Weggestopt in een industriepark in de South Bay-regio van Los Angeles Monnikse brouwerij heeft in slechts drie jaar een duidelijke identiteit en dorstige aanhang ontwikkeld. Het is een identiteit waar oprichter en brouwer Henry Nguyen door geobsedeerd is en Monkish staat aan de vooravond van een dramatische verschuiving in focus en productie die de jonge brouwerij verder zal onderscheiden in de bloeiende scene van ambachtelijk bier in Los Angeles.
Terwijl Nguyen een litanie van smaakvolle creaties heeft geproduceerd, gebaseerd op Belgische stijlen en brouwtradities, is een mysterieuze kracht langzaam het hout en het roestvrij staal van zijn brouwerij binnengedrongen, een kracht die de identiteit van het jonge merk verandert.
Zuur bier naar L.A. brengen
Wat begon als een experiment met de Brettanomyces
Ik heb altijd al zuur willen doen, dat is wat [mijn vrouw] Adriana en ik voornamelijk drinken, maar we dachten niet dat het zou werken, zei Nguyen.
Hij legt uit dat er in 2011 in Los Angeles niet veel markt was voor zure bieren. De revolutie op het gebied van ambachtelijk bier had L.A. in die tijd nauwelijks bereikt, maar Nguyen wist dat naarmate het ambacht populairder werd, de vraag naar de vaak polariserende zure bieren zou groeien. Hij wilde meegroeien.
Het eerste jaar hadden we geen geld om vaten te kopen, dus brouwden we alle Belgische bieren – dat wisten we al, zei Nguyen. Het doel was gewoon overleven.
het berekenen van het alcoholgehalte in het bloed op basis van gewicht
Monkish is een familieaangelegenheid. Nguyens vrouw – Adriana, zijn middelbare schoolliefde – is een fulltime accountant die als ze vrij is in het proeflokaal langskomt en zijn kinderen wiskundeles krijgen tussen de eikenhouten vaten die in de groeiende kelder van de brouwerij zijn opgestapeld.
Ik ben de kunstenaar, zei Nguyen. Adriana is meer een zakenman. Er is dus altijd een spanning tussen bier maken en geld verdienen. Het kan me niet schelen om geld te verdienen, maar ik heb drie kinderen, dus ik moet voorzichtig zijn. Ik ben blij dat ik 1000 vaten per jaar maak.
Marine werd PhD en ambachtsbrouwer
restaurants in duluth mn
Nguyen heeft een lange weg afgelegd om een brouwerij te openen. Nguyen, geboren in Los Angeles, groeide op in Gardena, een gemeenschap die bekend staat om zijn etnische diversiteit (en het beste Japanse eten in de stad). Hij is terughoudend over zijn jeugd, verwijzend naar de niet-gespecificeerde problemen van de jeugd en de spanning tussen de Vietnamese cultuur van zijn ouders en zijn verlangen naar assimilatie en conformiteit.
Toen Monkish in 2012 zijn deuren opende, waren er in Torrance nog maar een paar andere brouwerijen actief. De South Bay is nu de thuisbasis van negen ambachtelijke activiteiten en Nguyen heeft ernaar gestreefd een aparte identiteit voor zijn brouwerij te creëren. Zijn gelofte om nooit een IPA te brouwen begon als een ironische verkondiging van zijn verlangen om zich niet te conformeren aan wat de standaardprocedure is geworden voor nieuwe ambachtelijke brouwerijen. Hoewel hij toegeeft dat het mijden van de immer populaire pale ales en IPA's de oprichting van de brouwerij en de cashflow die nodig is om deze te exploiteren, moeilijk heeft gemaakt.
Het gaat erom gefocust te zijn, zei Nguyen
Balans en subtiliteit
Al vroeg was het een behendige toepassing van ongebruikelijke brouwingrediënten die Monkish hielpen hun plaats te vinden in de groeiende ambachtelijke bierscene in Los Angeles. Nguyen ontwikkelde een reputatie voor het doordrenken van brouwsels met smaken uit zijn Aziatisch-Amerikaanse opvoeding. De onstuimige brouwer heeft alles benut, van de relatief voetgangers (hibiscusbloemen die in verschillende brouwsels voorkomen, waaronder het vlaggenschip Feminist tripel ) tot de regelrechte avant-garde zoals Szechuan-peperkorrels die een merkwaardige pikantheid geven aan de rijke en fruitige dubbel Shaolin-kick.
