Trots, geen vooroordeel: veilige ruimtes creëren voor de LGBTQ-gemeenschap

Na de massale schietpartij op 12 juni 2016 in nachtclub Pulse in Orlando zat Danny Benz twee uur verderop in Stuart Florida verbijsterd. Het was moeilijk te geloven dat een tragedie van deze omvang zo dicht bij huis had plaatsgevonden. De LGBTQ-gemeenschap verloor die nacht 49 mensen. Benz vreesde dat er misschien geen veilige plek meer zou zijn voor zijn geliefde gemeenschap. De omvang van deze aanval legde de ernst van de veiligheid op de geest van Benz.

Na de schietpartij begonnen de vrienden van Benz homobars te vermijden, maar Benz was niet van plan zich door de aanval te laten afhouden van de plaatsen en mensen waar hij troost vond.

Op het moment dat we angst boven moed verkiezen, kunnen de aanvallers winnen, zegt Benz. Als het samenzijn met je queergemeenschap je gelukkig maakt en je veilig voelt, ga dan bij hen zijn. We hoeven ons geen zorgen te maken dat we worden aangevallen of doelwit worden. Het dient uzelf of uw gemeenschap niet door plaatsen te vermijden waar u van houdt.

Mensen waren in shock en rouwden. Homobars moesten veilige plekken zijn voor de LGBTQ-gemeenschap en de schietpartij op Pulse herinnerde er op gewelddadige wijze aan dat het vinden van die plekken soms gemakkelijker gezegd dan gedaan is.

De term veilige ruimte ontstond in de jaren zestig onder de LGBTQ-gemeenschap. Verwijzend naar homo- of lesbische bars: een veilige ruimte was een plek om te socialiseren met gelijkgestemde mensen – en misschien liefde te vinden – terwijl het een gevoel van veiligheid en gemeenschap bood.

Bier fungeert al eeuwenlang als sociaal elixer. Naarmate de barrières voor socialisatie afnemen, nemen de gesprekken toe, wat leidt tot de mogelijkheid om een ​​nieuwe en interessante persoon te ontmoeten en gesprekken te voeren die uw wereldbeeld een beetje groter maken. Er zijn bars met het doel om te socialiseren tijdens het opdrinken. Sommige brouwerijen gaan een stap verder en maken expliciete standpunten over het zijn van een gastvrije en inclusieve ruimte voor alle leden in hun gemeenschap. Florida’s Dunedin Brewery Kansas City’s Boulevard Brewing Co. en Nashville’s Yazoo Brewing Company plaatsen bijvoorbeeld allemaal borden waarop staat dat ze specifiek alle leeftijden, geslachten, landen van herkomst, seksuele geaardheid en meer verwelkomen.

Hoe creëer je een community?

Benz komt uit Stuart, een klein stadje aan de Atlantische kust van Florida, ongeveer een uur ten noorden van West Palm Beach en ruim twee uur ten zuiden van Daytona. Stuart ligt in Martin County, een zeer conservatief deel van Florida.

pinter bier recepten

Zelfs voordat Pulse Benz het ambitieuze idee had om een ​​queer-ruimte te creëren in zijn geboortestad, gedreven door zijn ervaringen met het opgroeien in een klein stadje zonder één. Hij geloofde dat de enige manier om een ​​queer-gemeenschap te hebben, was door er een te creëren. Benz werd verteerd door de vraag: Hoe creëer je een queer-gemeenschap waar je nooit hebt bestaan?

Hij wilde een ruimte creëren waar vreemde mensen in kleine steden konden weten dat ze een gezin hadden, een plek om te leren en een plek om te socialiseren. Hoewel hij niet wist hoe hij dit moest bereiken, zette hij de eerste stap en nam hij een bewuste beslissing om een ​​veilige ruimte te creëren – en de biergemeenschap was zijn antwoord.

Benz vond een manier om het verschil te maken via de thuisbrouwclub Queers Makin’ Beers. De groep, oorspronkelijk opgericht in Californië in juli 2015, heeft als missie om mensen in de queercultuur een veilige plek te bieden om elkaar te ontmoeten en te leren over het brouwen van bier, ongeacht hun brouwervaring.

( BEZOEK: Zoek een Amerikaanse brouwerij )

Hij wist niet veel van bier, maar nadat hij het succes van de Californische groep had gezien, vertelde zijn gevoel hem dat een thuisbrouwclub de sfeer van acceptatie zou creëren die hij wilde opbouwen.

