Briana Brake en Celeste Beatty over Ghosts and Beauty in Rocky Mount, NC

In het oosten van Noord-Carolina, ongeveer 60 mijl buiten de driehoek Raleigh-Durham-Chapel Hill, herbergt een oude molen in de stad Rocky Mount een brouwerij-incubator. De ruimte biedt de mogelijkheid aan een handvol brouwerijen in planning om hun ambacht uit te oefenen.

Onder de aanwezigen in de incubator bevinden zich twee krachtige brouwers Briana Brake en Celeste Beatty. De twee nu vrienden hebben een sterke band gevormd door hun liefde voor bier en een gedeelde visie dat ambachtelijk bier schoonheid kan brengen in gemeenschappen waar andere mensen misschien alleen maar nadelen zien.

magische beer bierkelder

Het verhaal begint zo’n twintig jaar geleden in Harlem New York.

Harlem Brewing van Celeste Beatty

Een eeuw geleden was Harlem een ​​cultureel mekka voor veel zwarte schrijvers, kunstenaars, dichters en zangers. De stad bood een toevluchtsoord tegen de onderdrukkende wolk van Jim Crow South en liet de zwarte cultuur en het sociaal activisme bloeien.

Deze beweging breidde zich uit naar vele delen van het land en over de hele wereld tot Parijs. Zelfs na de Harlem-renaissance blijft de wijk een betekenisvolle betekenis hebben voor de zwarte gemeenschap. Het zou geen verrassing moeten zijn dat de stad die de geboorte gaf van de Harlem-renaissance de thuisbasis zou worden van de eerste zwarte vrouw in de VS die een brouwerij bezat sinds de hausse aan ambachtelijk bier.

Op een dag haalde Celeste Beatty een zelfbouwpakket dat ze cadeau had gekregen uit de kast van haar studio-appartement in Harlem. Haar eerste partij bier viel niet in de smaak, maar ze gaf niet op om het recept te perfectioneren.

Beatty's passie voor bier groeide waardoor ze haar liefde voor voedseltuinieren en gemeenschap in één glas kon combineren. Geïnspireerd door omliggende ondernemers werd Beatty geopend Haarlemse brouwerij in 2000. Beatty beschrijft het als een eenzaam landschap. Er waren destijds niet veel onafhankelijke brouwerijen in de regio; Brooklyn Brewing en Boston Beer Company behoorden tot een klein handjevol. Toen ze haar plan om de brouwerij te openen met anderen deelde, konden ze niet begrijpen hoe Beatty zou kunnen concurreren met meer gevestigde brouwerijen.

Gelukkig had Beatty de steun van de buurt en de mensen daarin Sylvia De koningin van Soulfood Woods oprichter en eigenaar van soulfoodrestaurant Sylvia’s Restaurant. Het restaurant zette de bieren van Beatty op de kaart. De familie Woods gaf haar de kans die ze nodig had om haar bedrijf van de grond te krijgen.

Sindsdien heeft Beatty bieren gemaakt die het rijke culturele erfgoed van Harlem vieren, waaronder 125 IPA genoemd naar 125th Street, de belangrijkste verkeersader door Harlem; 125th Street is de thuisbasis van het Studio Museum Harlem, het eerste museum gewijd aan kunstwerken van kunstenaars van Afrikaanse afkomst en andere opmerkelijke gebouwen, waaronder het Apollo Theater.

Hoewel Beatty een sterke liefde heeft voor de geschiedenis en cultuur van Harlem, zou ze uiteindelijk terugkomen in haar geboortestaat North Carolina.

(Meer: Vrouwen floreren in de ambachtelijke bierscene van Atlanta )

Briana Brake: Afrofuturisme combineren met ambachtelijk bier

In 2013 zat Briana Brake midden in haar rechtenstudie in North Carolina toen haar liefde voor thuisbrouwen begon. Toen Brakes moeder ziek werd, moest ze haar rechtenstudie stopzetten, maar ze kon meer tijd aan het thuisbrouwen besteden. Hoe meer ze eraan werkte, hoe beter haar bier werd en ze besefte al snel dat ze niet meer rechten wilde gaan studeren.

