Brian en Joleen Durham, de oprichters van Piney River Brewing, wisten niet zeker of de brouwerij een succes zou worden. (Facebook)De online routebeschrijving naar Piney River Brewing bevat een waarschuwing: pas op voor koeien die mogelijk dronken zijn van de puree! Gelegen op een 80 hectare grote woonboerderij in de gemeenschap zonder rechtspersoonlijkheid van Bucyrus Missouri, 130 kilometer van de dichtstbijzijnde stad Springfield, mag de waarschuwing – hoewel op humoristische wijze misleidend gezien het feit dat gebruikte brouwgranen die later als veevoer werden gebruikt geen alcohol bevatten – niet als overdreven worden aangezien.
bieren uit Noord-Californië
[nieuwsbrief_aanmeldingsbox]
Toen we onze eerste distributeur tekenden, zei hij: ‘Ik verkoop al 50 jaar bier in dit gebied en ik heb nog nooit van Bucyrus Missouri gehoord’, lacht Brian Durham, de oprichter van Piney-rivier met zijn vrouw Joleen in 2010.
Ondanks de afstand tot de bewoonde wereld en de ligging een paar honderd kilometer diep in de Ozark Mountains, is de Piney River uitgegroeid tot een internationale bestemming voor diepgewortelde bierliefhebbers, nieuwsgierige toeristen die op avontuur gaan in de wildernis en buitenlandse officieren die trainen op de nabijgelegen militaire basis Fort Leonard Wood.
(Vinden: Een Amerikaanse brouwerij bij u in de buurt)
Brian zegt dat niets binnen een straal van 160 kilometer te vergelijken is.
We maken prijswinnend bier vrijwel midden in een koeienweide, zegt hij, verwijzend naar het vee dat het echtpaar, allebei halverwege de veertig, op het terrein houdt. Je slaat de heuvelachtige bochtige verharde weg af naar de heuvelachtige bochtige grindweg en vraagt je af: 'Waar ter wereld word ik naartoe gebracht?'
Joleen Brian en hun zoon Andy, die zijn eigen wortelbier maakt. (Facebook)De allure komt voort uit meer dan de landelijke sfeer en het feit dat hun 13-jarige zoon Andy een gelijknamig wortelbier maakt en inblikt voor verkoop aan kinderen en aangewezen chauffeurs. Het gaat zelfs verder dan het feit dat vrijwel iedereen die de Durhams kent, meerdere minuten besteedt aan het praten over hoe verdomd gezond, oprecht en gewoon aardig ze zijn.
(Meer: Maak kennis met de probleemoplossers van het brouwhuis)
Te weten Jacob Halls, die Piney River in Mid-Missouri distribueert voor N. H. Scheppers Distributing Company, zegt dat Brian en Joleen ongelooflijk leuk zijn om mee te maken en vriendelijkheid uitstralen.
Eerlijk gezegd is de echte aantrekkingskracht hier het bekroonde bier en anderszins. Twee jaar nadat ze hun eerste opgeschaalde homebrew-recept commercieel uitbrachten, verzamelden de Durhams een gouden medaille voor Old Tom Porter van de Geweldig Amerikaans bierfestival (GABF). Het jaar daarop wonnen ze een even prestigieuze prijs Wereld Bierbeker gouden medaille voor Float Trip (tarweblond) Ale.
Ik zeg altijd tegen mensen dat het niets met mij te maken heeft; het heeft te maken met het feit dat we geweldig water hebben. Brian maakt maar gedeeltelijk een grapje.
Ja, hij put uit een persoonlijke bron die gebruik maakt van het hoogwaardige harde water van de Ozarks, vol met biervriendelijke kalksteencalcium en magnesium. Maar Brian is serieus over zijn beetje vaardigheid en veel geluk.
Wil iemand ons bier?
