Eén stijl voor iedereen: de complexiteit van Mexicaanse lagers en Latinx-mensen in de brouwerijsector

Mijn ouders dronken niet veel toen ik opgroeide. Alle alcohol die in huis aanwezig was, was verborgen; harde dingen als wodka en tequila stonden in een zelden geopende kast in een kast in de eetkamer en het bier dat we dronken werd opgeborgen in een tweede koelkast in de garage. Jarenlang was Corona het enige bier dat ik ooit in die koelkast zag – en tot ik veel ouder was, dacht ik dat het enige bier dat bestond was Corona.

Destijds was het nooit bij me opgekomen dat Corona er maar één was type bier - dat het een Mexicaanse pils was. En hoewel ik niet zeker weet waarom dit het favoriete bier van mijn familie was, moet ik stellen dat we als Cubaans-Amerikanen die in Miami wonen dit bier hebben gekozen omdat het in een bepaalde hoedanigheid aan ons op de markt werd gebracht. Toen ik mijn moeder ernaar vroeg, was ze verrast door de observatie; het was nooit iets dat ze registreerde.

Als dat zo is, zou het bepaald niet de eerste keer zijn dat Latinx-mensen als één groot blok het doelwit waren. Veel op de manier waarop mijn vroegere zelf Corona als representatief zag alle bieren de meeste tijdschriften journalisten marketeers – iedereen die met consumenten praat – hebben nog steeds de neiging Latinx-mensen als één homogene groep te beschouwen. Op het moment dat ik dit schrijf, maken Latinx-mensen het goed 18% van de Amerikaanse bevolking vertegenwoordigt 33 verschillende landen tussen Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied en is verantwoordelijk voor 52% van de totale bevolkingsgroei. Ondanks dat assortiment is slechts één bierstijl de Mexicaanse Lager schijnbaar genomineerd om ons ondanks al onze achtergronden en landen van herkomst te vertegenwoordigen.

Door een dergelijke vereenvoudiging toe te passen op Latinx-mensen nodigen we aannames uit over een grote groep waarvan de rode draad slecht wordt begrepen en soms verzonnen. (Zelfs Latinx is een onvolmaakte term die zwarte en inheemse volkeren kan uitsluiten.) Deze slechte synthese heeft geleid tot een warrig beeld van wat Mexicaanse Lagers zijn en, nog belangrijker, voor wie ze bedoeld zijn.

Mexican Lager is geen erkende bierstijl volgens het Beer Judge Certification Program en zonder die directe begeleiding worden brouwers vaak aan hun eigen interpretaties overgelaten. Ray Ricky Rivera van Norwalk Brouwhuis in Norwalk wijst Californië erop dat het Duitse en Oostenrijkse kolonisten waren die naar Mexico kwamen en hun eigen brouwtechnieken meebrachten. Dit omvat vroege varianten van pils en pils.

Dus technisch gezien komt de Lager niet uit Mexico, zei Rivera. Sommigen beweren dat Mexican Lager niet echt is, terwijl anderen beweren dat het zeker zijn eigen stijl en kenmerken heeft.

Wat wel duidelijk is, is hoe Mexicaanse lagers, gemaakt door ambachtelijke brouwerijen en multinationals in blanke handen, zo vaak op de markt worden gebracht. Zelfs als een brouwerij geen potentieel toepasselijk of simplistisch imago hanteert – zoals een suikerschedel of een sombrero – ontlenen veel advertenties en labels beelden van een paar voorspelbare plaatsen: een strand, de Mexicaanse vlag, een paraplu. Als je doet alsof de stijl geen duidelijk standpunt heeft, negeer je de manieren waarop niet-Latinx-mensen in de Verenigde Staten de Latinx-cultuur waarnemen – en afvlakken.

Wat de verwarring nog groter maakt, is het succes en de groei van Lagers in Mexicaanse stijl de afgelopen jaren. Ondanks dat de stijl geen eigen categorie heeft op het Great American Beer Festival (GABF) Lone Tree-brouwen in Colorado produceerde een Mexicaanse Lager die goud won in de categorie Pilsener in Amerikaanse stijl of Pilsener in internationale stijl in 2017 . Twee Mexicaanse Lagers— Echte North Ale Compan y's Cerveza en Cannonball Creek Brewing Company 's Let's Talk About Mex! - won respectievelijk zilver en brons op de 2020 GABF in de categorie Cream Ale in Amerikaanse stijl .

