De klok was amper middernacht gepasseerd toen een dodelijke tornado op 3 maart 2020 grote schade aanrichtte in Tennessee. Hij zou bijna 60 mijl aan de grond blijven en vier provincies bestrijken, met als piek een EF3, waarbij 26 mensen om het leven kwamen en honderden gewond raakten. Terwijl het door het populaire Five Points-gebied in East Nashville scheurde, sliep Grayson Miller vredig in zijn bed, slechts kilometers verderop. Het was zijn vriendin die, na mislukte pogingen om hem te bellen, naar hem toe snelde om hem wakker te maken met het nieuws dat je broer veilig is. Nummer twee: uw brouwerij werd getroffen door een tornado. Miller en zijn broer / zakenpartner Bennett Miller zouden later die maand Crazy Gnome Brewery openen. Moeder Natuur had andere plannen.
Miller is overdag een accountant en 's nachts een ambachtelijke brouwer. Miller zegt dat zijn passie voor brouwen op de universiteit er uiteindelijk toe leidde dat hij het brouwen als zijn favoriete beroep ging zoeken. Dus zetten hij en zijn broer de wielen in beweging door in 2017 een LLC op te richten voor Crazy Gnome Brewery, maar tekenden pas in juni 2019 een huurcontract. Voorheen was het een transmissiewinkel die een volledige revisie nodig had. Maar vanwege de toplocatie leek het een no-brainer. Ik was van plan om vóór Kerstmis open te gaan, maar besefte niet hoeveel overheidsinstanties betrokken waren bij de legale opening. Dat ben ik die mijn onwetendheid laat zien, omdat ik dit niet heb gedaan voordat hij het zegt.
De administratieve rompslomp was opgelost en de broers dachten dat het allemaal was overgewaaid. Dus brouwden ze hun eerste batch op zondag 1 maart 2020, wat 11 uur duurde om te brouwen, omdat ze probeerden een handboek te schrijven terwijl ze de dag documenteerden. De daaropvolgende dinsdag veranderde alles en tegen half twee 's nachts was Miller zich pijnlijk bewust van zo'n destructieve game-changer.
Mijn eerste gedachte nadat ik mijn broer mentaal van de lijst had afgevinkt, was of ik de verzekeringsrekening had betaald, en gelukkig herinnerde ik me Miller.
Ondertussen had hij nog geen foto's gezien van de schade van de tornado toen zijn telefoon ontplofte van vrienden en familie. Het enige wat hij terug kon sms'en was: Iedereen leeft, maar de brouwerij kwam op zijn pad. Zijn aannemer behoorde tot de velen die dit bericht ontvingen en die onmiddellijk opdracht gaven om afvalcontainers te bezorgen.
Gedurende de volgende drie dagen herinnert Miller zich een bewuste stroom mannen die binnenkwamen in persoonlijke bobcats-groepen die de afvalcontainer laadden met puin en zelfs een groep die hem hielp de eerste 800 pond halfgefermenteerd bier met grote eerbied op de hellende vloer van de brouwerij te gieten. Het rook lekker en was schuimig. Dus pakte ik een pintglas, hij zegt dat niemand nog aan het dodelijke virus dacht en deelde in een gemeenschappelijke smaak. De Crazy Gnome YouTube-video Het vieren van de gelegenheid leverde hem een golf van media-aandacht op die anderen ertoe aanzette mee te doen.
Canadese brouwerijen stuurden zorgpakketten met bier en snacks om zijn moreel hoog te houden. Lokale brouwerijen zoals Southern Grist Black Abbey Bearded Iris Tailgate en de Tennessee Craft Brewers Guild namen allemaal contact op. Ik vind het een beetje jammer om me meteen bij de industrie in grote nood aan te sluiten. Ik wilde een van die mensen zijn die hielpen. Ik ben gewoon verbijsterd dat ik nog niet eens open ben en dat de branche zo gastvrij is. Ik denk dat onze collaboratieve aard als industrie onze industrie in deze uitdagende tijden overeind zal houden, zegt Miller.
Omdat veel industrieën de wereldwijde vernietiging van COVID-19 ervaren, zal er liefde van de gemeenschap nodig zijn om een nieuw normaal te herbouwen. Als onafhankelijke ambachtelijke brouwers er iets over te zeggen hebben, zal de wereld meer dan genoeg hebben om een pint of twee te heffen ter ere van de veerkrachtige menselijke geest.
Graysons eerste brouwsel was een Kolsch. Hij zegt dat wanneer Crazy Gnome Brewery eindelijk wordt geopend, deze permanent zal draaien onder de naam Kalamity Kolsch.
Melissa Korbin
Corbin is een voedsel- en reisjournalist met een honger naar de mensen en plaatsen die hun hoekje van de wereld uniek maken. Volg haar avonturen op Instagram op @melcorbin.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
