High Wire Hop: de Harvest Time Balancing Act

Stel je voor dat je op een heuvel staat boven een uitgestrekte vallei van boomgaarden en plateaus in het noorden en in het westen de Rocky Mountains die je in het zuiden en oosten omringen. Sluit nu je ogen en herinner je de geur van je favoriete brouwerij op de brouwdag het bedwelmende aroma van citrus en dennen, terwijl nog een tiental andere geuren je neus doordringen. Deze plek is niet alleen een denkbeeldig uitzicht, maar bestaat ook echt. Hier vind je het huis van Hoge draadhop gelegen op diezelfde heuvel met hectares Hop uit Colorado . Wat in 2010 voor het eerst begon als een sprankje in de ogen van eigenaar David Warren, is nu een volwaardig bedrijf van 8 hectare op de westelijke helling van Colorado, net buiten Paonia, een deel van de staat dat bekend staat om zijn rijke agrarische erfgoed.

[nieuwsbrief_aanmeldingsbox]

De Hop-operatie

Coloradanen hou van hun ambachtelijke bier en Warren is geen uitzondering. Nadat hij had vernomen over het succes dat de Colorado State University had met proeven met het verbouwen van hop in het gebied, besloot Warren zijn uitgebreide biologische landbouwachtergrond te combineren met zijn liefde voor ambachtelijk bier en sprong hij meteen in de teelt van hop. Uit de proeven van CSU bleek dat bepaalde rassen, zoals Cascade Nugget Chinook en CTZ, vooral in de regio floreerden. In 2011 had Warren High Wire Hops operationeel met elk een halve hectare Nugget en Cascade. Hij bleef elk jaar areaal toevoegen tot het voorjaar van 2014, toen hij het bedrijf op de huidige omvang bracht.

(Nieuw: Hop River Brewing maakt gebruik van het keerpuntmoment van Fort Wayne )

Hop groeit als een wortelstok een vertakkend wijnstokachtig wortelsysteem. De planten sturen bovengrondse wijnstokken omhoog, die takken worden genoemd en die wel zes meter de lucht in kunnen groeien. Het duurt ongeveer vier jaar voordat een jonge hopplant volledig volwassen is. Eén geheim van productieve hop is een betrouwbare bron van water van goede kwaliteit. Gelukkig voor Warren ligt zijn boerderij bovenop een plek met enkele van de oudste waterrechten in het gebied. De hop wordt bewaterd via een zeer efficiënt druppelsysteem dat, in combinatie met het unieke klimaat en de bodem van het gebied, hop produceert met een onderscheidende smaak en aroma.

Alle hens aan de hop

Elk voorjaar kost het veel handen en tijd om de takken te trainen om in hun hekjes te klimmen. Er zijn ongeveer 10 tot 15 mensen nodig om op de boerderij te werken. We hebben ongeveer 1100 planten per hectare en twee latwerktouwen voor elke plant, legt Warren uit. Het is geen werk het hele jaar door, maar het grootste deel van het jaar is het zeker veel werk.

(MEER: De precaire toekomst van wilde hop in het Amerikaanse Westen )

Zelfs Hop houdt van klimmen Als de planten in maart voor het eerst uit de grond komen, moeten ze overtuigd worden om te klimmen waar de boeren ze willen hebben. Hop groeit met de klok mee en volgt de beweging van de zon. Als we ze op het hekwerk trainen, moeten we er zeker van zijn dat we ze in de goede richting wikkelen.

De hopoogst komt rond begin augustus – en als dat gebeurt, is het alle hens aan dek. Warren en zijn team oogsten zes dagen per week gedurende ongeveer een maand en voor hun inspanningen brengen ze ongeveer 1800 pond hop per hectare binnen voor elke variëteit die ze verbouwen, behalve CTZ, die ongeveer 2300 pond per hectare opbrengt. Als je ooit op een hopwerf bent geweest, weet je dat de takken hoog boven je uit torenen en zo dik worden als een bos. Om dit op te lossen rijdt de bemanning langzaam met een speciale vrachtwagen met een toren naar beneden in elke rij. Eén persoon bovenaan de 6 meter hoge torenwagen snijdt het touw los van het traliewerk, terwijl zijn collega onderaan de boom het touw losknipt van de plant. Samen stapelen ze de 20 voet binten op de achterkant van hun vrachtwagen en verwerken ze vervolgens mechanisch.

(DIEPTE: De New England-stijl IPA De anti-IPA )

Het is verbazingwekkend om te zien hoe de machine de hopbellen vakkundig van de takken haalt en deze in opvangzakken doet. Brouwerijen in Denver die de hop van High Wire gebruiken, kunnen deze binnen 18 tot 24 uur vanaf het moment dat ze het veld verlaten in hun ketels verwachten.

