Bierliefhebbers denken misschien dat het werkzame leven van een professionele ambachtelijke brouwer de ultieme ontspannen droombaan zou zijn, maar in feite is het een verrassend technische en complexe roeping. Naarmate de ambachtelijke bierindustrie van ontluikend naar bloeiend is gegaan, is deze steeds geavanceerder en competitiever geworden – en dat betekent scherper brouwen van beter bier en ingewikkelder zakelijke transacties – om nog maar te zwijgen van een grotere nadruk op biereducatie.
Achter het groeiende aanbod aan ambachtelijke bieren in de schappen schuilt een groeiende behoefte aan slimme bierprofessionals om nieuwe en groeiende ambachtelijke brouwerijen te bemannen, evenals een toename van ondernemers die hun eigen brouwerijen willen starten. Als gevolg hiervan bestaat er een hele reeks nieuwe onderwijsmogelijkheden voor degenen die willen leren navigeren door dit veranderende landschap.
Hoewel een handvol universiteiten al enige tijd graden in de fermentatiewetenschap aanbiedt, is er de afgelopen jaren sprake geweest van een explosie aan seminars en programma's die tot doel hebben de deelnemers een zeer geconcentreerde dosis klassikale theorie en praktische praktijk te bieden, op maat gemaakt voor de bierindustrie. Als het echter om de kwaliteit van deze programma's gaat, zijn niet alle kansen gelijk.
Technisch gezien
Volgens een onderzoek uit 2014 onder leden van de Master Brewers Association of the Americas noemde 85 procent van de respondenten laboratoriumvaardigheden de meest gewilde kwalificatie onder brouwaanvragers. Laboratoriumvaardigheden gecombineerd met technische brouwexpertise zijn van fundamenteel belang voor het succes van ambachtelijk bier.
Terwijl de oude Sumeriërs geloofden dat fermentatie een magisch proces was dat werd gecontroleerd door goden, kennen we het vandaag de dag als de veeleisende wetenschap die het is. Naarmate ambachtelijke brouwerijen in aantal groeien, groeit ook de druk om consistent geweldig bier te maken. Door de consument aangestuurde kwaliteitsnormen zorgen ervoor dat brouwerijen zonder een goed opgeleid brouwteam geld, tijd en waardevolle branding zullen verliezen door slechte batches, slecht uitgevoerde verpakkingen en andere technische fouten. Zonder onderwijs zijn ze gedoemd deze cyclus te herhalen.
De Universiteit van Californië biedt nu een van de meest rigoureuze biereducatieprogramma’s in zijn soort aan: de Master Brewers-programma . Het intensieve programma van 18 weken duikt in de wetenschap achter bier en wordt gehouden in het UC Davis Extension-klaslokaal van Sudwerk Brewing Company. Het bereidt studenten uiteindelijk voor op het afleggen van beroepskwalificatie-examens, het betreden van het brouwerijpersoneel of het overstijgen van hun huidige brouwerijbaan.
Een van de instructeurs van het programma, Dr. Charles Bamforth, is ook voorzitter van het Institute of Brewing and Distilling en lid van de MBAA Higher Education Committee, die onlangs educatieve richtlijnen heeft opgesteld voor nieuw gecreëerde programma's van deze aard.
Door zich te concentreren op de wiskunde, scheikunde, biologie, natuurkunde en techniek van brouwervaringen, zoals het Master Brewer Program, bieden serieuze bierstudenten de kans om zichzelf (en hun cv) te verbeteren om de ambachtelijke bierindustrie te betreden of daarin vooruit te komen. Studenten kunnen er ook gerust op zijn dat ze leren onder de voogdij van een van de meest heilige wetenschappelijke en onderzoeksuniversiteiten van het land.
Theoretisch ontmoet praktisch
De Metropolitan State University in Denver Colorado, bekend om zijn gerespecteerde gastvrijheidsprogramma, is van plan om het klaslokaal en het brouwhuis te verenigen via het programma van professor Michael Wray Incubator voor activiteiten in de brouwerijsector . Het brengt de universiteit en de onlangs heropende Tivoli Brewing Company samen met de bouw van een middelgrote brouwerijpub die geïntegreerde instructie- en operationele faciliteiten op één locatie biedt, aldus een persbericht van de universiteit.
