor mij ook heerlijke hoogtepunten.
Deze 2016 World Beer Cup gouden medaillewinnende strandbrouwerij (voor hun Whammy Bar Wheat) is ook erg hondvriendelijk. Ik zag zelfs de grootste hond die ik ooit in welk etablissement dan ook heb gezien. De knappe grijsblauwe vriendelijke Duitse Dog genaamd Bullet genoot van een dagje uit met zijn net verloofde lokale eigenaren Codie en Katie.
Pizza Port Brewing Co. Lekker eten
Van de drie stranden die we bezochten, voelde Ocean Beach het meest als een wijk. Rob vertelde me dat de lokale bevolking nooit weggaat.
Dit geldt voor Jamie Shelly die opgroeide in Ocean Beach. De Pizza Port Brewing Co. festival- en evenementenmanager keerde terug van zijn studie in Colorado en woont nu op loopafstand van de brouwerij. De open brouwerij met zeven vaten en de eetzaal met picknicktafel hadden meer het gevoel van een surfwinkel. Een gestage stroom klanten, van wie de meesten elkaar leken te kennen, stroomde in en uit.
Ongeveer 75 procent van onze gasten op deze locatie zijn lokale bewoners, zei Shelly. We zijn 30 jaar geleden opgericht (26 jaar brouwen) met het idee om vrienden te ondersteunen die graag goed ambachtelijk bier maken, dus zo werken we nog steeds. Ze legde uit dat veel van hun klanten eerst met hun ouders naar PPBC kwamen, zowel voor hun pizza als voor hun bier. Tegenwoordig brengen veel van die volwassen kinderen nu hun kinderen mee.
PPBC heeft het meest lokale ambachtelijke bier dat ik ooit heb gezien: 30 eigen kranen plus gastkranen. Shelly zei dat het brouwen op vijf locaties een vriendschappelijke rivaliteit creëert die resulteert in een geweldige selectie ambachtelijke bieren. Als onze laatste strandstop van de dag moest ik me beperken tot slechts een handvol smaken.
Mijn eerste keuze was Shark Bite Red, alleen al vanwege de naam. Shelly zei dat het eigenlijk het eerste bier van PPBC ooit was. Een ander populair bier is de Jetty IPA, een van de vele bieren die genoemd zijn naar lokale surfplekken. Beiden zijn rekeningbetalers, in brouwerstaal hun meest verkochte bieren. Alle monsters die ik probeerde waren geweldig.
Net als bij de andere strandbrouwerijen die ik bezocht, heeft PPBC een hele reeks medailles gewonnen voor hun werk. Een aantal van hun bieren zijn verkrijgbaar in blikjes.
Foto's © John W. Mitchell
Johannes Mitchell
John W. Mitchell heeft gewerkt van matroos tot CEO, met periodes als verslaggever en schrijver. Hij is een gepubliceerde schrijver en bekroonde fotograaf. John is de eigenaar van SnowPack Public Relations in Cedaredge Colorado en woont samen met zijn vrouw die – op de meeste dagen – meer van hem houdt dan van haar paard. John is de auteur van de roman Medische noodzaak (J. Willis Mitchell).
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