Van boerderij tot brouwerij

Ongeveer 85 brouwerijen in Colorado, New Mexico en Wyoming gebruiken nu de hop van Hire Wire. Bieren gebrouwen met hun hop hebben nationale prijzen gewonnen, waaronder verschillende van de Wereld Bierbeker En Geweldig Amerikaans bierfestival . Een van de nieuwere brouwerijen die met Warren samenwerkt is Primitief bier onder leiding van Brandon en Lisa Boldt ook van Odd13 Brewing-faam.

Brandon had alleen maar goede dingen te zeggen over Warren en High Wire Hops: ze hanteren een holistische benadering van de hopgroei en -oogst, waarbij ze specifiek met brouwers praten over onze doelstellingen voor het gebruik van hop en hoe ze het beste kunnen worden geïntegreerd met onze respectievelijke technieken voor het maken van bier, zegt hij. Davids passie voor het ondersteunen van lokale bedrijven in Colorado, inclusief aangrenzende boerderijen, is aanstekelijk

(NIEUWS: BA onthult biercampagne ‘That’s Independence You’re Tasting’ )

High Wire heeft gereageerd op het verlangen van brouwers naar meer aromatische en smaakvolle hop en niet alleen naar bittere eigenschappen, door hun processen te verschuiven. Door de hop iets eerder in het seizoen te oogsten produceren ze hop met iets minder alfazuur en meer van die fruitige smaak waar brouwers naar op zoek zijn.

Ik ben dankbaar dat David van mij verlangde dat ik zijn hop proefde, voegt Brandon eraan toe. De rijke invloed van de bodem en het klimaat van Paonia betekent dat traditionele Amerikaanse cultivars, vaak afkomstig uit de Pacific Northwest, hier een gewas opleveren dat totaal anders is en een aanvulling vormt op wat alleen kan worden omschreven als 'North Fork Valley Terroir'.

Het bereiken van nieuwe hophoogten

Van het werken met een van de nieuwste brouwerijen in de omgeving van Denver tot een van de oudste, dit jaar is een speciaal jaar geweest voor de boerderij, waarbij Great Divide Brewing Company hun jaarlijkse Fresh Hop Pale Ale brouwt met hop die voor 100 procent afkomstig is van High Wire. Voorheen haalde Great Divide hun verse hop uit de beroemde hopteeltregio Yakima Valley in de staat Washington. Maar dit jaar, met hoofdbrouwer Brandon Jacobs aan het roer, vielen de puzzelstukjes op hun plaats, zodat ze hun hop veel lokaaler konden betrekken.

( Ontmoet je boven: Great Brewery Rooftop )

Het gebruik van hop in zijn maximale versheid, van tros tot ketel, vormt een aanzienlijke logistieke uitdaging. Voor gekoeld spoedtransport betaalt u een premie. Je moet een team van twee chauffeurs betalen, zodat de vrachtwagen continu onderweg blijft van het veld naar de brouwerij, drie staten verderop, legt hij uit. Vorig jaar hebben we via het pilotsysteem een ​​andere en kleinere versie van ons Fresh Hop-recept gebrouwen met ingrediënten die uitsluitend uit Colorado afkomstig zijn. Tijdens dat avontuur hebben we een fantastische werkrelatie opgebouwd met David van High Wire Hops. Hij nodigde ons uit om vlak voor de oogst tussen de hoplatwerkjes te kamperen en het gaf het brouwteam echt steun om de hop aan te kunnen raken die later in onze eigen ketel terecht zou komen.

(Meer: 10 biertografietips van de professionals ) Voortbouwend op de opwinding van die ervaring vorig jaar besloten Jacobs en zijn team dat het geweldig zou zijn om de grootschalige versie van Fresh Hop dit jaar met dezelfde op Colorado gerichte mentaliteit te benaderen. We werkten samen met High Wire om al onze hop te betrekken en werkten samen met Proximity Malt om onze basismout ook lokaal te betrekken, zegt hij. We hebben een nauwe relatie met het Brewing Science Institute, gevestigd buiten Colorado Springs, als onze belangrijkste gistbron. Ten slotte halen we ons water voornamelijk uit de South Platte River. De Fresh Hop Pale Ale van dit jaar is een volledig Cascade-versie met zelfs de bittere pellethop afkomstig van de oogst van High Wire in 2017.

Hoewel High Wire Hop Farm misschien niet zo'n grote variëteit biedt als sommige van de grotere leveranciers, is hun hop van de hoogste kwaliteit. Ze laten zien dat toewijding aan het vak en een goed begrip van de plek waar je kweekt het verschil maken. David Warren en zijn North Fork Valley Terroir hebben al geweldige dingen opgeleverd voor de brouwers van Colorado en ze zullen zeker een lichtend voorbeeld blijven van wat werkelijk in contact komen met de grond kan doen voor ambachtelijk bier.

Holly Gerard

Holly Gerard is een bierschrijver en fotograaf uit Denver. Ze heeft een passie voor het vastleggen van het beste van de bierwereld achter haar lens op ApertureofAles.com. Als ze niet op zoek is naar alle bieren die Colorado te bieden heeft, kan ze dromen van haar volgende vakantie (op zoek naar nog meer bier en geweldige uitzichten).

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.