Kunnen vrouwen het thuisbrouwen redden?

We kunnen er niet omheen dat thuisbrouwen als hobby aan het afnemen is. Lidmaatschap van de American Homebrewers Association (AHA) piekte op 46.000 in 2018 toen de organisatie haar 40-jarig jubileum vierde. Het lidmaatschap bedraagt ​​nu 23000 . Het Beer Judge Certification Program (BJCP) heeft ook een daling gezien, aangezien de database momenteel wordt weergegeven meer inactieve rechters dan degenen met een actieve status.

Dergelijke cijfers leiden tot een existentiële vraag voor de hobby: is thuisbrouwen uitsterven? En hoewel Julia Herz, uitvoerend directeur van de AHA, erop wijst dat er in elke organisatie pieken en dalen zijn, zorgt de gestage daling van het lidmaatschap en de deelname ervoor dat velen zich afvragen hoe de hobby van het thuisbrouwen kan worden gered.

Het antwoord zou kunnen zijn om meer vrouwen erbij te betrekken. Hoewel vrouwen momenteel een minderheid vormen in de thuisbrouwgemeenschap, nemen ze steeds meer leiderschapsrollen op zich en worden ze de meest uitgesproken voorstanders van de hobby. Hoe kan de gemeenschap ervoor zorgen dat meer vrouwen zich aansluiten? Door barrières te slechten en meer vrouwen aan te moedigen hun eerste batch te brouwen, wordt u lid van clubs en wordt u gecertificeerd in programma's zoals de BJCP.

Waarom is het thuisbrouwen in verval?

Er is geen eenduidig ​​antwoord op de vraag waarom de belangstelling voor thuisbrouwen – of op zijn minst het lidmaatschap van zelfbrouworganisaties – is afgenomen. Er zijn echter veel potentiële factoren die de afnemende belangstelling voor de hobby beïnvloeden.

Herz zegt dat een van de grootste onderliggende oorzaken van de afnemende belangstelling voor brouwen is dat er meer ambachtelijk bier van wereldklasse verkrijgbaar is dan ooit tevoren. Vanaf 2023 waren dat er bijna 10.000 ambachtelijke brouwerijen open in de VS, samen met geïmporteerd bier uit veel andere landen. Nu er zoveel ambachtelijk bier beschikbaar is, speculeert ze dat thuisbrouwers hun interesse verliezen in het maken van hun eigen bier.

Een andere mogelijke oorzaak kunnen de nawerkingen van COVID-19 zijn. Tijdens de pandemie zijn veel mensen met de hobby begonnen omdat ze thuis vastzaten en hun favoriete brouwsels niet konden krijgen. Toen de wereld weer openging, verloren veel van deze nieuwe brouwers hun interesse of hadden ze geen tijd meer om zich te wijden aan het brouwen van een batch.

Sandy Cockerham, voorzitter van de BJCP, de organisatie die juryleden voor biercompetities sanctioneert en certificeert, meent lagere alcoholconsumptiecijfers onder jongeren zou een reden voor de daling kunnen zijn.

We zien verschuivingen in de drinkgewoonten van mensen en ik ben er zeker van dat dit ook onze rechters beïnvloedt, zegt ze.

Minder belangstelling voor de beoordeling van thuisbrouwwedstrijden kan een rimpeleffect hebben dat gevolgen heeft voor de hobby als geheel. Thuisbrouwenwedstrijden kunnen spanning opwekken en de betrokkenheid van de club vergroten, maar zonder voldoende juryleden kunnen deze wedstrijden niet plaatsvinden.

Andere factoren die mogelijk van invloed zijn geweest op de daling van de belangstelling voor thuisbrouwen zijn onder meer de sluiting van lokale thuisbrouwwinkels, de impact van de inflatie op de kosten van ingrediënten en apparatuur voor het brouwen en een toename van het aantal thuisbrouwers dat ouder wordt of zich terugtrekt uit de hobby.

Hoeveel vrouwen brouwen zelf?

Vrouwen brouwen al sinds het ontstaan ​​van bier. Toch ergens tussen 1600 en 1700 Het brouwen transformeerde van een vrouwentaak naar een mannenindustrie. Steeds minder vrouwen namen de mantel van het brouwen op zich, omdat ze werden geprijsd en verdrongen. Nieuwe wetten en de opkomst van commercieel brouwen hadden een versterkend effect: vrouwen hadden niet de financiële onafhankelijkheid om hun eigen brouwerijen te openen en zuiverheidswetten maakten individuele ingrediënten duurder.

Het aantal vrouwelijke brouwers begint nu pas toe te nemen. Volgens de Brewers Association (BA) zijn vrouwen verantwoordelijk 23,7 procent van de brouwerijeigenaren . Minder dan 3 procent van de brouwerijen is uitsluitend in handen van vrouwen.

