Drumconrath Brewing Co.: serveert ambachtelijk bier in een macro-bierstadje

De grootte van Mapleton North Dakota maakt het een onconventionele keuze voor een ambachtelijke brouwerij. De bevolking van de slaapkamergemeenschap schommelt rond de 1000 zielen. Interstate 94 snijdt een strook door de akkers die het bescheiden stadje omringen. Een paar chauffeurs stoppen bij de golfbaan of het benzinestation vlak bij de snelweg, maar de meesten vliegen ongeveer 10 minuten naar het oosten richting Fargo.

De enige andere drankgelegenheid in de stad serveert lokale bewoners die zijn opgegroeid met verwisselbare binnenlandse bieren. Degenen die wel een voorkeur hebben voor een bepaald merk zijn vaak zeer loyaal. Velen van hen zijn gerstboeren uit de omliggende provincies die al tientallen jaren contracten hebben met grote brouwers. Voor hen is het bestellen van bier gemaakt met je eigen graan gewoon een goede zaak.[newsletter_signup_box]

Dus hoe verkoop je ambachtelijk bier in een macro-bierstadje? En hoe maak je winst in een kleine stad als je gelagkamer 48 zitplaatsen tegelijk heeft? Als je Drumconrath Brewing Company bent – ​​die bij de opening in 2017 de eerste brouwerij in North Dakota was die sinds 1890 actief was in een stad met minder dan 1110 inwoners – negeer je de trends om laagdrempelig bier te maken en de adjunct-bierdrinkers persoon voor persoon te bekeren.

Locatie is belangrijk voor Drumconrath Brewing Co.

Drumconrath Brewing Company ’s eigenaar en brouwer Sam Corr heeft de gave om klanten te ontmoeten waar ze letterlijk en figuurlijk zijn. Hij zette een winkel op in een bijgebouw van 210 vierkante meter aan de rand van de stad, een verhuizing die hem een ​​hoop geld bespaarde – werken met zo min mogelijk schulden was een belangrijk doel – en hem dichtbij de I-94 bracht, en op het pad van een gestage stroom pick-ups die aan het eind van de dag van het werk vertrokken.

Het is ongeveer de minst visueel sexy locatie die je je kunt voorstellen, maar aangezien de lokale economie zwaar belast wordt door de landbouwproductie, is de bouw en het transport het binnenkomen met modderige laarzen een belangrijk verkoopargument.

(MEER: Ambachtelijke zomerbieren 2018 )

Als de witteboordenprofessionals na het werk thuiskomen, komen ze ook even langs. Bierfans uit de Fargo-metro maken de reis in het weekend en de vaste gasten hebben van trivia op woensdagavond een nieuwe lokale traditie gemaakt. De gelagkamer is slechts 70 vierkante meter groot, dus mensen leren elkaar uiteindelijk kennen, of ze dat nu van plan zijn of niet.

The Drum is meer een plek om sociaal te zijn dan een bar, zegt Ryan Goodman, vaste klant van Drumconrath Brewing Co.

bier uit Tennessee

Het voelt als ‘Cheers’ waarin hij iedereen bij naam kent en Lance Getz, vaste gast van de trivia-avond, toevoegt.

Corr lijkt de naam van iedereen te kennen. En ik kan je vertellen wie er op welke dag en op welk tijdstip langskomt en wat ze zullen hebben, voegt hij eraan toe.

Nieuwe mensen aantrekken om bier te maken

Wanneer hem wordt gevraagd om zijn publiek te beschrijven, grijnst Corr.

Het lijkt alsof ik alleen maar stamgasten heb, zegt hij. Ik heb ingenieurs, mensen die autoschade repareren, boeren en schoonmaaksters, artsen, advocaten – vrijwel alle lagen van de bevolking. Het is de meest echte pub in de omgeving waar mensen gewoon komen rondhangen. Iedereen is hier gelijk. Je komt binnen, hebt het naar je zin en geniet van bier.

(Ontdekken: Brouwerijen bij mij in de buurt )

Als nieuwe klanten aandringen op een licht biertje, bedankt (wat vaak gebeurt), luistert Corr en knikt nadenkend. Hij houdt rekening met hun smaak en voorkeuren en schenkt ze dan meestal een staaltje van zijn vlot toegankelijke porter Alex the Greater Scottish Ale in – Scottish Ale is over het algemeen een bier dat mensen bekeert, zegt Corr vol vertrouwen – of in plaats daarvan zijn St. Patrick’s Day märzen. Corr is moutig Rood bier op Ierse wijze vlaggenschip Ribbonman Red is het bier dat veel van zijn stamgasten noemen als hun toegangspoort tot ambachtelijk bier.

Hij zegt dat hij mensen nooit veroordeelt omdat ze leuk vinden wat ze leuk vinden. Maar na een paar maanden in het bedrijfsleven ontwikkelde hij de superlichte en benaderbare Dudwizer om een ​​beetje snauwerig plezier te hebben en macro-bierdrinkers te helpen een babystapje te zetten in lokaal bier.

De onmogelijk sympathieke persoonlijkheid van Corr helpt hem aarzelende bierdrinkers uit hun comfortzone te lokken. Hij heeft een baard en is stevig, maar straalt een soort laconieke, alledaagse charme uit die bezoekers van bierfestivals ooit deed denken dat hij de man was die was ingehuurd om het bier rond te sjouwen.

Hij is een van de meest oprecht aardige mensen die ik heb ontmoet, zegt Jeff Salmonson, vaste klant van Drumconrath. En hij zorgt er echt voor dat iedereen die daar binnenkomt zich welkom voelt en zeker het gevoel krijgt dat je nog eens terug moet komen.

De brouwcapaciteit vergroten en nieuwe bierstijlen aanbieden

Als ze terugkomen, staat Corr klaar. Hij verdrievoudigde zijn brouwcapaciteit na zijn eerste jaar in het bedrijfsleven. Vervolgens zal hij zijn systeem upgraden, zodat hij de distributie kan uitbreiden, aangezien de huidige productie in de taproom ervoor zorgt dat zijn koelruimte de meeste weken bijna leeg is.

(Zoeken: De onafhankelijke Craft Brewer-zegel)

Hij breidt zijn liefde voor malt forward bier uit met een havermout-IPA, experimenteert met een superdroge brut IPA en zijn zomertarwe met limoen en mango komt elke dag uit.

En maak je geen zorgen als je er nog niet bent geweest. Binnen de kortste keren ben je een vaste klant.

Alicia Underlee Nelson

Alicia Underlee Nelson is een freelance schrijver en fotograaf die verslag doet van de geschiedenis van ambachtelijk bier, reizen, kunst, entertainment en het laatste nieuws voor Thomson Reuters Food Network USA Today Delta Sky Magazine AAA Living Magazine Midwest Living Beer Advocate trivago Matador Network en tal van andere publicaties. Haar eerste boek getiteld North Dakota Beer: A Heady History werd in 2017 gepubliceerd. Volg haar avonturen in de Amerikaanse prairieprovincies in het Midwesten van Canada en daarbuiten op prairiestylefile.com. Je kunt haar (en foto's van wat ze drinkt) ook vinden op Facebook Twitter en Instagram.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.