Brake begon te onderzoeken of ze van haar nieuwe passie een carrière kon maken. Tijdens haar onderzoek kwam Brake een artikel tegen over Beatty. Omdat ze uit Durham kwam, was ze opgewonden om te zien dat Beatty ook oorspronkelijk uit North Carolina kwam en aan de Shaw University had gestudeerd.

In het najaar van 2016 jureerde Beatty in een zakenpanel aan de Shaw University. Daar ontmoetten de vrouwen elkaar en het klikte meteen. Dagen later nodigde Brake Beatty uit om haar te helpen met het brouwen van een partij bier. Dingen begonnen op hun plaats te vallen en Brake besefte dat ze haar droom om professioneel te brouwen werkelijkheid kon maken.

Brake zou uiteindelijk ontstaan Spaceway-brouwen . De naam is een ode aan het afrofuturisme, een onbeschaamde verbeelding van kunstcultuur en technologie, doordrenkt met oude Afrikaanse tradities en zwarte identiteit. Een bekend voorbeeld van afrofuturisme is Marvel’s blockbuster Black Panther, een film die de Afrikaanse cultuur combineert met technologie.

Brake erkent de parallellen tussen de schaarse vertegenwoordiging van minderheden in de popcultuur en de ambachtelijke bierindustrie. Met het Spaceway-merk zegt Brake dat ze hoopt de ruimte tussen ons te vernietigen door middel van innovatie-evenementen op het gebied van ambachtelijk brouwen, onderwijs en gemeenschapseigendom. Maar eerst had ze een huis nodig waar Spaceway Brewing kon groeien en vliegen.

(Meer: Oprichters van brouwerij Montclair vieren cultuur met ambachtelijk bier )

De geesten en de schoonheid van Rocky Mount

Een jaar nadat de twee vrouwen elkaar ontmoetten, sprak Beatty op een thuisbrouwpanel tijdens het Art of Cool Festival in Durham, North Carolina. Na het festival ontmoette het duo de uitvoerende brouwmeester van Sebastian Wolfrum voor de Rocky Mount-molens om de brouwerij-incubatorruimte in de historische Rocky Mount Mills te bespreken. De grootouders van Brake kwamen uit Rocky Mount, dus ze kende het gebied, maar ze aarzelde. Het had een geschiedenis die ze moeilijk onder ogen kon zien.

In een verhaal dat maar al te bekend is, was Rocky Mount afhankelijk van de katoenspinnerij die naar de stad vernoemd was. De Rocky Mount Mill, in 1816 gebouwd door tot slaaf gemaakte mensen, diende ooit als het topbedrijf voor het gebied. Toen de textielproductie in de jaren zeventig naar het buitenland verhuisde, had de fabriek moeite om het hoofd boven water te houden en werd uiteindelijk in 1996 gesloten, wat een zware klap voor de economie van de stad betekende. In de jaren 80 onderging het centrum van Rocky Mount stedelijk verval en raakte het gebied in verval.

klassiek stadsbier

De geschiedenis van de Rocky Mount Mill was een strijd voor beide vrouwen. Gedurende de dertig jaar waarin de fabriek actief was, bloeide de fabriek dankzij het gebruik van zwarte arbeidskrachten. Tot slaaf gemaakte en bevrijde zwarten bouwden en werkten in de fabriek tot de burgeroorlog, waar ze uniformen maakten voor Zuidelijke soldaten. Voor Beatty en Brake hangt de geschiedenis van de molen dik in de lucht en herinnert hen voor altijd aan het verleden.

Ik zette een voet op de grond en het was prachtig, maar ik had nog steeds het gewicht van het weten wat het voorheen was. Deze plaats heeft veel geesten waarover niet wordt gesproken, zegt Brake.

Je voelt elke dag de geest van de mensen, zegt Beatty.

