Glen Tomlinson staat op van de tafel en loopt naar de rij kranen die aan de muur hangen. Deze zegt hij terwijl hij wijst, is een eerbetoon aan liefde en oorlog. Het heet – zet je schrap – de Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat.
Dat is ons liefdesverhaalbrouwsel, zegt hij. Er waren veel huwelijken tussen militairen en verpleegsters. Veel verhalen.
Hij gaat door naar een andere kraan. Het heeft niet zo'n lange naam, maar het heeft een net zo lang verhaal. Het is de Tannebaum Ale, een bier dat het verhaal vertelt van de tijd dat Amerikaanse en Duitse soldaten samen een geïmproviseerd kerstdiner hadden in een kleine hut.
Indian Grove camping
( MEER: De eerste presidenten van Amerika waren dol op bier )
Dit is een ongelooflijk verhaal, zegt hij. Je hebt de Duitsers en de Amerikanen die samen de oorlog vieren.
Er wordt veel een versie van het woord verhaal gebruikt terwijl hij verder gaat in Home of the Brave in Honolulu en zijn bieren introduceert. Maar nooit gaat hij echt in op de smaak van het bier of de gebruikte ingrediënten.
Naarmate onze tijd samen vordert, besef ik dat dit komt omdat bier diep van binnen niet echt is waar Glen over gaat.
Het begon met een pauze in de badkamer
In 1991 werkte Glen voor een plaatselijk reisbureau hier op Hawaï. Vanwege zijn interesse in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog en zijn familieachtergrond (veel van zijn familieleden dienden in de Tweede Wereldoorlog) werd hem gevraagd een groep veteranen rond te leiden die terugkwamen naar Hawaï voor de 50e verjaardag van de Pearl Harbor-aanvallen. Hij nam ze mee om hun oude bases zoals Schofield en Wheeler en slagveldlocaties opnieuw te bezoeken.
Glen werd geïnspireerd door de verhalen die hij de dierenartsen hoorde vertellen en zij werden op hun beurt geïnspireerd door hem en zijn begeleiding. Ze vertelden hem dat ze het jaar daarop terug wilden komen en hun gezinnen mee wilden nemen.
Daarmee was de Home of the Brave-tour geboren. De volgende maand, in januari 1992, leidde Glen een andere groep. Uiteindelijk bracht hij ze naar een kleine cadeauwinkel die hij in Kaka'ako had opgezet. Het was niet iets groots, alleen een pitstop waar hij langs kwam zodat de groep de kaartjes kon betalen.
Ik haat het om het een toiletstop te noemen, maar misschien was dat wat Glen zei, terugdenkend aan de begindagen. Het was gewoon een kleine voorkamer waar mensen voor de rondleiding betaalden. We hadden als een t-shirt een verfrissingswinkel; aan het eind van de dag kwamen ze binnen en betaalden ze voor een frisdrankje of zoiets.
Maar alles veranderde die dag toen een legerdierenarts zijn militaire hoed afzette en aan een muurhaak hing. Het is geen cadeauwinkel meer, vertelde de dierenarts hem. Nu heb je een museum.
Het was waarschijnlijk een grapje, maar Glen lachte niet. Vanaf dat moment begonnen zijn ervaren gasten een bijdrage te leveren – oftewel te versieren – met foto’s, kleding en andere oorlogsspullen. Elke keer dat hij met een groep langskwam en hen de verhalen over zijn groeiende collectie vertelde, droegen ook zij meer dingen bij, ter plaatse of later per post.
Dus ineens had hij echt een museum. Maar Glen wilde niets van het oude aannemen. Als hij iets wilde laten zien, moest hij er iets van weten.
Ik wil niet alleen maar de dingen die hij zei over zijn beleid dat vandaag de dag nog steeds geldt. Ik wil het verhaal en de herinneringen erachter.
Het gaat misschien niet goed met de kinderen
Een van de dingen die Glen toeschrijft aan de groei van zijn museum is niet per se een prettige waarheid, maar het is niettemin een waarheid: het maakt de kinderen niet uit.
Dat is een van de meest voorkomende redenen die gepaard gaan met donaties. Hij zei tegen een dierenarts dat zijn kinderen of kleinkinderen geen enkel belang hebben bij het behouden van de oude relikwieën.
Deze harde waarheid is iets waar Glen sinds die eerste tournee in 1991 aan heeft gewerkt om dit recht te zetten. Door samenwerkingen met scholen en programma's voor jonge volwassenen heeft hij door de jaren heen de onverschilligheid uit de eerste hand gezien.
We hebben veel tijd besteed aan het uitzoeken wat we kunnen doen om jonge mensen te interesseren, zei hij. Als we ze niet binnenhalen door te zeggen ‘Hé, laten we het over de verhalen over de Tweede Wereldoorlog hebben’, moeten we ons creatief aanpassen of sterven.
