Hop River Brewing Company is nieuw in Fort Wayne Indiana. De tapkamer en de microbrouwerij met 15 vaten zijn in februari 2018 geopend, maar de gezellige bierhal is al een vaste waarde in de buurt. Hier zetten kinderen bordspellen op aan lange gemeenschappelijke tafels, terwijl hun ouders pulled pork nacho's bestellen. Een paar slokjes Kolsch En altbier – hoofdbrouwer Kevin Debs brouwt de enige alt in de stad. Fietsers en kajakkers varen de parkeerplaats op en pakken een tafeltje op het terras naast de tomatenplanten en turen omhoog naar de wolken die dreigen met regen.
[nieuwsbrief_aanmeldingsbox]
President Ben Jackson en vice-president Paris McFarthing wilden dat hun brouwerij een ontmoetingsplaats voor de gemeenschap zou worden. Maar de medeoprichters wisten niet dat het zo’n actieve rol zou spelen in de ontwikkeling van de wijk.
De stroom van ontwikkeling
Fort Wayne neemt afstand van zijn verleden als productiestad en vindt zichzelf opnieuw uit als een gemeenschap met een nieuw leven ingeblazen stadscentrum. Een investering van 20 miljoen dollar in de buurten aan de rivieroever, die veel van de 86 parken van de stad en een groot deel van het 140 kilometer lange wandelpadennetwerk omvatten, heeft de ontwikkeling naar het noorden van het centrum verplaatst. Dat is waar Hop River Brewing Company klaar staat om de volgende golf kunstenaars, ondernemers, buitenliefhebbers en jonge professionals te begroeten die massaal terugkeren naar Fort Wayne.
(MEER: 4 kleine brouwerijen die graag klein blijven )
De brouwerij bevindt zich langs de Historic Wells Street Corridor. McFarthing beschrijft het als een lokale eclectische straat. Het is slechts een steenworp afstand van waar een grote ontwikkeling aan de rivierkant in 2019 mogelijkheden zal bieden voor openluchtrecreatie en entertainment. Het was een strategische keuze.
We profiteren van een locatie die net buiten het centrum ligt, maar nog steeds een beetje industrieel en opkomend is, zegt Jackson. Een brouwerij in de buurt is een voorbode van toegenomen economische groei. Het is meer een langetermijninvestering. Het is dit geweldige anker waarrond de gemeenschap kan bouwen.
Iers gerecht met aardappelpuree en rundergehakt
Toplocatie van Hop River Brewing
De locatie van de brouwerij maakte het een logische plek om een planningsbijeenkomst voor het project te organiseren. Maar toen de eerste bijeenkomst vol zat en het plaatselijke historische centrum en verschillende andere non-profitorganisaties hen benaderden om de gelagkamer te gebruiken voor vergaderingen en evenementen, beseften Jackson en McFarthing dat dit meer was dan alleen een kans om bier te verkopen.
We hadden een 'aha-moment' waarop we zeiden: 'Waarom doen we dit niet gewoon de hele tijd?' zegt McFarthing. Dit is een geweldige manier om contact te maken met mensen. Omdat het uiteindelijk heel moeilijk is voor mensen om je te steunen als je ze niet steunt. Mensen uitnodigen is echt onze manier om onze gemeenschap te ondersteunen.
(Meet je boven: Geweldige brouwerijdaken )
Nu is de gelagkamer een favoriete locatie voor fondsenwerving en bijeenkomsten. Het is ook een regelmatige stopplaats voor pedaal- en paddle-evenementen die gasten van de paden en uit de drie rivieren van Fort Wayne naar de buurt trekken voor een biertje. Op een willekeurige dag in de brouwerij kun je buren tegenkomen die aan ambachtelijke projecten werken en verrijkende lekkernijen maken voor onderdakhuisdieren of brainstormen over nieuwe ideeën onder het genot van pinten heldere, supersessiebare Magnitude 6 Pale Ale en de moutige maar toch verfijnde Maestro Vienna Lager.
Samenwerkend en inclusief
Een geest van samenwerking is ook duidelijk zichtbaar op de tap. De gastkranen van Hop River Brewing Company bevatten bier van andere Fort Wayne-brouwers. En de brouwerij heeft samengewerkt met Brouwerij Junk Ditch op een Saison. Een populaire citroenshandy werd ontwikkeld voor een plaatselijk muziekfestival en een recente partij Midnight Retreat Imperial Stout werd gerijpt in bourbonvaten van Three Rivers Distilling Company aan de andere kant van de stad.
(MEER: De precaire toekomst van wilde hop in het Amerikaanse Westen )
De gezinsvriendelijke sfeer – compleet met bordspellen, flipperkasten en een kindermenu – is ook een trekpleister. Er zijn niet veel plaatsen waar je bier kunt drinken en je kinderen ook in een sfeer kunt brengen zoals barman Dusty Stephens zegt. In ieder geval niet in Fort Wayne. 
Op de juiste plaats
Het doel is om de bierkaart net zo rustig en toegankelijk te maken als de sfeer in de taproom. De delicate Kolsch en de dennenachtige hoppige Lasers in the Jungle IPA zijn bestsellers. Maar Hop River Brewing Company legt ook de nadruk op gemakkelijke drinkopties, zoals een mild en zacht pilsener, een stevig Schots bier en frisse lagers in Amerikaanse stijl om Indiana-bierfans te ontmoeten waar ze ook zijn - zowel in de gelagkamer als in bars en restaurants in de staat.
We zijn zo groot dat we een productiebrouwerij kunnen zijn, zegt McFarthing. Uiteindelijk willen we gewoon daar zijn waar mensen zijn die bier drinken.
Ze staan al op de juiste plek. Tegen de tijd dat de wijk in volle bloei staat, zal Hop River Brewing Company al wortel hebben geschoten.
Alicia Underlee Nelson
Alicia Underlee Nelson is een freelance schrijver en fotograaf die verslag doet van de geschiedenis van ambachtelijk bier, reizen, kunst, entertainment en het laatste nieuws voor Thomson Reuters Food Network USA Today Delta Sky Magazine AAA Living Magazine Midwest Living Beer Advocate trivago Matador Network en tal van andere publicaties. Haar eerste boek getiteld North Dakota Beer: A Heady History werd in 2017 gepubliceerd. Volg haar avonturen in de Amerikaanse prairieprovincies in het Midwesten van Canada en daarbuiten op prairiestylefile.com. Je kunt haar (en foto's van wat ze drinkt) ook vinden op Facebook Twitter en Instagram.
gist tarwe
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