De stijging van het prestige en de erkenning van deze bieren in de afgelopen jaren gaat in tegen decennia waarin de typische bierdrinker – en de typische bierbrouwer – geen Latinx was. In een rapport van de Brewers’ Association (BA) uit 2020 over consumenten van ambachtelijk bier BA-hoofdeconoom Bart Watson toonde aan dat zelfs als het inkomen van Latijns-Amerikaanse Amerikanen stijgt, ze niet in hetzelfde percentage ambachtelijke producten consumeren als blanke Amerikanen. Op dezelfde manier hebben brouwerijen de neiging om hun deuren te openen in wijken die dat wel zijn overwegend wit .

nieuwe belgische brouwtour de fat

Ambachtelijk bier heeft de Latinx-consument in het algemeen grotendeels buiten beschouwing gelaten, zegt Rivera, en merkt op dat dit zou kunnen veranderen naarmate steeds meer Latinx-brouwers zich in het ambacht begeven, hoewel veel nieuwkomers pas de afgelopen jaren ruimte hebben gevonden in de ambachtelijke bierscene. Tegenwoordig heeft Los Angeles nu 10 brouwerijen die eigendom zijn van Latinx. Vier daarvan zijn in 2019 geopend.

Voor de brouwerijen die niet door Latinx worden geleid, heeft Rivera een aantal spraakmakende partnerschappen opgemerkt die proberen zich aan te sluiten bij Latinx-consumenten en deze aan te spreken via beroemdheden als cabaretier George Lopez en acteur Danny Trejo of door marketing te gebruiken die leent van de Latinx-cultuur zoals Dag van de doden.

Ik ben ervan overtuigd dat wat we nu zien met zowel groot bier als onafhankelijk ambachtelijk bier een inhaalslag is, zei hij. Kortom, bier heeft de Latinx-consument nodig als het wil blijven groeien.

Deze retoriek – dat er een beroep moet worden gedaan op de Latinx-consument in tijden van nood en dat zij kunnen worden ingezet om de toekomst van de bierindustrie te redden ( een strijd die bekend is bij andere gemarginaliseerde groepen ) – is er een die we in de politieke sfeer hebben zien spelen.

Jarenlang werd over Latino’s gesproken als een kiesdistrict dat de Democraten zou kunnen helpen een duurzame politieke meerderheid te creëren op federaal en staatsniveau, maar de partij had moeite om hen effectief te betrekken schreef Stephania Taladrid voor De New Yorker . Tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2020 werd over Latinx-mensen geschreven als een demografische groep die een stap verder kon komen en de overwinning voor de Democratische kandidaten kon helpen bewerkstelligen – of als een verwarrend stemblok dat te complex was om te begrijpen. Vandaar de ‘Despacito’-luchtspiegeling-tactiek op het laatste moment die de oproep van Biden aan Latinx-kiezers kenmerkte, vertrouwend op de Hispandering-opvatting dat het uithalen van een hit op een Hispanic Heritage Month-evenement alles is wat nodig is om Latinx-kiezers te bereiken of dat het focussen op televisiereclame in plaats van gemeenschapsopbouw voldoende is. schrijft Arlene Dávila voor Vice .

De last-minute Hispandering van Latinx-kiezers die Dávila beschrijft, is te zien in bier, vooral als we kijken naar de stijgende populariteit van geïmporteerde Mexicaanse lagers in de afgelopen jaren —in 2013 werd 1,8 biljoen liter bier via Mexico geïmporteerd. In 2020 bedroeg dat aantal 3,1 biljoen. Terwijl geïmporteerde Mexicaanse lagers groeien en hun blijvende kracht bewijzen in tijden van crisis zoals de COVID-19-pandemie, merken steeds meer brouwers dit op en proberen lagers in Mexicaanse stijl aan hun eigen taplijsten toe te voegen om aan een groeiende demografische behoefte te voldoen – een behoefte die misschien al veel eerder had moeten plaatsvinden.

Het zou onmogelijk zijn om dit definitief te bewijzen zonder betere informatie over brouwerijen die Lagers in Mexicaanse stijl maken (Watson zei dat hier geen statistieken over waren), maar een snelle blik op IRI-gegevens laat zien dat een aantal Lagers in Mexicaanse stijl zich de afgelopen jaren hebben aangesloten bij brouwerijportefeuilles in het hele land. Sommige bieren verschijnen in brouwerijen in Californië en Texas, die de eerste en de tweede grootste Latijns-Amerikaanse gemeenschap hebben ( Revolver brouwen in Californië en Sint Boogschutter in Texas voegden beide Lagers in Mexicaanse stijl toe aan hun assortiment in 2019), maar ze duiken ook op in brouwerijen in Alabama ( Goede mensen Muchacho pils in Mexicaanse stijl in 2018) Kentucky ( West Zesde Cerveza Mexicaanse stijl pils in 2018) en Wyoming ( Melvin Heyzeus Mexicaanse pils in 2017).

Er komen steeds meer Latinx-mensen naar de Verenigde Staten. Ze hebben hun koopkracht bewezen door dominante Mexicaanse importverkopen, en zoals Rivera zei, beginnen brouwerijen dit te merken. Maar is dat wat er werkelijk gebeurt?

