Detroit flirt al tientallen jaren met rampen. De faillissementsclaim die (kort) de belangstelling voor het verhaal van de stad heeft aangewakkerd, is het resultaat van jaren van corrupt bestuur en vreselijke stadsplanning.
Achteraf gezien gebeurde het voor de hand liggende. Detroiters vluchtten naar de buitenwijken, waardoor de bevolking van de stad met meer dan de helft daalde, van een piek van 1,8 miljoen in 1950 tot iets meer dan 700.000 in 2013. Er blijven alleen stukjes leven over in de verlaten stad tussen lege wijken die door vorige generaties zijn achtergelaten. Het maakt allemaal deel uit van een verhaal. Detroiters zijn het horen beu.
schreeuwend pompoenbier
Ze weten dat de stad het moeilijk heeft gehad, net zo zeker als ze weten dat ze zich zal herstellen. T-shirts op een Midtown-festival met de tekst No Sympathy NeedeD vatten de stemming van de overgebleven inwoners van de stad samen.
Hoe zal Detroit terugveren? Het antwoord is complex en grotendeels onkenbaar, net als veel mysteries in het leven. Het volstaat te zeggen dat elk klein duwtje in de goede richting op dit punt helpt en een klompje hoop is het Detroit-bier.
Ambachtelijke brouwerijen als poortwachters
Brouwerijen zijn volgens mij de poortwachters van het pragmatische midden. Over het algemeen lopen ze voorop als het gaat om het hervullen van de gedecimeerde stedelijke kernen van Amerika.
Brouwers uit Detroit zijn optimistisch genoeg over de toekomst van de stad om onroerend goed, zij het goedkoop, in verlaten wijken te kopen. Maar ze zijn realistisch genoeg om te begrijpen dat één succesvolle brouwerij of hippe wijk niet genoeg is. Zolang de omringende ellende voortduurt, zullen deze kleine successen niet neerkomen op de comeback-verhalen die ironisch genoeg net zo vaak voorkomen als de uitspraken dat Motor City niet meer te redden is.
Simpel gezegd, Detroiters gaan de eenvoud van beide verhalen te boven. Misschien komt dat omdat er absoluut niets eenvoudigs is aan het openen en onderhouden van een succesvolle brouwerij, en zeker niet in Detroit.
Maar gezien de nooit ophouden geest van Detroit zijn zowel de aanjagers als de nee-zeggers het er over het algemeen over eens dat brouwerijen ankers van het leven zijn geweest en nog steeds zijn, waardoor universiteitsstudenten en millennials terug naar Detroit zelf worden getrokken.
Detroit Beer Company
Detroit Beer Company Nate Ryske, hoofdbrouwer bij DBC, geeft toe dat er in het begin zeker enkele eenzame nachten waren. Maar tien jaar later is het een comfortabele herfstavond en zit de brewpub vol met een divers publiek Detroiters. En dan te bedenken dat de Tijgers niet eens in de stad waren.
Terwijl ik aan het kletsen ben, schenkt Ryske mij een biermonster in, geserveerd op een honkbalknuppel. Het schreeuwt Amerika! en lijkt passend voor een stad die het land tot de industriële reus heeft gemaakt waaraan we een groot deel van onze rijkdom en geluk te danken hebben.
brouwerij Fairbanks
Ryske zegt dat hij mensen gedeeltelijk terug naar de buurt ziet verhuizen vanwege de revitalisering die DBC op gang heeft gebracht. Uiteindelijk gelooft hij dat brouwerijen kunnen blijven dienen als katalysator in probleemwijken.
Ik kan me voorstellen dat er steeds meer zullen zijn, zegt hij. Michigan houdt van ambachtelijk bier.
Ondertussen zal een nieuw appartementencomplex in de buurt Ryske en zijn bedrijf goede problemen blijven bezorgen.
We houden de productie nauwelijks bij, zegt hij. Het zijn de mensen die naar de binnenstad verhuizen die ervoor zorgen dat de zaken stabiel blijven. Het gaat verder dan honkbal.
