Jeremy Cowan van Shmaltz zegt dat het werken in de ambachtelijke bierindustrie 'schokkend en opwindend en een voorrecht' is. (Foto © Shmaltz Brewing)Jeremy Cowan was nooit een brouwer of zakenman geweest voordat hij twintig jaar geleden Shmaltz Brewing Company oprichtte. In plaats daarvan zegt hij dat hij gemotiveerd werd door het idee om een nichebrouwerij te hebben met een persoonlijkheid gebaseerd op shtick en onorthodoxe bierstijlen.
Ik dacht dat het leuk, grappig en betekenisvol zou zijn om een biertje te drinken genaamd He’brew, legt hij uit.
Met de verkoop van de eerste flessen Genesis Ale ter ere van Chanoeka in 1996 brak Shmaltz door in de brouwwereld op hetzelfde moment dat andere brouwerijen het moeilijk vonden om door te gaan.
( MEER: US Brewpub wint Monumental Award )
Consolidatie en mislukkingen van afsluitingen. Zoveel merken hebben het niet overleefd, zegt hij.
Voor iemand die zichzelf twintig jaar geleden geen zakenman zou hebben genoemd, heeft Cowan veel gezien – en veel geleerd. Hij deelt dat inzicht met ons in deze editie van CraftBeer.com’s Full Pour.
rups bier
Vraag: Gefeliciteerd met 20 jaar! Hoe is de ambachtelijke brouwerijsector de afgelopen twintig jaar veranderd?
Cowan : In zoveel opzichten is het een compleet andere bierwereld. In 1996 moesten we allemaal worstelen om zelfs maar te rechtvaardigen waarom iemand drank zou willen proeven, kleine onafhankelijke brouwerijen en smaakvol bier zou willen promoten. We noemden het educatie – de groothandel in consumentendetailhandelaren.
Maar ik heb een beetje geluk dat ik het merk en het bedrijf op een vrij unieke niche heb gebouwd met een specifieke persoonlijkheid en reden van bestaan. Zonder het meer traditionele biermodel van vlaggenschepen en de focus op de thuismarkt hebben we Shmaltz altijd laten groeien met een honger naar het creëren van releases gebaseerd op shtick die leidden tot onorthodoxe bierstijlen – een hele reeks speciale releases en ons vatrijpingsprogramma. Dat paste perfect bij de late jaren 2000, met de groei van Beer Advocate en Rate Beer en het begin van sociale media.
Twintig jaar later ben ik aan de andere kant van het land met een geweldige staf van meer dan 30 collega's die meer dan 20 soorten bier van het merk Shmaltz brouwen, verdeeld over meer dan 30 staten. En in veel opzichten is het moeilijker dan ooit. Zoveel liefhebbers en retailers willen nu ambachtelijk bier, maar er zijn 2-3-4 keer meer opties dan alleen het recente verleden. Er zijn veel meer biermarketingkanalen, maar er is een even grote lawine aan nieuwe labels, woordspelingen en sociale media die de ether vullen.
Vraag: Wat was de moeilijkste les die je al vroeg hebt geleerd?
Cowan : De beginjaren waren gevuld met eindeloze vragen over van alles: verkoop, marketing, distributie van bierstijlen. Ik vroeg keer op keer advies aan iedereen die wilde luisteren en reageren. Gedurende de hele 20 jaar is het leren hoe je de volgende stap kunt zetten een van de moeilijkste dingen geweest, terwijl je het zo druk en hectisch hebt met alleen maar het navigeren door de huidige projecten. Alles leren terwijl je er middenin zat, is altijd mijn grootste uitdaging geweest.
https://www.instagram.com/p/BL1AFD4gbq9/?taken-by=shmaltzbrewing
uur tot 0 bac
( MEER: 7 ambachtelijke bieren die net zo overheerlijk zijn als snoep )
Vraag: Welk advies zou je iemand geven die vandaag een brouwerij wil openen?
Cowan : Zoveel mensen praten vandaag de dag nog steeds over het openen van brouwerijen en ik zeg altijd hetzelfde als wat ik in het verleden heb gezegd: onderzoek, onderzoek, onderzoek … en nog een beetje meer onderzoek. Als het vandaag een goed idee is, zal het in de nabije en zelfs verdere toekomst een goed idee zijn. En het is zoveel gemakkelijker om mogelijke fouten op te helderen voordat je ze allemaal in de greep van het eigenlijke werk maakt.
Vraag: Shmaltz is een landelijk herkenbaar nichemerk. Als een nieuwe bierliefhebber uw labels of logo ziet, wat wilt u dan dat hij/zij over uw brouwerij weet?
Cowan : Toen ik het bedrijf startte, had ik een heel specifieke visie voor ogen: het eerste Joodse feestmerk van het land zijn. Ik ben trots en eerlijk gezegd ook een beetje geschokt dat we het gehaald hebben – en nog steeds groeien. Maar ik dacht niet per se dat we nog steeds de enige zouden zijn! Die gevoeligheid bepaalt nog steeds alles wat ik doe over het merk He’brew, maar ik werk ook hard met mijn team om een werkelijk overtuigende reeks bieren op te bouwen op basis van de recepten, de ingrediënten en het brouwproces die bestand zijn tegen de beste ambachtelijke bieren overal in het land en daarbuiten, ongeacht de merkintentie. Ik heb ook nieuwe doelen en nieuwe projecten toegevoegd en werk graag samen met mijn art director, verkoop- en marketingteams voor brouwerijen, om onze evoluerende merken zoals Alphabet City en 518 Craft verder uit te bouwen. Vooral met de uitgebreide brouwerij en proefruimte in Clifton Park New York doen we ons uiterste best om deel te nemen en te slagen op onze thuismarkt. Gelukkig beschouwen we die lokale wijk als een gebied dat zich uitstrekt van Boston tot Buffalo en Montreal tot Washington DC –
bier 101
Vraag: Waarom denk je dat het belangrijk is om een kleine, onafhankelijke ambachtelijke brouwerij te zijn?
Cowan : Ik ben een grote fan van kleine bedrijven in het algemeen. Ik denk dat het een gezonde menselijke schaal is en voor veel mensen een uitstekende omgeving kan zijn om zoveel tijd en energie in te steken. Ik hou ook van ambitieuze creativiteit. Ik ben er zeker van dat het mogelijk is om innovatief en fantasierijk te zijn in een grotere omgeving, maar de kleinere indiebrouwerijen kunnen wendbaar en vrijdenkend zijn en risico's nemen met een snelheid en intensiteit die inspirerend is. De opwinding en de persoonlijke connecties die door de zoveel kleine brouwerijen worden gegenereerd, verlevendigen gemeenschappen en vergroten de ideeën over wat mogelijk is, zowel qua smaken als qua actie.
Jess Bakker
Jess Baker liep in 2010 een bierfeest binnen en besefte dat bier een lange weg had afgelegd ten opzichte van wat haar vader sinds de jaren '70 dronk. Ze was van de lente van 2016 tot de lente van 2020 hoofdredacteur van CraftBeer.com en bracht je verhalen over de mensen die de hartslag vormen achter het ambachtelijke brouwen in de VS. Ze is een hardloper, een die-hard Springsteen-fan en een moeder die altijd gezinsvriendelijke brouwerijen verkent en altijd op zoek is naar een verdomd goede portier.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