Het taalgebruik heeft gevormd hoe we naar Latinx-gemeenschappen in de Verenigde Staten kijken. Het idee van een woord om mensen van Latijns-Amerikaanse afkomst te definiëren, werd pas in de jaren zeventig formeel gecodificeerd. Ondanks de lange geschiedenis van Latijns-Amerikaanse inwoners in de Verenigde Staten was er tot het einde van de 20e eeuw geen systematische poging om deze groep afzonderlijk in de volkstelling te tellen, meldt het Pew Research Center in een rapport over de geschiedenis van het woord ‘Spaans’ in de Amerikaanse volkstelling . Het Census Bureau introduceerde het woord Spaans pas in 1970 op formulieren en vroeg de deelnemers om de vraag te beantwoorden: Is de afkomst of afkomst van deze persoon: Mexicaans Puerto Ricaans Cubaans Midden- of Zuid-Amerikaans Anders Spaans? Pas in 1980 verscheen de kwestie van de Spaanse identiteit op alle censusvragenlijsten en hoewel de exacte vraag is veranderd en geëvolueerd, heeft deze nog steeds de neiging om mensen bij elkaar te groeperen.

In het licht van deze afvlakking van de identiteit kiest een groeiend aantal Latinx-brouwers ervoor om bieren te produceren die met meer duidelijkheid en specificiteit hun achtergronden en gemeenschappen aanspreken.

Elk bier heeft een verwijzing naar mijn cultuur of naar de oprichter van Jess Fierro van iemand anders Daring Beer Co. in Colorado Springs zei over haar eigen taplijst. Haar menu is gevarieerd en leent niet alleen van haar eigen culturele contactpunten van het opgroeien in een Mexicaans-Amerikaans huishouden, maar ook van de samenwerking met vrienden en collega's om bieren te bouwen met een verhaal en een statement. Ik maak een bier ter ere van Juneteenth, een bier ter ere van Pride genaamd Christopher Street en bier ter ere van mijn vrienden.

En toch roept het feit dat ze van Meixcaanse afkomst is, nog steeds stereotiepe vragen op over de soorten bieren die ze zou moeten brouwen. Er kwamen mensen binnen en het kostte me een eeuwigheid om een ​​chilibiertje te maken, want dat was wat iedereen wilde. ‘Oh, jij bent Mexicaan, waar is het chilibier? Waar is het molbier?’

Fierro opende haar brouwerij in 2018 en pas een jaar later brouwde ze een pils in Mexicaanse stijl die ze Dolores Huerta noemde, naar een vakbondsleider die medeoprichter was van de National Farmworkers Association. De Dolores Huerta Lager maakte deel uit van een serie bieren die Fierro maakte die allemaal trouw aan de stijl waren en in zekere zin een reactie waren op opmerkingen die ze naar eigen zeggen over haar bieren had gehoord. Het gerucht dat de ronde deed, was dat Jess – en daarmee bedoel ik mij – al deze hype kreeg omdat ze de Latina-kaart speelt, ze speelt de vrouwenkaart. Ze maakt al deze bieren, maar ze zijn gekruid. Ze zijn vruchtbaar. Kan ze echte bieren maken?

De dichotomie van het verwachten van bepaalde dingen van Latinx-brouwers – zoals mol en gekruid bier – en hen vervolgens vermanen omdat ze zich niet houden aan een reeks regels die noodzakelijk worden geacht om als legitiem te worden beschouwd, is een realiteit die mensen met een gemarginaliseerde identiteit moeten verdragen. En het is een realiteit waar Fierro altijd rechtstreeks mee te maken heeft gehad.

Ze willen mij in deze doos stoppen. En dat kunnen ze niet, omdat ik weiger erin te blijven, zei Fierro. Ik word elke dag van mijn leven wakker als een vrouw en een Latina. Ik mag die kaarten niet spelen. Dat is wie ik ben.

Sommige brouwerijen die eigendom zijn van Latinx willen ook verder gaan dan de bijna alomtegenwoordige Mexicaanse appellatie. De Tankbrouwerij Co. in Miami is het proces aan het reverse-engineeren met Padron, een bier dat het een Cubaans-Amerikaanse Lager noemt. Miami is net als Los Angeles een stad waar de meerderheid van de bevolking identificeert zich niet alleen als Latinx maar zich ook identificeren als afkomstig uit een bepaald land.

Aanvankelijk was Tank Brewing Co. van plan een bier te maken dat geïnspireerd was op Lagers in Mexicaanse stijl, maar wilde ook erkennen dat de belangrijkste doelgroep Cubaans-Amerikanen zou zijn. Het bier is ontworpen voor het publiek dat het bedient en is niet gebaseerd op een waargenomen trend. Het is vooral aangrijpend dat het bier Cubaans-Amerikaans wordt genoemd in plaats van Cubaans, waarmee het specifieke klantenbestand verder wordt erkend.