Sinds het verval van de stad in de jaren 80 heeft de stad geworsteld met een ongunstige reputatie, maar Rocky Mount ondergaat nu een revitalisering. In 2007 kocht Capitol Broadcasting Company de 82 hectare grote campus om een ​​gemeenschap voor gemengd gebruik te ontwikkelen met onder meer restaurants, lofts, evenementenruimte en een brouwerij-incubator. De restauratie van Rocky Mount Mill zal niet alleen een ruimte bieden voor de gemeenschap om te leven, te spelen en te verbinden, maar ook om de perceptie van de stad te veranderen.

Voor Beatty waren er veel verbindingen tussen haar eerste brouwerij Harlem Brewing en Rocky Mount Brewing. Beiden zijn begonnen in buurten die als ongewenst werden gezien vanwege hun reputatie als gevaarlijke gebieden. Uit ervaring begrijpt Beatty dat de reputatie van een gebied niet altijd het ware hart van de gemeenschap weerspiegelt. Rocky Mount is ook de geboorteplaats van jazzpianist en componist Thelonious Monk en Beatty kon geen nee zeggen tegen het brouwen in dezelfde geboorteplaats van een legende.

Er zijn mooie mensen op plaatsen met uitdagingen. Celeste Beatty

Er zijn mooie mensen op plaatsen met uitdagingen, vertelt Beatty.

Beatty en Brake betraden de incubator van de brouwerij met het voorbehoud dat ze met de eigenaren zouden samenwerken om de plechtige geschiedenis van de Rocky Mount Mills te erkennen.

boeren brouwerij

Bevordering van inclusie en groeiende gemeenschap bij Rocky Mount Brewing

Dankzij de incubator kunnen startende brouwerijen aan hun ambacht werken zonder dat ze direct dure apparatuur nodig hebben, omdat de ruimte alles bevat wat ze nodig hebben om aan de slag te gaan. De incubator omvat een contractproductiefaciliteit waarmee brouwers fermentvaten/-flessen kunnen brouwen en distribueren. De ruimte herbergt zes brouwerijen, waaronder Rocky Mount Brewing.

Ambachtelijke brouwerijen zijn een grote trekpleister in North Carolina. Volgens de Brewers Association herbergt North Carolina meer dan 290 brouwerijen en brouwerijpubs. Slechts zes andere staten hebben meer brouwerijen dan North Carolina. Daarmee is Rocky Mount Brewery dat wel een van de twee zwarte eigendommen brouwerijen in de staat North Carolina en een van de minder dan 50 brouwerijen in het land die eigendom zijn van vrouwen en minderheden. Briana is de hoofdbrouwer en CEO, terwijl Celeste de medebrouwer en adviseur is.

Onder de naam Rocky Mount Brewing brouwt Brake voor Spaceway Brewing en Harlem Brewing South. De huidige focus ligt op het openen van een gelagkamer in het centrum van Rocky Mount. Uiteindelijk is Brake van plan de incubator te ontgroeien en terug te keren naar Durham om haar eigen ruimte te openen.

Beatty en Brake delen hun liefde voor bier en stimuleren de groei van de gemeenschap, terwijl ze de zwarte cultuur uit het verleden en de toekomst vieren.

Mensen uit elke cultuur hebben contact met ons opgenomen. We zijn allemaal verenigd door bier en [een verlangen naar] gemeenschap, zegt Beatty.

Beatty en Brake hopen een festival naar het gebied te brengen en mentormogelijkheden te creëren voor vrouwen die geïnteresseerd zijn in brouwen en de ambachtelijke bierindustrie. Hun doel is om meer educatieve en trainingsevenementen te organiseren en meer diversiteit in de brouwerij te bevorderen.

Stephanie Grant

Stephanie Grant heeft veel liefdes gehad in haar leven, maar ambachtelijk bier blijft haar hart veroveren; ze komt uit Atlanta en vindt het heerlijk om de culinaire en ambachtelijke bierscene van een nieuwe stad te ervaren. Als ze haar vingers niet op een toetsenbord heeft, staat Stephanie in de keuken hartstochtelijk te experimenteren met het combineren van eten met heerlijke ales en lagers.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.