In Californië is ambachtelijk bier synoniem met steden als San Diego en San Francisco, maar als je je alleen op die gebieden concentreert, loop je het risico het volledige degustatiemenu dat de staat biedt te missen. Verborgen tussen de kust en de bergen in een vallei die vooral bekend staat om de citrusvruchten en noten die er worden geproduceerd, zijn er ambachtelijke brouwerijen in centraal Californië wazige IPA's en op vat gerijpte stouts die wedijveren met die van bekendere bierbestemmingen in de staat.
Afzondering werkt in het voordeel van brouwerijen … Soms
De afzondering van Rocky Hill Brewing in Exeter, Californië, werkt als een voordeel. (Rocky Hill brouwen)De Central Valley loopt over de lengte van het centrum van Californië, van net ten noorden van Sacramento tot Bakersfield in het zuiden. De afgelopen jaren heeft de regio een eigen hausse aan ambachtelijke bieren doorgemaakt, waarbij nieuwe brouwerijen een naam hebben gekregen onafhankelijk ambachtelijk bier in een vaak vergeten deel van de staat.[newsletter_signup_box]
Afgelegen zijn is zowel een voordeel als een nadeel, zegt eigenaar Ben Litwack Rocky Hill-brouwen in Exeter, Californië. Zijn brouwerij ligt tussen citrusboomgaarden en een kanaal, op slechts een korte omweg van State Route 198, die rechtstreeks naar de poorten van Sequoia National Park leidt.
(MEER: De reischecklist van een biergeek )
Hij legt uit dat Rocky Hill niet bepaald op weg naar huis is van zijn werk voor het happy hour, maar dat niemand de rust kan betwisten van de ruimte waar hij en zijn gezin ooit een wijnverpakkingsbedrijf runden. Toen de markt daarvoor achteruitging, besloot Litwack het brouwen eens te proberen. Nu ondersteunt de brouwerij fans voor speciale flesreleases, ondersteunt ze lokale foodtrucks en doet ze dankzij enkele nieuwe buitenupgrades dienst als trouwlocatie tijdens de koelere maanden in de vallei.
Voor Don Bynum, CEO van Temblor-brouwerij Bakersfield was de juiste plek om zijn liefde voor bier te delen. Wij geven om de gemeenschap. We willen in Bakersfield zijn en we willen hier de ambachtelijke biercultuur opbouwen, zegt hij.
Na een reis naar België en Duitsland, waarbij hij twijfelde aan alles wat hij voorheen over bier wist, kwam hij thuis en begon onmiddellijk met thuisbrouwen. Het was een onderneming die leidde tot de opening van de brouwerij met partners Tom Maxwell en Derrick Miller.
Over zijn bierreizen zegt Bynum dat we de passie van wat we hebben geleerd met de gemeenschap wilden delen. Die passie is veranderd in een uitnodigende ruimte in Bakersfield met zitplaatsen binnen en buiten, een full-service restaurant en een reeks ambachtelijke bieren die uiteindelijk zijn geïnspireerd op zijn reizen.
Terwijl sommige Central Valley-brouwerijen ontstaan uit een nieuw begin en wereldverkenning, zijn andere ontstaan uit een poging om het verleden met het heden te verbinden. Blaker brouwen in Ceres Californië herinnert aan de sterke band tussen landbouw en brouwen. De familie van eigenaar Tom Lucas boert sinds de jaren dertig in de Central Valley in Californië. Hun ambachtelijke bieravontuur begon als een hobby in een oude melkveestal als thuisbrouwers die dienden op kleine non-profitevenementen, totdat ze in 2017 hun nieuwe faciliteit openden waarmee ze aan het publiek konden verkopen.
De familie achter Blaker Brewing in Ceres boert sinds de jaren dertig in centraal Californië. (Blaker-brouwen)Wij zijn een echte boer-tot-bord brouwerij. We proberen alles van de boerderij in ons bier te gebruiken en met bostel terug te geven aan de boerderij, legt Lucas uit. Ze hebben een drie jaar oude hopwerf van een kwart hectare waar ze Cascade-hop verbouwen. Op dit perceel zal uiteindelijk genoeg hop groeien om één nieuwe batch bier per maand te produceren.
