Het is nog niet zo lang geleden dat Charlotte North Carolina – de Queen City – het verst verwijderd was van de koninklijke familie van ambachtelijk bier. Nog in 2008 was de nationale brouwerijgroep Rock Bottom Brewery het enige spel in de stad.
Het jaar daarvoor zat John Marrino midden in een levensveranderende reis van drie maanden door Noord-Amerika met zijn vrouw en 18 maanden oude dochter, die niet alleen een nieuwe carrière zou lanceren voor de inwoner van Boston, maar ook het bierlandschap in Charlotte voor altijd zou helpen veranderen. In maart 2009 werd Marrino geopend De Olde Mecklenburg-brouwerij wat sindsdien een grote revolutie heeft teweeggebracht.
Ik denk dat we nu in bijna een dozijn brouwerijen zijn (in Charlotte), zegt Marrino en toen ik opende was het alleen Rock Bottom, dus ik was de eerste (distribuerende) microbrouwerij die hier in de buurt in een tijdje werd geopend. Het was een moeilijke start omdat er door het komen en gaan van andere brouwerijen veel scepsis bestond op de lokale markt over de vraag of een kleine lokale brouwerij consistente kwaliteit zou leveren. We hebben min of meer bewezen dat dat mogelijk was en nu hebben we een golf van brouwerijgroei.
Toepasselijk genoeg is de oudste ambachtelijke brouwerij van Charlotte nu de grootste van de stad na een grote uitbreiding die vorig jaar werd voltooid. OMB, gespecialiseerd in lagers in Duitse stijl, verhuisde op 15 augustus 2014 naar een gebouw van 3000 vierkante meter verderop in de straat van de voormalige locatie in het centrum van Charlotte. Een nieuw brouwhuis met vier vaten van 60 vaten, gekocht uit Duitsland, verviervoudigt intussen de omvang van het vorige systeem van OMB en heeft een jaarlijkse productiecapaciteit van 100.000 vaten per jaar.
bier kerstcadeautjes
Slechts vier maanden na de opening vorig jaar werd de VS vandaag en 10 Best Readers’ Choice Awards noemden OMB de Best Brewery Tour in America, waardoor het bedrijf in de nationale schijnwerpers stond.
Het was geweldig, zegt Marrino. We hebben een geweldige respons gehad. We zijn sindsdien druk bezig geweest (de uitbreiding) en we hebben een impact gezien op zowel het verkeer in ons Brauhouse bij de brouwerij als de rondleidingen zijn erg populair geweest - we hebben een grote opleving gezien in onze groothandel. Ik denk dat ze met elkaar verbonden zijn, omdat er veel meer mensen door de brouwerij komen en de brouwerij ontdekken, en we krijgen een bepaald percentage van de mensen die ons bier in de stad drinken.
Zuiverheid in Duitse stijl
Marrino ontwikkelde zijn passie voor lagers in Europese stijl tijdens een periode van vier jaar in Duitsland in de jaren negentig als werknemer van een in Duitsland gevestigde fabrikant van geavanceerde waterbehandelingsapparatuur.
Ik werd verliefd op het bier daar, zegt Marrino omdat de kwaliteit zo geweldig was: het was buitengewoon smaakvol, drinkbaar en verfrissend.
In 2002 bouwde het bedrijf een nieuwe fabriek in Charlotte, waar Marrino en zijn gezin naartoe verhuisden. Twee jaar later werd het bedrijf overgenomen door een internationaal conglomeraat en kort daarna verliet Marrino zijn baan, onzeker over wat hij nu ging doen.
Het was tijdens die zoektocht naar de ziel in 2007 dat Marrino besloot zijn passie te volgen en een brouwerij te openen om de voor de hand liggende leegte die in Queen City bestond, te vullen.
Zijn bedrijfsplan concentreerde zich op het produceren van het soort gemakkelijk drinkbare, smaakvolle bieren waar Marrino in Duitsland van genoot, met als sleutelwoorden versheid en strikte naleving van de Duitse bierzuiverheidswetten.
Ik heb nog nooit iemand in mijn leven ontmoet die ooit tegen mij heeft gezegd nadat ik naar Duitsland was gegaan. Man, het bier is daar echt slecht’, zegt Marrino grinnikend. Het probleem was dat je hier (in de VS) voorheen geen oud Duits bier kon krijgen.
definitie van bockbier
Ik denk dat het een echte eye-opener is voor de gemiddelde Amerikaanse consument om echt Duits bier te proeven alsof het uit een brouwerij uit Duitsland komt en mensen er aangenaam door verrast zijn.
En vanwege het relatief lage alcoholvolume (ABV) van veel van deze bierstijlen kan Marrino erop rekenen dat consumenten zijn bier in een groter volume drinken, wat een grotere cashflow betekent.
Als het om het maken van bier gaat, is de mantra van Marrino echter kwaliteit boven kwantiteit. Hij heeft zelden meer dan een half dozijn brouwsels op de tap en geeft er de voorkeur aan een handvol producten onder de knie te krijgen. Marrino zal geen volledige primaire gistingsperioden van een maand opofferen voor zijn vlaggenschiplagers, ondanks de beperkingen die dit oplegt aan de totale productiecapaciteit van OMB.
Zijn braam
Dat gaan we gewoon niet doen, zegt hij.
Marrino is van mening dat consumentenvoorlichting van cruciaal belang is en dat het personeel van OMB goed geschoold is in het delen van niet alleen informatie over de ambachtelijke bierindustrie, maar ook specifiek Marrino's filosofieën over het maken van bier in Duitse stijl. De VS vandaag In het artikel wordt opgemerkt dat de gidsen van OMB informatie op een duidelijke manier presenteren, waardoor zelfs sommige biernerds een ‘aha’-momentje krijgen.
Na een rondleiding kunnen klanten dineren en genieten van bieren zoals het vlaggenschip Copper en Captain Jack Pilsner in een van OMB's twee Festhalles of Biergarten in München-stijl, het middelpunt van het 8,5 hectare grote landgoed.
Ik noem het een kleine oase midden in Charlotte, zegt Marrino. Het is een groen pand met grote volwassen bomen en een biertuin van 20.000 vierkante meter, dus het is een hele mooie locatie om op zaterdagmiddag rond te hangen om bier te drinken.
En dankzij OMB is het niet de enige keuze voor bierliefhebbers die nu in Charlotte wonen of op bezoek zijn.
Het goede nieuws is dat het een scenario is van opkomend tij en alle boten drijven, zegt Marrino. Het bewustzijn van brouwerijen is in de gemeenschap geëxplodeerd – iedereen wint – en onze brouwerij is niet vertraagd.
Gary Gancy
Gary Glancy is een bekroonde journalist die al jaren net buiten het bloeiende ambachtelijke bierstadje Asheville NC woont. Hij verliet de krantenindustrie in 2012 om te beginnen aan een zes weken durende roadtrip door de VS waarin bier centraal stond, met als hoogtepunt zijn eerste bezoek aan het Great American Beer Festival®. Vervolgens volgde hij zijn passie door een carrière in de ambachtelijke brouwerij-industrie na te streven. Een gecertificeerde Cicerone® Glancy is een gids en biertender voor de Asheville-proefruimte en satellietbrouwerij van Catawba Brewing Co.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
Lancaster Pompoenbier