Motor City Brew-rondleidingen
Motor City-brouwerijDe volgende ochtend vroeg fiets ik van de Westin Book Cadillac – een ongelooflijk levend bewijs van de Amerikaanse architectuur in het centrum van Detroit – noordwaarts langs Cass Avenue naar de wijk Midtown waar brouwerijhistoricus Steve Johnson in de wachtruimte wacht. Motor City-brouwerij
MCBW is sinds de opening in 1994 een belangrijk onderdeel van Midtown. Ze hebben gezien hoe het gebied waar de Wayne State University is gevestigd, zichzelf heeft herbouwd van een relatieve ruïne.
Tegenwoordig woont bijna iedereen die bij MCBW werkt in de buurt, een broodnodig ingrediënt voor een stad met een werkloosheidspercentage van rond de negen procent en een gestaag afnemende bevolking.
vaste hand bier co
Johnson-gastheren Motor City Brew-rondleidingen
Ik wilde betrokken raken bij de biercultuur, zegt hij. En wat is een betere manier om in de brouwgeschiedenis van Motor City te duiken dan op de fiets?
Johnson’s tour neemt je mee door de hoopvolle, worstelende en ronduit tragische gebieden van Detroit. Het is een eerlijke weergave van een stad die het zich niet kan veroorloven haar openbare parken te maaien, maar die wel kansen biedt die de hoop blijven bieden om door te gaan.
verkenner distribueren
Onderweg leert Johnson ruiters over de brouwgeschiedenis van Detroit; een geschiedenis die teruggaat tot de jaren 1830, toen Iers-Schotse-Engelse en uiteindelijk Duitse immigranten de brouwerij-industrie van de stad op gang brachten.
Het is niet verwonderlijk dat de plaatselijke brouwerij-industrie de val van de stad weerspiegelde. Op zijn hoogtepunt zei Johnson dat de stad alleen al in de binnenstad veertig actieve brouwerijen had, voordat de drooglegging de industrie wurgde.
Tegenwoordig zijn er slechts vier actieve brouwerijen binnen de stadsgrenzen en een groot deel van de brouwgeschiedenis van de stad is gesloopt of verlaten. Dit zijn brouwerijen die op hun hoogtepunt 300.000 vaten per jaar brouwden – net als een groot deel van de rest van Detroit.
Bemanning van de Atwater-brouwerijUiteindelijk vinden we onze weg naar de schilderachtige Detroit Riverwalk waar panden worden gerenoveerd tot kantoren en appartementen. Opnieuw ontdekken we dat een brouwerij het hart vormt van de opkomende wijk. Atwater-brouwerij
Kinderen willen de stedelijke ervaring die Johnson zegt. De jonge brouwerijen van Detroit schenken het graag aan hen.
De Detroit-dwerg
Tegen het einde van de rit zijn we terug bij DBC. Johnson vertelt het verhaal achter het bier van de brouwerij, The Detroit Dwarf, een medaillewinnend pils van het Great American Beer Festival.
Het bier dankt zijn naam aan de legende van Nain Rouge, Frans voor rode dwerg. Volgens de stedelijke legende van Detroit heeft dit gruwelijke wezen een vroege Europese kolonist van Detroit aangevallen en wordt aangenomen dat het een onheilspellende waarschuwing is voor aankomende gebeurtenissen in de stad. Waarnemingen zijn gemeld sinds de 18e eeuw.
In de hoop op een verandering in het fortuin kwam de gemeenschap in 2010 bijeen om de rode dwerg uit te dagen door een parade te organiseren genaamd de Marche du Nain Rouge, die elk jaar eindigt met het verbranden van de beeltenis van de duivel.
En terwijl de brandende avatar van Detroits mislukkingen en kwalen in as verandert, juichen de inwoners van Detroit elkaar toe met een symbool van hoop en stadsvernieuwing: een pint Detroits beste lokale bier.
belgian style witbier
Joe Bauer
Joe Baur is een reisschrijver en filmmaker die houdt van lange fietstochten met lekker bier en verdwalen in een nieuwe stad. Als hij meer dan een week stil kan zitten, zijn zijn video's en redactioneel werk te zien in diverse nationale en internationale publicaties. Je kunt hem volgen op joebaur.com .
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