Ik wilde een moutiger, zoeter, minder hoppig Lager aan ons portfolio toevoegen. We hadden een Lager in Mexicaanse stijl gemaakt, dus ik begon te denken: ‘Misschien kunnen we dit een Cubaanse Lager noemen’, zegt Moh Saade, directeur van de brouwerijactiviteiten voor The Tank Brewing Co. (en een levenslange inwoner van Miami). Ik vond het idee niet echt leuk, omdat het niet het gevoel had dat het bij ons thuiskwam. Maar toen dacht ik: 'Nou, weet je, dit is Miami, iedereen is Cubaans, maar ze zijn echt Cubaans-Amerikaans.'

Het bier roept een retro-sfeer op die logisch is, vanwege de embargo's die de Verenigde Staten op Cuba hebben geplaatst waar Cuba bekend om staat zijn klassieke auto's – maar het spreekt ook inwoners van Miami aan zonder voorspelbaar of overdreven simplistisch te zijn. Wat we proberen te doen is betekenisvolle verhalen creëren achter het bier dat Saade zegt. Het is niet zoiets als ‘Oh, laten we er een Cubaanse vlag op zetten en laten we Spanglish spreken.’

De inspanningen van Saade laten zien dat er manieren zijn om identiteit op te roepen en een specifiek publiek aan te spreken zonder mensen op één hoop te gooien. Bij The Tank was het zo simpel als kijken naar het klantenbestand rond de brouwerij en doelgericht zijn bij het aanspreken van dat publiek.

Ik weet niet zeker of als The Tank deze bieren had gebrouwen toen ik een kind was, dit iets zou zijn waar mijn ouders naar toe aangetrokken zouden worden. Maar het is interessant om te zien hoe kinderen die zijn opgegroeid merken als Corona in hun huizen en supermarkten zien herontdekken wat een Mexicaanse pils kan zijn. Dit zijn de bieren die we overal tegenkomen – je ziet ze in buurtwinkels, maar dan kun je geen verse producten vinden omdat de gemeenschap een voedselwoestijn is, zegt Alex Ruiz van Zuid-Centraal Brew Co. in Los Angeles.

Ruiz werkte samen met twee van zijn jeugdvrienden en hoopt de biercultuur in hun buurt terug te winnen, onder meer door een slogan te gebruiken voor hun bedrijf: Making it happen in our hood voordat de ontwikkelaars een oproep doen over de schade van ontheemding en gentrificatie.

De bieren van South Central benadrukken tastbare menselijke problemen en ideeën binnen de gemeenschap van Ruiz. Los Vendors, een witbier met ananas en mango, vestigt de aandacht op straatverkopers en verkondigt op het etiket dat deze gelegaliseerd moeten worden. Een tweede iteratie van dat bier Los CarWasheros schenkt de opbrengst van de verkoop van het bier aan autowasstraten die zwaar getroffen zijn door COVID-19.

Als Ruiz in Miami zou brouwen, zouden zijn bieren anders zijn. Als The Tank Padron in Los Angeles zou uitbrengen, zou het waarschijnlijk een andere naam hebben. Identiteiten zijn persoonlijk gevarieerd en moeilijk te vereenvoudigen, en dat is wat brouwerijen die beelden van worstelaars en piñata's overnemen, missen. Niemand wil dat iemand stopt met het brouwen of genieten van Mexicaanse Lagers. Maar een genuanceerde blik op wat u brouwt, hoe u het op de markt brengt en wie u als uw publiek beschouwt, is van cruciaal belang om respectvol te kunnen brouwen en op een manier die een diversiteit aan drinkers verwelkomt.

De Brewers Association en Craftbeer.com zijn er trots op inhoud te ondersteunen die een meer diverse en inclusieve ambachtelijke biergemeenschap bevordert. Dit bericht is geselecteerd door de North American Guild of Beer Guild Writers als onderdeel van de Diversity in Beer Writing Grant-serie. Het ontvangt aanvullende steun via een Diversity and Inclusion Grant van de Brewers Association Diversity Committee en Allagash Brewing Company.

Ashley Rodriguez

Ashley Rodriguez is een bekroonde schrijver en podcaster, gevestigd in Chicago. Ze is de voormalige online redacteur van Barista Magazine, het toonaangevende vakblad in de branche, en was de podcastproducent en contentmanager voor Good Beer Hunting. Ze beheert nu haar eigen podcast en bijbehorende nieuwsbrief Boss Barista, waarin ze kwesties onderzoekt op het gebied van de empowerment van werknemers en gelijkheid op de werkplek in de dienstensector en daarbuiten.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.