Het antwoord op de vraag hoeveel vrouwen momenteel thuisbrouwen is moeilijker te beantwoorden. Toen hem werd gevraagd naar de betrokkenheid van vrouwen bij de beoordeling, wees Cockerham erop dat de BJCP geen gegevens over geslacht verzamelt, en de AHA ook niet. Dit maakt het onmogelijk om precies te weten hoeveel vrouwen als rechters of leden bij beide organisaties betrokken zijn.

Een recente vragenlijst uitgevoerd door Brulosophy, een populaire website en podcast voor thuisbrouwen, bleek dat slechts 2 procent van de respondenten zich als vrouw identificeerde, maar die resultaten kunnen vertekend zijn. De auteurs van de enquête wezen erop dat 1000 mensen minder de enquête hebben ingevuld vergeleken met het voorgaande jaar. Op de vraag hoeveel vrouwelijke thuisbrouwers er daadwerkelijk zijn in vergelijking met de cijfers van Brulosophy, zei Herz dat haar onderbuikgevoel is dat het aantal hoger is dan 2 procent, maar waarschijnlijk niet zo heel veel.

Hoewel de cijfers sterk naar mannen lijken te wijzen, worden veel vrouwen in de thuisbrouwgemeenschap de meest uitgesproken voorstanders van de hobby. Herz is drie jaar lang uitvoerend directeur van de AHA geweest en Cockerham nam in 2023 de rol van president van de BJCP op zich toen de vorige president trad af .

Beide vrouwen zijn niet alleen grote voorstanders van thuisbrouwen als hobby, ze zijn ook krachtige stemmen die bewijzen dat vrouwen een grote plaats hebben in de toekomst van thuisbrouwen.

Meer vrouwen betrekken bij het thuisbrouwen

Ondanks het ogenschijnlijk lage aantal vrouwen in de thuisbrouwerij vormen zij een snelgroeiend segment van bierliefhebbers. Dichtbij een derde van de ambachtelijke bierdrinkers zijn vrouwelijk volgens de BA. Zou dat zich kunnen vertalen in meer vrouwen die geïnteresseerd zijn in thuisbrouwen? Zo ja, wat kunnen bestaande thuisbrouwers doen om vrouwen aan te moedigen die eerste batch te brouwen?

Elke brouwer heeft dat ene moment of een reeks invloeden die hem op het pad zetten om zijn eigen bier te brouwen.

Je kunt bier maken ? Ik dacht niet dat dit iets was wat een normaal mens zou kunnen doen, zegt Sam Dolese, een thuisbrouwer uit Texas die voor het eerst over de hobby hoorde toen een lokale groep haar universiteit bezocht. Nu probeert ze als thuisbrouwer met meer dan tien jaar ervaring anderen aan te moedigen mee te doen. Outreach kan een geweldige manier zijn om de interesse in de hobby te vergroten. Het zien van vrouwen die betrokken zijn bij het thuisbrouwen kan anderen inspireren om mee te doen.

spraakzame monniken

Ik probeer alle vrouwen die ik ken en die geïnteresseerd zijn in thuisbrouwen aan te moedigen om deel te nemen, zegt Laurie Nicholson, lid van de thuisbrouwclub van de East Texas Brewers Guild.

Voor anderen kwam de inspiratie om bier te brouwen voort uit familie. Cockerham begon eind twintig met brouwen nadat hij haar vader had horen praten over het maken van bier met zijn broer.

Herz zit in een soortgelijk schuitje. Nadat ze opgroeide dat haar ouders verschillende bierstijlen dronken en geïntrigeerd raakte door de bierblikjescollectie van haar broer, ging ze haar eigen bier brouwen. In mijn achterhoofd dacht ik: ja, ik zou het graag willen maken.

Ongeacht hoe ze begonnen zijn, herhaalden alle vrouwen met wie ik sprak dezelfde gevoelens over waarom ze graag hun eigen bier brouwen. Experimenteren werd vaak genoemd, evenals gemeenschap. Het maakt me zo blij om te zien dat mensen genieten van iets dat ik heb bedacht, zegt Nicholson.

Het belang van homebrewclubs

Het lijdt geen twijfel dat brouwclubs een essentieel onderdeel zijn van de betrokkenheid bij de thuisbrouwgemeenschap. Er zijn tienduizenden mensen in thuisbrouwclubs, zegt Herz, wiens organisatie een register publiceert van meer dan 1900 bij de AHA geregistreerde brouwclubs. Ze moedigt vrouwen en alle anderen die geïnteresseerd zijn in thuisbrouwen aan om lid te worden van een plaatselijke club.

Het lidmaatschap van een plaatselijke club en de AHA had een grote impact op Cockerham toen ze voor het eerst begon met brouwen.

Ik heb vrienden gemaakt en een uitverkoren familie gevonden, zegt ze. Lid worden van de American Homebrewers Association was [ook] enorm voor mij. Ik verslond de eerste nummers van Zymurgie [tijdschrift] en versleten een exemplaar van Het volledige plezier van thuisbrouwen .