Hoewel het verleidelijk kan zijn om dergelijke onconventionele toevoegingen af te wijzen, omdat Nguyens zachte aanraking met de specerijen en kruiden ervoor zorgt dat ze nooit de ster van de show zijn. Op de een of andere manier weet hij steeds een perfect evenwicht te vinden met het subtiele gebruik van culinaire smaken en de estherische punch van de Belgische gisten.
Drie jaar in de brouwerij heeft Nguyen niet veel geslapen, maar hij heeft een indrukwekkend receptenboek opgebouwd waarin dramatische gisten, onverwachte smaken van kruiden en specerijen en de unieke aroma's van nieuwe hopvariëteiten worden getoond. Hij heeft zelfs (een beetje) afstand genomen van zijn belofte om nooit een IPA te brouwen en zijn relatie met hop veranderd. Hij benadert Humulus lupulus nu op dezelfde manier als alle andere scherpe plantaardige ingrediënten die hij gebruikt om zijn brouwsels op smaak te brengen.
Toen we openden, wisten we eigenlijk niet veel [over hop], zei Nguyen. Dit jaar hebben we contracten gekregen voor alle sexy hopsoorten en we experimenteren ermee om te ontdekken hoe ze werken met verschillende stijlen met bacteriën [en] in brett-bieren.
Voorbeelden van deze hopgedreven oefeningen, zoals Altar Boy (een pale ale met één hop waarin funky-tropische mozaïekhop wordt gepresenteerd) of Galaxy Defender (een blond bier met grapefruitschil en de gelijknamige Galaxy-hop) onderstrepen Nguyens vaardigheid in het overhalen van meeslepende smaken uit plantaardige ingrediënten. Een vaardigheid die volgens hem voortkomt uit een bijna obsessie voor details.
Deze obsessie met details heeft het leven van Nguyen bepaald en hij zegt dat het Korps Mariniers hem heeft geleerd hoe hij die neurose kan benutten. Hij is zich nu bewust van de aantrekkingskracht die zijn obsessies kunnen hebben op zijn focus en energie, en hij gebruikt die om hem te drijven. Zijn huidige fixatie heeft hem diep in de microscopische wereld gedreven Brettanomyces Lactobacillus en Pediococcus.
Focus op alternatieve fermentatie
hoe lang alcohol verbranden rekenmachine
Hij heeft een verzameling van tientallen gebruikte wijnvaten en een puncheon (een groot houten vat dat twee keer zo groot is als een standaard wijnvat) verzameld, evenals vier 30 jaar oude foeders (gigantische eikenhouten tanks) van een Napa-wijnmakerij en een roestvrijstalen koelschip ter grootte van een klein bubbelbad.
Hij is all-in op het gebied van alternatieve fermentatie en heeft er meer dan een dozijn soorten van samengesteld Brettanomyces en bacteriën, waaronder pogingen om lokale stammen te isoleren die uniek zijn voor L.A. en hij streeft ernaar om zoveel mogelijk brouwomstandigheden van zijn Belgische inspiraties na te bootsen.
Ik volg het weer in L.A. en België en probeer de beste tijd te vinden om deze bieren te brouwen en te fermenteren, zei Nguyen. Hij is zelfs gestopt met het gebruik van een spreadsheet om de voortgang van een bier vanaf de brouwdag tot aan het rijpen bij te houden. In plaats daarvan knipt het Monkish-brouwteam handgeschreven aantekeningen op het vat. Ik wil dat de brouwers een persoonlijke band hebben met elk vat en hij zegt dat deze verbinding een beter begrip betekent van hoe de microben het zich ontwikkelende bier beïnvloeden.
Hoewel Monkish deze alternatieve gistingsbrouwsels nog niet volledig heeft geïntroduceerd, is het volgende hoofdstuk in de geschiedenis van deze onderscheidende brouwerij al begonnen. Er is geen weg meer terug als de wilde organismen de spleten van de brouwerij binnensijpelen, maar Nguyen heeft er vertrouwen in dat de beste Monkish-bieren nog niet zijn gebrouwen.
We proberen altijd om het volgende glas bier beter te maken dan het vorige.
John Verive ( @octopushat ) is de oprichter van Beer of Tomorrow, freelance schrijver en redacteur van Bierpapier LA bijdrager aan LA-tijden Voedsel Gecertificeerde Cicerone®-optimist en trotse Angeleno.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
