India Pale Ale domineert de schappen, beheerst de bar en monopoliseert wedstrijden. Tien van de top 20 plaatsen in de Beer Advocate's Top 250 worden bezet door een bepaalde vertolking van de stijl. Het heeft de focus van de hele hopindustrie veranderd. Alleen al de omzet van Session IPA kende in 2015 een duizelingwekkende groei van 199 procent. Talloze variaties gebruiken de basisstijl om de aandacht van de consument te trekken en op de eerste donderdag van augustus wordt de stijl gevierd als de koning van het ambachtelijke bieruniversum tijdens IPA Day.
Het American India Pale Ale is nu net zo populair als vroeger toen ik het uitlegde één brouwerslijst waarom de stijl vier jaar geleden zo populair was geworden. En dus zeg ik tegen jou IPA-liefhebber: Fijne IPA-dag.
De IPA-haters die dit bericht hebben gevonden, zijn al naar het commentaargedeelte hieronder gescrold om iedereen te laten weten dat ze niet tegen IPA's kunnen; ze zeggen dat ze niet begrijpen waarom deze rage nog steeds leeft; ze denken dat degenen die beweren van IPA's te houden, tegen zichzelf liegen en gewoon iets moutigs willen. Rechts?
Het is cool. Die mensen hoeven vandaag niet te solliciteren.
Feit is dat de Amerikaanse versie van dit Europees geïnspireerde bier vandaag de dag regeert, net als de afgelopen tien jaar. Het blijft het ultieme statussymbool in de ambachtelijke gemeenschap en niemand kan aan de Green Rush ontsnappen, zelfs brouwers die oorspronkelijk weigerden deze stijl te brouwen zijn aan boord gesprongen. Zelfs Bart Watson, hoofdeconoom van de Brewers Association probeerde de vraag te beantwoorden: wat is de volgende IPA ? Het antwoord dat hij vond: IPA.
Het steeds groter wordende bereik van India Pale Ale
Een van de redenen waarom IPA in de gunst is gekomen lijkt voor de hand te liggen. Meer brouwerijen (de meeste ooit), waardoor ze deze aan consumenten kunnen aanbieden, en meer consumenten die volwassen zijn geworden met een besef van de smaak die IPA's bezitten; smaak is een van de voorgaande redenen voor de populariteit van IPA. Al was het nog niet zo lang geleden dat Amerika niet echt smaak had: brood was wit, koffie was alleen verkrijgbaar in kristallen en bier was flauw. In de loop van de tijd zijn de Verenigde Staten zich meer bewust geworden van smaken en is het ambachtelijke bier van het land een onderdeel van onze voedselidentiteit. Nieuwe bierdrinkers zijn gewend aan gedurfde smaken.
Comfort
Het lijkt vreemd om naar de koning van het ambachtelijke bier te verwijzen als een oud sweatshirt. IPA's zijn vet! Ze zijn mysterieus! Ze komen misschien vaker voor dan ooit, maar IPA’s zijn geen status quo! Hoewel ze misschien nog steeds al die dingen zijn voor nieuwkomers om bier te maken voor de dagelijkse liefhebber van ambachtelijk bier, is de IPA de oude stand-by. Het is ook een veilige keuze als je niet weet wat je moet kiezen.
Het is grappig
IPA's
Het kan niet fout gaan om een IPA voor je neus te bestellen
IPA is surrealistische kunst: de kunstenaar schildert en je ziet precies wat hij wil uitdrukken.
IPA is niet het toppunt van ambachtelijke status. Het beste van de populariteit ervan is dat er nog steeds dingen te beleven zijn die je kunt leren waarderen aan al het bier. IPA's vertegenwoordigen een reeks bieren die heel voor de hand liggen: we zijn gevoelig voor bitterheid en we herkennen gedurfde citrussmaken. Het is alsof je het surrealisme bestudeert. Deze kunststijl laat geen twijfel bestaan over wat de kunstenaar probeerde te schilderen, maar dat is niet de enige kunststijl.
IPA is surrealistische kunst: de kunstenaar schildert en je ziet precies wat hij wil uitdrukken. Beheers uw begrip van surrealistische IPA's en het zal u helpen de meer abstracte stijlen te begrijpen en te waarderen wat ze te bieden hebben.
De stijl heeft een enorm succes gehad, maar de wereld van ambachtelijk bier is aanzienlijk veranderd sinds de laatste keer dat ik over het succes van de stijl nadacht. Er zijn vandaag de dag meer brouwerijen dan ooit in de geschiedenis van dit land. Meer mensen dan ooit drinken ambachtelijk bier en het kroonjuweel, de IPA.
Hoewel de IPA wordt geprezen en hoog gewaardeerd, biedt het een basis om meer stijlen te bestuderen en verder te gaan met je ambachtelijke bierontdekking. Dit alles draagt bij aan de redenen waarom IPA nog steeds zo populair is.
Zal het duren?
IPA was voor die tijd koning in ballingschap en afgeleid van een legende. IPA heeft nieuw leven gevonden in De Nieuwe Wereld en lijkt niet meer te stoppen, maar de geschiedenis suggereert dat er een tijd zal komen waarin IPA niet langer in de gunst is. Het succes van IPA en het groeiende aantal consumenten dat van deze stijl houdt, hebben de interesse gewekt van 's werelds macrobrouwers, waardoor ze steeds meer ambachtelijke brouwers opslokten en hun gevestigde merken en trouwe fans gebruikten om de IPA als geldmaker te gebruiken.
Net als bij het vorige imperium van IPA heeft de controle over grote spelers door middel van colsolidatie ertoe bijgedragen dat er een einde kwam aan de IPA-run en de grote brouwers hebben ooit geweldige voorbeelden van deze stijl verworven en zullen deze ooit gebruiken om een marktaandeel van de consument te veroveren. Het is niet bekend of IPA de stijl zal blijven die het is geworden zonder dat de concurrentie de stijl scherp houdt, mocht Big Beer erin slagen de dominantie van de Amerikaanse tapkranen terug te winnen. Zullen onafhankelijke brouwers de volgende IPA nieuw leven inblazen om terug te vechten tegen welke stijl dan ook? Zullen er genoeg brouwers zijn om een reactie op gang te brengen?
IPA is de meest populaire stijl omdat het synoniem is met de ambachtelijke bierrevolutie. De populariteit ervan zou wel eens de ondergang kunnen zijn, aangezien de winsten en het marktaandeel IPA-producenten voor de hand liggende doelwitten van assimilatie maken.
Als je een hop-head bent zoals ik, moedig ik je aan om te blijven genieten van de hoogtijdagen met IPA, maar wees op je hoede dat de groene kraanhendel IPA zou kunnen zeggen. Het staat voor iets heel anders dan wat IPA nog steeds zo populair heeft gemaakt.
Andy Sparhawk
Andy Sparhawk is waarnemend hoofdredacteur van de Brewers Association voor CraftBeer.com. Andy is een gecertificeerd Cicerone®- en BJCP-bierjurylid. Hij woont in Westminster Colorado, waar hij een fervent liefhebber van ambachtelijk bier is. Af en toe wordt Andy geïnspireerd om te schrijven over zijn ervaringen met ambachtelijk bier en als ze niet te belachelijk zijn, kun je de resultaten hier op CraftBeer.com zien.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