Hoewel lid worden van een club een geweldige manier kan zijn om gemeenschap te verwerven en thuisbrouwen aan te moedigen, vinden vrouwen het vaak intimiderend. Traditioneel waren er minder vrouwen dan mannen, zegt Dolese over de vrouwelijke deelname aan de Nac Brew Club, een thuisbrouwclub in Nacogdoches, Texas.

Ik heb het gevoel dat vrouwen niet meteen respect krijgen voor onze kennis, zoals mannen dat doen, gelooft Nicholson. We moeten harder werken om andere mannelijke leden ervan te overtuigen dat vrouwen net zo veel kennis hebben en net zoveel van bier houden.

Een bier-cv bouwen

Herz vertelt veel over het idee om een ​​bier-cv op te stellen en hoe dit vrouwen kan helpen intimidatie en vooroordelen in de thuisbrouwgemeenschap te bestrijden, vooral voor degenen die een leidende rol nastreven. Zoals ze zegt, lijkt een cv op bier veel op een professioneel cv, behalve dat het je brouwkennis beschrijft (bijv. batches gebrouwen certificeringen die lofbetuigingen hebben behaald).

Ze richt zich vooral op de certificeringskant van de zaak en zegt dat de prestaties vrouwen kunnen helpen zichzelf te bewijzen en hun zelfvertrouwen te vergroten.

Als ik het heb over vrouwen die misschien niet weten waar ze moeten beginnen met certificering, zegt Cockerham dat ik ze zou willen aanmoedigen om zelf te proberen te studeren en mee te doen aan een wedstrijd om te zien waar het allemaal om draait.

Cockerham heeft onlangs een bemoedigende groei gezien als het gaat om de certificering van vrouwen als BJCP-juryleden.

In de VS heb ik persoonlijk bescheiden winsten gezien. In Latijns-Amerika blijft het aantal vrouwelijke juryleden flink groeien. Afgelopen voorjaar had ik de eer om een ​​bierexamen af ​​te leggen in Ensenada [Mexico], waar alle twaalf nieuwe examenkandidaten vrouwen waren. Dat was een leuke ervaring, zegt ze.

Hoewel vrouwen niet door extra hoepels hoeven te springen om dezelfde erkenning te krijgen als mannelijke thuisbrouwerscertificeringen en overwinningen op thuisbrouwwedstrijden, kunnen ze zowel validatie als een boost aan zelfvertrouwen bieden.

Groeiende belangstelling voor de hobby thuisbrouwen met de hulp van vrouwen

Bier heeft geen geslacht, zoals een drank zegt Herz.

Alcoholsysteem met 3 niveaus

De hobby van het thuisbrouwen is in verval, maar vrouwen kunnen helpen deze te redden. Hoewel veel vrouwen die momenteel betrokken zijn, steeds meer vrouwelijke betrokkenheid bij clubs en competitiejury beginnen te zien, zijn ze het er allemaal over eens dat er nog een lange weg te gaan is.

Herz bood inzicht in hoe lokale clubs het ledenaantal kunnen vergroten en inclusiever kunnen zijn. Ze moedigt hen aan om nieuwe leden uit alle lagen van de bevolking te verwelkomen en pleit ervoor dat bestaande brouwers mensen helpen die nieuw zijn in het thuisbrouwen.

Dit idee om elkaar te helpen is iets dat Dolese van de Nac Brew Club uit de eerste hand heeft ervaren. Ze vertelt een verhaal over hoe een collega-thuisbrouwer haar op weg hielp door haar genereus alle apparatuur te lenen die ze nodig had om haar eerste paar batches te brouwen. Haar thuisbrouwclub moedigt nog steeds routinematig nieuwe brouwers aan door een jaarlijks programma te organiseren waarbij een nieuweling aan een ervaren brouwer wordt gekoppeld om samen een batch te brouwen.

Maar het eindigt niet bij het bieden van een helpende hand; clubmentaliteit is net zo belangrijk. Cockerham geeft haar eigen waarschuwing aan homebrew-clubs die nieuwe leden willen aantrekken: vermijd kliekachtig gedrag, zegt ze, en wees gewoon ruimdenkend en gastvrij.

Het thuisbrouwen is weliswaar in verval, maar de hobby zal niet snel verdwijnen. En hoewel vrouwen op weg lijken te zijn naar een mooie toekomst in de hobby, zal de echte acceptatie in een door mannen gedomineerde wereld niet van de ene op de andere dag komen.

Tijdens ons leven zullen door vrouwen geïdentificeerde individuen vooroordelen ervaren… [en] het zal generaties duren voordat Herz dat ooit zegt.

Amanda Garland

Amanda Garland is een in Texas gevestigde freelanceschrijver, gespecialiseerd in persoonlijke financiën en reisonderwerpen voor Bankrate Credit Karma The Frugal Expat en andere sites. Haar echte passie ligt echter bij het brouwen van bier. Met ruim 10 jaar ervaring als thuisbrouwer, liefhebber van ambachtelijk bier en wedstrijdjurylid, houdt Amanda van niets meer dan een vers getapt pintje.

CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.