Benz wist ook niet hoe hij bier moest brouwen en het ontbrak hem aan een locatie om een ​​brouwevenement te organiseren. Dat veranderde allemaal toen hij Michael Meier ontmoette tijdens een barbecue. Meier was een fervent thuisbrouwer en vreemde boer met een stadsboerderij in het centrum van Stuart. Meier was enthousiast over het delen van zijn ruimte en zijn bierkennis om een ​​gemeenschap te creëren. Daarmee werd het Florida-hoofdstuk van Queers Makin’ Beers geboren.

Het vormen van de groep bleek een ambitieuze opgave.

De uitdaging die we hebben gehad bij het creëren van deze ruimte is dezelfde als bij elke community-creatie: het vinden van nieuwe leden, legt hij uit. Ook al hebben we de passie om ruimte te creëren, als we geen leden hebben, is er geen ruimte.

Toen hij voor het eerst begon, hadden de sociale media-accounts van de groep slechts een tiental volgers. Hij besloot een grassroots-aanpak te volgen om het woord te verspreiden, dus bezocht Benz evenementen in de omgeving om zichzelf aan mensen voor te stellen. Hij zou het opvolgen met een persoonlijk sms-bericht om hen eraan te herinneren dat ze naar de brouwdagen moesten komen.

We hebben een toegewijde groep van ongeveer vijf mensen en onze grootste sessie bestond uit 14 mensen. Het is hard werken, maar het is de moeite waard, vertelt hij ons.

Ik heb zoveel geleerd. Deze ervaring heeft mijn nieuwsgierigheid naar bier verdiept. Ik respecteer de kunst van het bier maken en het harde werk dat nodig is om te brouwen, zegt Benz. Dat zien ook de nieuwe mensen die bij ons bier komen ontdekken.

De missie van Benz wordt vervuld: er groeit een gemeenschap waar die voorheen niet bestond. De Florida-afdeling van Queers Makin’ Beers groeit: ervaren queer vrouwelijke brouwers sluiten zich aan omdat ze het beu zijn om door de vingers te worden gezien; ze willen gewoon brouwen. Queer-niet-brouwers komen uitsluitend omdat het een LGBTQ-evenement is, maar ze vertrekken met waardering voor het brouwen van bier.

Aan het einde van elke sessie ben ik zelfverzekerd en trots op wat we hebben gecreëerd, zowel in het bier als in een veilige ruimte voor mijn gemeenschap, zegt hij.

Veiligheid vinden in de biergemeenschap

Bri Burrows, een brouwer bij The Big Rip Brewing Co. in Kansas City, gaat voorbij @KCbeerQueer op Twitter weet hoe het is om op te vallen in een kamer. Voor haar is een veilige plek een plek waar ik alleen kan zijn of met vrienden of met mijn partner, zonder dat ik raar wordt aangekeken of wordt aangestaard vanwege met wie ik ben of hoe ik eruit zie.

Ze heeft een comfortabele plek gevonden en haar niche in bier.

Ik heb me nooit veiliger gevoeld bij andere mensen dan bij mensen in de biergemeenschap, zegt ze. Als iemand in de LGBTQ-gemeenschap ervaar ik zaken als interacties met mensen heel anders en ik wil die ervaringen met anderen delen en beide gemeenschappen aanmoedigen om naast elkaar te bestaan.

Ze was gemotiveerd om de taproommanager van Big Rip te benaderen over het maken van t-shirts met regenbooglogo's en het organiseren van bierspecials tijdens Pride Weekend. Als lid van de LGBTQ-gemeenschap wist Burrows persoonlijk hoeveel deze uitgesproken steunbetuigingen betekenden, maar hij maakte zich zorgen over het stellen van vragen over afwijzing. Ik was een beetje zenuwachtig toen ik wachtte tot de eigenaren op onze ideeën reageerden, maar ze waren er allemaal voor! zegt ze. Het kan eng zijn om zulke steun te vragen, vooral als je de enige LGBTQ-persoon in de brouwerij bent.

Ik heb me nooit veiliger gevoeld bij andere mensen dan bij mensen in de biergemeenschap. Bri Burrows The Big Rip Brewing Co.

De plaats van bier in het opbouwen van gastvrije gemeenschappen

Bij Hardywood Park Craft Brewery in Richmond Virginia is verdeeldheid zaaien contraproductief voor de missie van de brouwerij en haar rol in het leven van mensen. Maar het verwelkomen van iedereen met welke achtergrond dan ook gaat niet alleen over zakendoen, het gaat over het opbouwen van een gemeenschap.

Hardywood organiseert het jaarlijkse Love on Tap Festival, dat de verjaardag viert van de historische beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof over de gelijkheid van het huwelijk. De marketingdirecteur van Matt Shofner Hardywood Park zei dat de filosofie van de brouwerij is dat ambachtelijk bier de kern vormt van zoveel menselijke interacties, zodat de brouwerij het noodzakelijk acht om inclusief te zijn.

