In eerste instantie het pad van Arthur Lucas naar opening Brouwerij Vrijhuis in North Charleston, South Carolina klinkt misschien bekend: een overbelaste ambitieuze persoon verlaat de
smaaksensaties
Lucas, voormalig medewerker van Capitol Hill en advocaat, zegt dat hij altijd de grenzen heeft verlegd bij het kiezen van banen waarmee hij nieuwe draaiboeken kon creëren en deel kon uitmaken van effectieve verandering. Toen hij Freehouse in november 2013 opende, wilde hij zijn eigen persoonlijke overtuigingen van schoon voedsel en schone ingrediënten in de brouwerij bijbrengen.
Ik besefte dat ik in de politieke wereld en de wereld van het internationaal recht was beland om een verschil te maken, omdat ik dacht dat ik deel wilde uitmaken van wat er gaande was en dichter bij de machtscentra wilde komen, zegt Lucas. Wat ik ontdekte was dat overheden net een enorm bedrijf zijn en dat de meeste mensen er niet zijn om een verschil te maken. Wat ik besefte was dat het van binnenuit niet zou werken en ik wilde iets doen dat mijn idealen zou vertegenwoordigen. Ik zit niet meer in vergaderingen met machtige mensen die aan de stemhendel trekken, maar in zekere zin trek ik elke dag met mijn dollars aan de stemhendel.
( MEER: BeerCation-bestemming: Charleston South Carolina )
De locatie van de brouwerij langs de Ashley River is geen vergissing. Lucas zegt dat hij wil dat mensen hier zitten en naar deze natuurlijke omgeving kijken en denken ‘daar maak ik deel van uit’, wat aansluit bij zijn toewijding aan het maken van goed, schoon bier, wat hij deelt in deze editie van CraftBeer.com’s Full Pour.
Vraag: Op uw website zegt u dat Freehouse een uiting is van bier zoals wij dat graag willen. Vertel me daar eens over.
Arthur: Ik wilde bier maken dat helder, zuiver en puur van smaak was. Ik geef niet echt om stijlen of de naam van het bier, ik wil gewoon goed bier. Je kunt het in alle soorten en maten hebben, maar goed bier vergt veel zorg en veel werk.
Vraag: Als je goed bier zegt, bedoel je meer dan een goede smaak. Je gaat nog een stap verder naar biologisch. Zou dat deel uitmaken van wat u bedoelt met goed bier?
Arthur: Ik zou degenen die goed bier maken en conventionele ingrediënten gebruiken, niet uitsluiten. Ik hield een lezing op de Southern Brewers Conference en het ging over – nou ja, iedereen wil horen over biologisch zijn. Ik kan u begeleiden bij het verkrijgen van een biologische certificering. Het moeilijkste is gewoon meer betalen en alle ingrediënten vinden die je wilt.
Het grotere probleem is dat Freehouse bijvoorbeeld staat voor de vrijheid van gifstoffen. Hoe kun je vrij zijn als je water vergiftigd is? Freehouse staat voor het gebrek aan slechte dingen die in ons bier worden gestopt.
Vraag: Hoe heeft uw leven voordat u een brouwerij opende, geleid tot waar u bij Freehouse voor staat? Hoe heeft dat uw beslissing gevormd?
Arthur: Ik was een gediplomeerd advocaat en deed internationaal recht. Daarvoor werkte ik aan Capital Hill. Ik hielp bij het opzetten van een van de eerste nieuwe congrescommissies die in 25 jaar was gevormd. Ik heb altijd deel uitgemaakt van een avontuurlijke start-up, waarin we de regels bepaalden.
Ik heb veel gereisd. Ik liftte de wereld rond en woonde in het buitenland voor werk en plezier. Het opende mijn geest volledig voor minder bewerkte voedingsmiddelen. Ik was overal in deze derdewereldlanden en zag mensen echt gezonde maaltijden eten. Ze voegen er niets aan toe en het eten is ongelooflijk smaakvol. Ik leerde over vegetarisme en hoe radicaal anders het Amerikaanse eetpatroon en de Amerikaanse economie zijn, en hoe we zo'n gezondheidsprobleem hebben dat we tot op zekere hoogte aan onszelf hebben te wijten. Ik begon erover na te denken en ik vond de ideeën van pure en natuurlijke ingrediënten erg leuk. Je kunt zien wat al deze chemische additieven doen – en je kunt ook niet eens zeggen wat het andere probleem is.
( Volledige giet: Hoe je een brouwerij bouwt zonder IPA )
Ik begon met thuisbrouwen als creatieve uitlaatklep. Ik had de wereld rondgereisd en toen ik terugkwam, moest ik een serieuze baan zoeken. Ik werkte de hele dag met het Amerikaanse Congres en het was behoorlijk stressvol. Het thuisbrouwen vond plaats in mijn appartement in D.C. Ik had geen geld omdat ik een Hill-stafmedewerker was. De temperatuur in mijn appartement was perfect voor de gisting van bier. De eerste paar batches waren goed.
Voor een industrie die zo ambachtelijk is en gericht op ambacht, zag ik een duidelijk gebrek aan mensen die zich concentreerden op de zuiverheid van de ingrediënten. Ik degradeer niemand anders. Ik ben zo gelukkig in het leven dat ik de ervaringen heb die ik heb gehad. Ik zet niemand anders neer. Het gaat er niet om dat wij organisch zijn en jij niet – daar is niets mis mee. Het gaat er niet om dat we beter zijn. Er staat: Dit is waar we deel van willen uitmaken en dit met mensen willen delen.
Ik wil deel uitmaken van waar volgens mij al het voedsel naartoe gaat. Bier is eten. Ik ben dat voor je aan het voorbereiden. Ik stempel dat met het merk Freehouse. De enige manier waarop ik me daar echt op mijn gemak bij voel, is door niets in het bier te stoppen waar ik nog eens over na zou denken.
https://www.instagram.com/p/BKi51Yjhbi1
Vraag: Hoe was de respons?
Arthur: Ik wilde er niet all-in mee gaan dat we biologisch zijn. [Biologisch staat niet in de naam van de brouwerij] Er zijn brouwerijen die worstelen met het woord biologisch en mensen die generieke producten in hun gedachten inbrengen in plaats van biologische. Het laatste wat we zijn is generiek. Ik ben de 12e generatie van mijn eigen huisgist- en brouwerijcultuur. Dat is de antithese van wat we elke dag doen. Het gaat ons om het maken van iets nieuws dat niemand anders eerder heeft gehad en een deel daarvan is het biologisch maken en het handhaven van zeer hoge normen op het gebied van de ingrediënten. Het is persoonlijk voor mij.
Maine Brouwersgilde
Jess Bakker
Jess Baker liep in 2010 een bierfeest binnen en besefte dat bier een lange weg had afgelegd ten opzichte van wat haar vader sinds de jaren '70 dronk. Ze was van de lente van 2016 tot de lente van 2020 hoofdredacteur van CraftBeer.com en bracht je verhalen over de mensen die de hartslag vormen achter het ambachtelijke brouwen in de VS. Ze is een hardloper, een die-hard Springsteen-fan en een moeder die altijd gezinsvriendelijke brouwerijen verkent en altijd op zoek is naar een verdomd goede portier.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
