Gary Gulley midden links en zijn team bij Alarmist Brewing in Chicago wilden bijna geen IPA in New England-stijl maken. Uiteindelijk wonnen ze er goud voor. (Alarmist brouwt)Gary Gulley had nooit verwacht dat hij zijn vrouw zou bellen om haar te vertellen dat hun brouwerij Alarmist Brewing in Chicago een gouden medaille had gewonnen op het Great American Beer Festival®.
Ze begon te huilen aan de telefoon, zegt hij. Toen viel onze glycolkoeler in de tapkamer drie uur later uit.
bier paddestoelen
De weg naar succes is nooit gemakkelijk. Gulley en Alarmist Brewing zijn daar het bewijs van. Zelfs na het behalen van een gouden GABF-medaille voor Le Jus, was er geen rust voor de brouwerij uit Chicagoland in de categorie Juicy of Hazy IPA. Maar succes komt zelden voort uit het kiezen van de gemakkelijke weg – vraag het maar aan Gary Gulley.
[nieuwsbrief_aanmeldingsbox]
Levensveranderende momenten stimuleren een onderbuikbeslissing
Genesteld in de rustige wijk Pulaski Park in Chicago Alarmistisch brouwen is een kleine onderneming met een huiselijke gelagkamer achterin een industrieterrein. Misschien wel het luidruchtigste deel van de operatie vóór het Great American Beer Festival 2018 was de constante cadans van de Chicago Transit Authority-bussen die langs de gelagkamer reden.
De reis vanaf het moment dat Gulley voor het eerst begon met thuisbrouwen tot het winnen van een gouden medaille voor Le Jus is onvergetelijk. Gulley begon begin jaren negentig met thuisbrouwen in Texas. Naar eigen zeggen was het eerste bier dat hij ooit brouwde onzin. Ik zou het hier over een miljoen jaar nooit redden, maar misschien zal ik op een gegeven moment [het recept] inlijsten.
Na een leven in Texas verhuisden Gulley en zijn gezin naar Chicago en hij sloot zich in 2008 aan bij de Chicago Beer Society. Gulley zegt dat hij zich na zijn toetreding verdiept raakte in het brouwen, maar nog niet klaar was om zich volledig in te zetten. Hij had een vaste baan, een hypotheek en een gezin.
Toen veranderde zijn hele leven. Eerst kreeg zijn vrouw Bridget de diagnose borstkanker. Een maand later verloor hij zijn baan. Hij zegt dat deze twee levensgebeurtenissen de impuls gaven die hij nodig had om alles te laten vallen en te gaan brouwen.
Het gaf Gary en Bridget ook de duidelijkheid dat geen enkele baan hun lot zou bepalen. Hij wist op dat moment dat hij zijn eigen baas moest worden; de enige optie die toen beschikbaar was, was het openen van de brouwerij waar ze van gedroomd hadden.
[Het] is de beste beslissing geweest die we ooit hebben genomen, zei Gulley.
( KAART: Gouden medaillewinnende IPA's van 1989 tot 2018 )
In het Hazy IPA Rabbit Hole
Het nieuw opgerichte Alarmist Brewing heette eerst Panic Brewing voordat hij het moest veranderen vanwege geschillen over handelsmerken en begon in februari 2014 professioneel te brouwen. Met vallen en opstaan en een meedogenloos streven naar het produceren van uitstekend bier kreeg Alarmist geleidelijk voet aan de grond in de ambachtelijke bierscene van Chicago.
Een groot keerpunt in de reis was de aanwerving van hun tweede werknemer en nu hoofdbrouwer Aaron Dahl. De brouwervaring van een doorgewinterde thuisbrouwer Aaron hielp Alarmist nog sneller te groeien wat uiteindelijk leidde tot de opening van hun gelagkamer aan de noordwestkant bij 4055 W Peterson in 2017.
Bij de opening waren de twee grootste bieren van Alarmist Pantsless en Phobophobia, een bier in Belgische stijl. 2017 was ook rond de tijd dat de IPA-trend in New England-stijl het nationale bewustzijn begon binnen te dringen.
Le Jus is het GABF-gouden medaillebier in de sappige of wazige IPA-categorie van 2018. (Alarmist brouwt)Gary en Aaron waren allebei sceptisch over de stijl en besloten er geen te maken. Maar toen hadden ze een gesprek met BJ Pichman, voorheen van Forbidden Root, die volgens Gulley hen liet zien hoe cool een goed gemaakte NE-IPA zou kunnen zijn.
Na die ontmoeting zegt Gary dat Aaron all-in ging.
Hij ging door het konijnenhol… [Hij] probeerde elke wazige IPA die hij kon vinden, sprak met iedereen en onderzocht alles wat Gulley zei. Het was geweldig om te zien.
Het resultaat van deze zoektocht was Le Jus, een intens hoppige, sappige en toch verfrissend eenvoudige IPA in New England-stijl die de bierscene van Chicago in vuur en vlam zette.
( BEZOEK: Zoek een Amerikaanse brouwerij )
Triomf culmineert in een surrealistisch GABF-medaillemoment
Gulley was niet in Denver op de ochtend van de GABF-prijsuitreiking, maar zijn mobiele telefoon begon te zoemen met sms'jes en telefoontjes.
Maanden eerder, voordat hij zich naar een plaatselijk festival haastte, bracht Gulley haastig 10 vers ingeblikte Le Jus-bieren af bij Revolution, die de extra ruimte in hun GABF-bierzending had aangeboden aan andere lokale brouwerijen in de omgeving van Chicago die ook hun bier inschreven voor de festivalwedstrijd. Gulley herinnert zich dat toen de stress van het verzenden van het bier eenmaal was afgenomen, hij op andere prioriteiten ging letten.
Toen werden de GABF-medailles bekendgemaakt.
Plotseling kreeg ik sms-berichten [over de prijsuitreiking]. Ik kreeg een specifiek sms'je van een vriend met de vraag of ik wilde dat hij het podium op ging en [onze] medaille in ontvangst nam. Natuurlijk dacht ik dat hij me in de maling nam op het moment dat hij zegt. Toen sms'te [Aaron] en ik kreeg talloze felicitaties van al mijn brouwerijvrienden.
Gulley wist dat hij het nieuws met zijn grootste supporter moest delen.
Ik belde mijn vrouw. Ze zei: ‘Wij hebben gewonnen? Heb jij gewonnen?’ zegt hij. Ze begon te huilen aan de telefoon.
Het moment van de gouden medaille was surrealistisch. Allemaal worstelingen. Allemaal onzekerheid. Op dat moment had het allemaal zijn vruchten afgeworpen. En op dat moment was alles veranderd.
Daarna bracht hij de zondag na de overwinning door op het dak van de brouwerij om de glycolkoeler te repareren.
bier testen
Taylor Laabs
Taylor Laabs is een PR-professional en freelanceschrijver die zich bezighoudt met de ambachtelijke bierindustrie en andere interessegebieden. Taylor groeide op in Minnesota, ging naar de universiteit in Wisconsin en woont momenteel in Chicago, wat betekent dat hij verwend wordt door de schaamte van de rijkdom die de ambachtelijke bierscene uit het Midwesten te bieden heeft.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