Een veilige ruimte is een plek of gemeenschap waar een individu niet alleen wordt getolereerd, maar ook geaccepteerd – geen geheimen of schaamte, zegt Shofner. [Het is een plek] waar dialoog en zichtbaarheid deuren kunnen openen naar empathie en begrip, waar we de vrijheid hebben om te falen en het opnieuw te proberen.

Voorafgaand aan het Love on Tap Festival werd Hardywood lid van Equality Means Business, een initiatief gelanceerd door Equality Virginia, waar bedrijven beloven LGBTQ-klanten te verwelkomen en hun LGBTQ-werknemers tegen discriminatie te beschermen.

Shofner is een man met een passie voor ambachtelijk bier en gelijkheid, die de inclusieve cultuur van Hardywood waardeert. Hardywood is van mening dat ieders menselijkheid moet worden erkend en gerespecteerd en kijkt ernaar uit om meer mogelijkheden te vinden voor ambachtelijk bier om ons allemaal samen te brengen.

( LEZEN: Kunnen ambachtelijke brouwers de rivier de Verde redden? )

Training van brouwerijpersoneel over veilige ruimtes

Lizzie Palumbo proeflokaalmanager bij DC Brau in Washington D.C. heeft veel werk verzet om een ​​veilige ruimte voor haar klanten te creëren. Op een groot bord in de gelagkamer staat: Wij zijn een veilige ruimte. Haatzaaiende uitlatingen en strijdlustig gedrag worden niet getolereerd.

Palumbo bracht ook de Safe Bar Collective-training naar de gelagkamer van DC Brau. Het is een programma dat werknemers de kennis geeft over hoe ze potentiële haatzaaiende uitlatingen en agressieve situaties kunnen herkennen en hoe ze kunnen ingrijpen als dat gebeurt.

We hebben veel onervaren medewerkers die alcohol schenken en waarvan de belangrijkste kwalificatie is dat ze een passie hebben voor ambachtelijk bier. Maar ze zijn nog maar net begonnen, zegt ze. Ik heb 18 jaar ervaring in deze branche en weet dat problematische situaties snel ontstaan ​​en dat de meeste voorkomen kunnen worden.

Net als Palumbo Bryan Van Den Oever, eigenaar van Red Bear Brewing, een brouwerij in voorbereiding in D.C., zegt dat de houding van het personeel van een gelagkamer een belangrijke rol speelt bij het overbrengen van een welkomstboodschap en het vermijden van ongewenste situaties. Hij is van mening dat positieve klantinteracties van cruciaal belang zijn om te kunnen gedijen in de diverse bevolking van Washington D.C.

We weten dat het een voortdurende inspanning van onze kant moet zijn om onze medewerkers te trainen in respect voor de mensen die onze ruimte binnenkomen en om ervoor te zorgen dat onze boodschap en onze acties altijd bewust zijn, zegt Van Den Oever.

Theresa Bale taproom en evenementenmanager bij Temescal Brewing in Oakland Californië creëerde Queer First Fridays, een maandelijkse LGBTQ-evenementenavond. Bale gelooft dat de keuze van het bier dat de brouwerij aanbiedt, heeft beïnvloed welke mensen zich op hun gemak voelen in hun taproom.

De brouwerij heeft geen agressieve IPA of overgehopt bier op de kaart staan. De bieren zijn lichter en toegankelijker, zegt ze.

Of de bieren van een brouwerij nu benaderbaar zijn of niet, de mensen die toegankelijke ruimtes creëren voor de LGBTQ-gemeenschap op het gebied van bier, werken eraan om een ​​verschil te maken. Deze mensen maken een oud gezegde waar. Ze zijn de verandering geworden die ze in de wereld willen zien, iets dat gemakkelijker kan zijn met een heerlijk smakend biertje in de hand.

Terwijl Danny Benz zijn werk voortzet om het Florida-hoofdstuk van Queers Makin' Beers te laten groeien, heeft hij uit de eerste hand de liefde gezien die in het creëren van dit plengoffer zit.

Met een beetje liefde en een ambachtelijk biertje kom je al een heel eind.

Rebecca Johnson

Na 15 jaar in de horeca vervult Rebecca nu haar liefde voor restaurants door te schrijven over opmerkelijke onafhankelijke horecaleveranciers. Ze schrijft over ambachtelijke bierfestivals van boer tot bord en over geweldige hamburgers... het liefst allemaal tegelijk.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.