( MEER: 9 brouwerijen om te volgen op Instagram )
Het ‘Brewseum’ is geboren
Terwijl de schenkingen doorgingen en de verhalen zich de komende tien jaar in zijn museum opstapelden, was Glen nog steeds op zoek naar een manier om de kloof met jonge mensen te overbruggen. Er begonnen steeds meer dierenartsen te overlijden en ondanks zijn groeiende collectiebezoek was het vaak koud.
In 2009 kwam er een antwoord. Glens zoon Duke studeerde in Fort Collins Colorado tijdens het hoogtepunt van de ambachtelijke bierrevolutie. Hij had een gek idee en belde zijn vader. Bier zou volgens hem een goede manier zijn om het museum te moderniseren.
Ik lachte eerst, herinnerde Glen zich. Ik dacht: ‘Oké, een student die geweldig ambachtelijk bier drinkt, heeft dit idee bedacht.’ Maar toen zag ik de beweging plaatsvinden op het vasteland en besefte ik dat dit de manier zou kunnen zijn om verleden en heden met elkaar te verbinden.
De Tweede Wereldoorlog is voor jonge mensen een eeuwenoude geschiedenis. Dus als bier de brug moet zijn om ze binnen te brengen, dan zij dat zo. ~Glen Tomlinson Huis van de Brave Brewing
Duke wijdde zijn senior sluitstuk aan een businessplan voor Home of the Brave Brewing en het jaar daarop werd het plan ingevoerd. De familie installeerde een brouwsysteem met één vat achter in het museum en opende een bar naast de deur, het Brewseum genaamd. Het is ook versierd met souvenirs, compleet met rijdende treinen en vliegende vliegtuigen (en een geweldige trivia op woensdagavond).
De Tweede Wereldoorlog is voor jonge mensen tegenwoordig een eeuwenoude geschiedenis, zegt Glen. Dus als bier de brug moet zijn om ze binnen te brengen, dan zij dat zo.
Na een paar jaar de problemen te hebben opgelost en slechts vijf bieren te hebben gebrouwen, heeft de brouwerij een grote stap gezet en een lijn bieren ontwikkeld die aansluit bij haar ware lot en passie: het vertellen van verhalen over de Tweede Wereldoorlog.
( MEER: Uitdagingen en voordelen van brouwen in het paradijs )
Er wordt nog steeds gezocht naar een Speakeasy
Voor de 50e verjaardag van Pearl Harbor in 1991 verwelkomde Hawaii opnieuw 6000 oorlogsveteranen. Dit jaar zullen het er voor de 75e slechts ongeveer 200 zijn.
Onze collectie is de afgelopen jaren verdrievoudigd of misschien zelfs verviervoudigd omdat er helaas mensen overlijden, zei Glen. We krijgen een telefoontje van de zoon die zegt: 'Hé, mijn vader wilde dat je dit kreeg.'
Glen hoopt dat zijn ambachtelijke bier deze zonen en dochters kan verleiden –
Wanneer jongere gasten naar de speakeasy komen en ik enkele van deze verhalen kan delen, zoals hoe ze vroeger vaatjes in de lading van oude bommenwerpers stopten, worden ze weggeblazen, zei Glen. Voeg daar een ambachtelijk bier aan toe dat beneden wordt gebrouwen... Het was een winnende combinatie.
Niet voor winst
Ter ere van het 75-jarig jubileum van Pearl Harbor heeft Home of the Brave samengewerkt met een andere lokale ambachtelijke brouwer Lanikai Brewery om de Remember Pearl Harbor Mighty American Ale te produceren.
In 2017 zal Home of the Brave elke maand een nieuw bier uitbrengen met elk een ander verhaal, zoals de eerder genoemde Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat. Tomlinson hoopt dat het een constante buzz rond de brouwerij zal creëren, niet alleen ter gelegenheid van de 75e verjaardag van Pearl Harbor, maar ook met de lancering van zijn non-profitorganisatie, de Remember Honor Salute Foundation, die zal dienen om de geschiedenisverhalen en artefacten (gedoneerd door Brewseum-gasten) van het Amerikaanse leger te vieren en te behouden, met als doel zowel jong als oud te inspireren om de diensten en opofferingen die zijn gedaan voor de vrijheid en vrijheden die we vandaag hebben te waarderen en te begrijpen.
Eén ding zal Glen waarschijnlijk niet noemen als je hem achter de bar van de speakeasy ziet: dit jaar is het de verjaardag van Home of the Brave, 25 jaar sinds die eerste tour. Hij zwaait met zijn hand naar mij als ik hem ter sprake breng.
Zeg dus zeker iets als je hem ziet. Want net als de veteranen die hij trots vertegenwoordigt, is het verhaal van Glen bijzonder en bewonderenswaardig. En als wij het niet vertellen, wie dan wel?
Wil McGough
Will is een nomade en reiscolumnist die functies en berichten van ver vastlegt. Zijn wake and Wand-filosofie is geïnspireerd door het spectrum aan manieren waarop mensen hun leven leiden in de verschillende delen van de wereld. Hij geniet van het idee om elke dag wakker te worden met nieuwe kansen, nieuwe landschappen en de nieuwe gevoelens die de eerste onvermijdelijk oproepen.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