Hij en Joleen, die elkaar op de universiteit aan de oostkust ontmoetten voordat ze terugkeerden naar Joleens geboorteplaats, zo'n vijftig kilometer van Bucyrus, om in de fabriek van haar vader te werken, begonnen met thuisbrouwen rond dezelfde tijd dat ze besloten Piney River te openen als een manier om hun bedrijfsinvesteringen te diversifiëren tijdens de economische recessie van het afgelopen decennium. Ze gingen niet naar de brouwschool en werkten niet voor andere brouwerijen. Pas onlangs hebben ze een hoofdbrouwer in dienst genomen, een lokale man genaamd Matt Beatty, die al meer dan twintig jaar brouwt bij opmerkelijke brouwerijen in de Pacific Northwest, zoals Steelhead Widmer Brothers en Ninkasi.
(MEER: Ontdek de lichtere, heldere kant van koffiebieren )
Daarvoor hield Brian toezicht op het brouwen en de hoofdvakaccountant met een masterdiploma in bedrijfskunde, en leerde hij zichzelf alles wat hij weet.
Het is gek dat hij zegt over zijn kunnen. Het heeft geen enkele zin.
Boeken en internet leverden het grootste deel van Brians kennis, die voortbouwde op een aantal jaren reizen met Joleen naar brouwerijen door het hele land en het drinken van alle New Belgium Fat Tire Pete’s Wicked Ale en Sierra Nevada die ze bij hun plaatselijke slijterij konden kopen. Maar ambachtelijk bier bereikte nog lang niet de mainstream op het platteland van Missouri en Joleen zegt dat we echt niet dachten dat iemand drie kilometer verderop zou rijden om bier te drinken in een brouwerij.
Maine Brouwersgilde
(Lijst: De reischecklist van een biergeek)
Dus kozen ze voor twee verzekeringspolissen: ze zouden zich concentreren op de distributie van hun bier in Missouri en Arkansas in plaats van te veel te investeren in de verkoop ter plaatse, en ze zouden beginnen met het brouwen op een klein Sabco Brew Magic-systeem van 10 gallon dat 00 kostte – inclusief de prijs van vier omgebouwde halfvaten die als veredelde gistingstanks werkten.
Wij dachten: ‘We kunnen de (70 jaar oude) schuur eens opknappen en kijken of er daadwerkelijk interesse is’, zegt Joleen. We bereikten het punt waarop we thuis konden komen van het werk, drie brouwsels konden zetten en vóór 1 uur in de ochtend naar bed konden gaan.
Wat het aantrekken van interesse betreft, beseften ze al snel, zoals Joleen zegt, dat we ongelijk hadden.
Piney River streeft ernaar de vraag bij te houden
Om aan de vraag te kunnen voldoen, kochten ze in 2011 hun eerste conservenlijn vóór welke andere ambachtelijke brouwerij in de staat dan ook. In 2014 braken ze de grond in de BARn-tapkamer en investeerden ze $ 1,5 miljoen in brouwerij-gerelateerde apparatuur met 15 vaten en een nieuwe achtkoppige conservenlijn. Sindsdien hebben ze twee eikenhouten foeders van 30 vaten gekocht voor het rijpen van bier met wilde gisten en experimenteren ze intern met een programma waarmee ze gist rechtstreeks uit de boerenlucht kunnen opvangen en vermeerderen.
(MEER: Geen vluchtzone: hoe één brouwerij zich verzet tegen het proberen van allemaal )
Totdat ze van dat project een winstgevende onderneming maken, geven ze uitdrukking aan het terroir in het zuiden van Missouri door de alomtegenwoordige zwarte walnoten van de staat toe te voegen aan een tarwebier om zo hun populaire Black Walnut Wheat te maken. Ze geven hun bieren ook een naam en kiezen etiketillustraties die weerspiegelen waar ze wonen.
Zoals Brian zegt, zijn The Ozarks een geweldige plek om bier een naam te geven met lokale ingrediënten en mensen te herinneren aan een plek die ze graag bezoeken tijdens hun vakantie.
Tara Nurin
Hoe heet een biersommelier?
Tara Nurin levert een bijdrage aan bier en sterke drank voor Forbes, de drankjescolumnist voor de New Jersey Monthly, co-presentator van de radioshow What's on Tap en schrijver voor publicaties als Food
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