Door studenten de kans te geven om te leren in een werkende brouwerij, krijgen ze een unieke kans om het beste van twee werelden te combineren. Ze zullen de vruchten plukken van de theorie in de klas, samen met praktische toepassing in een van Amerika's meest biersteden. Door kennis te maken met de vele facetten van de werkende brouwerijpub zullen studenten een holistisch beeld krijgen van wat er nodig is om een brouwerijbedrijf te runnen. Hoewel de cursussen die via de incubator worden aangeboden uiteindelijk zullen leiden tot een diploma via de horecaafdeling van de universiteit, zorgt het uitdrukkelijk educatieve doel van de nieuwe brouwerij-/klaslokaalfaciliteit ervoor dat het programma het theoretische en het praktische combineert op manieren die voorheen ongezien waren.
Betere, biergebalanceerde boeken
Oregon State University biedt nu via haar een verscheidenheid aan kortetermijnseminars aan voor zowel brouwers als ondernemers Noordwestelijke bier- en cidersessies . OSU's Craft Brewery Startup Workshop is voor ondernemers, terwijl verschillende technische sessies over kwaliteitsanalyse en testen bedoeld zijn voor diegenen die betere brouwers of beter geïnformeerde rentmeesters op de markt willen worden.
Programmacoördinator Johanna Lounsbury en anderen bij OSU zagen een kloof tussen de energie van startende brouwerijen en hun uiteindelijke economische levensvatbaarheid. Ze zegt dat de Craft Brewery Startup Workshop is ontworpen om de ongegronde enthousiasme van ondernemerschap in deze groeiende industrie te temperen.
De workshop kan worden gezien als een goedkope realitycheck, legt Lounsbury uit. Een oprichter van een brouwerij zal gemakkelijk honderdduizenden dollars uitgeven aan het opstarten. Waarom zou u niet $1275 investeren in onderwijs dat de besluitvorming in het opstartproces kan ondersteunen?
Als de concurrentie groot is en de markt druk blijft, kunnen dit soort kansen het verschil betekenen tussen bloei en mislukking. Lounsbury waarschuwt echter voor zogenaamde pop-upprogramma's zonder veel trackrecord. Ze zegt dat dit betekent dat je vast moet houden aan programma's die verbonden zijn aan universiteiten die een geschiedenis hebben van het produceren van kwalitatief hoogstaand onderwijs, zoals Oregon State al meer dan twintig jaar doet via zijn fermentatiewetenschapsprogramma.
Net zoals onrealistische bedrijfsplannen kunnen leiden tot het mislukken van een start-up, kunnen slecht geconditioneerde technische vaardigheden een merk kapot maken voordat het bier zelfs maar in de schappen ligt.
Tom Shellhammer, hoogleraar fermentatiewetenschap aan de Oregon State University en lid van de MBAA Higher Education Committee, hielp bij het ontwikkelen van het curriculum voor de technische sessies, zodat professionele brouwers konden profiteren van de onderwijsmogelijkheden van een van de meest gerespecteerde fermentatiewetenschappelijke programma's in het land.
Shellhammer verzoekt potentiële bezoekers ook om discretie te betrachten bij het kiezen van een educatief programma. Naar mijn mening schreef hij in een e-mail dat niet alle [programma's] gelijk zijn wat betreft capaciteiten en strikte opleiding van het personeel. Net als het UC Davis-programma bevatten de sessies van Shellhammer instructeurs met zowel academische als industriële achtergronden.
Bieronderwijs kijkt vooruit
Door programma's te kiezen die verbonden zijn aan gerespecteerde instellingen kunnen studenten ervoor zorgen dat ze waardevolle informatie leren en hun technische vaardigheden aanscherpen op een manier die hen daadwerkelijk ten goede komt. Een vierjarige graad in fermentatiewetenschappen is niet langer de enige weg naar een brouwopleiding.
Deze beweging in de richting van gestandaardiseerd onderwijs op kortere termijn duidt op de voortdurende verfijning van een levendige markt. Met meer mogelijkheden voor brouwers om beter bier te leren brouwen en voor ondernemers om hun bedrijfsplannen te baseren op gedegen, onbevooroordeeld advies, kunnen de kwaliteit van ambachtelijk bier en de vitaliteit van de industrie blijven evolueren en bloeien.
Bezoek de Bierscholen sectie van CraftBeer.com voor een steeds evoluerende lijst met biereducatie
Hanna Laney
Hanna Laney is een freelanceschrijver en woont in Portland, Oregon. Ze begon haar carrière bij enkele van Amerika's meest geliefde ambachtelijke brouwerijen en werkt nu voor haar familiebedrijf Laney Family Farms. Ze houdt van Cascade-hop medium-rare steak en low-brow televisie.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