Uitdagingen voor de Central Valley Craft Breweries in Californië
Deze brouwerijen liggen verspreid over de vallei, samen met vele andere die een bezoek waard zijn. Tioga-Sequoia Brewing Co. Full Circle Brewing Co. En Dennen- en palmbrouwen vertegenwoordigen zowel oude bewoners als nieuwkomers in Fresno. Tactisch OPS-brouwen is een andere plek die de aandacht trekt met proeflokalen in Fresno en Clovis. House of Pendragon Brewing Co. brouwt in Sanger en biedt ook een proeflokaal in Clovis. Ooit slechts een kleine brouwerijpub in het centrum van Turlock Dust Bowl Brewing Co. beschikt nu over een uitgebreide gezinsvriendelijke brouwerij en restaurant dat in zicht springt vlak bij State Route 99. Kaweah Brewing Co. heeft onlangs een proeflokaal voor het publiek geopend in Tulare en Dionysus Brewing Co. is een andere favoriet van fans van ambachtelijke bieren in Bakersfield.
Ondanks dat ze verspreid zijn over een vrij grote regio, delen de ambachtelijke brouwerijen in Central Valley in Californië soortgelijke uitdagingen. De meerderheid van de bierdrinkers in dit gebied geeft de voorkeur aan in massa geproduceerde Amerikaanse lagers. Litwack deelt dit als de reden dat hun meest populaire keuze de Rocky Hill Brewing Blonde Ale is. Als dat geen optie is, zijn ze erin geslaagd mensen met succes aan een van hun velen te laten kennismaken New England-stijl IPA's vanwege de lagere bitterheid.
(LEREN: Stijlgids voor ambachtelijk bier en kaas)
Het is onze taak als ambachtelijke brouwerijen om consumenten te laten zien waarom voor ons product gekozen moet worden, zegt Lucas. Blaker Brewing Vanilla Bean Milk Stout is het bier waarmee ze de aandacht van de consument konden trekken. Het wordt qua populariteit op de voet gevolgd door de Ploughed Under IPA.
Under a Blood Orange Sky van Temblor Brewing is het best verkochte ambachtelijke bier. (Temblor-brouwen)Voor Temblor Brewing Under a Blood Orange Sky was een Belgische humor hun eerste bier en blijft het meest populaire, gevolgd door de El Cerrito Mexican Style Lager. Voor zijn brouwerij ziet Bynum nog een reeks uitdagingen die uniek zijn voor zijn locatie. Hij zegt dat er in het noorden in Visalia en Fresno meer bier per hoofd van de bevolking wordt geconsumeerd, waardoor ambachtelijk bier in dat gebied een populairdere keuze is dan in Bakersfield. De cultuur in Bakersfield is resistent tegen verandering, maar ze werken eraan om de naald te verplaatsen.
Central Valley Craft Brewers voorspellen positieve groei
De familie Ceres brouwde zelf in een melkveestal voordat ze Blaker Brewing openden. (Blaker-brouwen)Of deze uitdagingen zullen blijven bestaan, moet nog worden bepaald, maar de visie op de toekomst van ambachtelijk bier in Central Valley in Californië is consistent.
Ik denk dat we allemaal het gevoel hebben dat het de komende jaren dramatisch gaat veranderen en groeien, zegt Bynum.
Hoe ervaren de brouwerijen die al actief zijn de groei? Hoe meer hoe beter, zegt Lucas. Het beste voor hen tot nu toe is het verwelkomen van nieuwe brouwerijen in hun ruimte en het dienen als vraagbaak voor vragen over hoe ze aan de slag kunnen gaan.
(MEER: Zoek naar het Independent Craft Brewer-zegel )
Een visie die de gemeenschap boven concurrentie stelt, zal op de lange termijn gunstig zijn, aangezien de groei en experimenten met het ambachtelijke bier uit Central Valley in Californië geen tekenen van stopzetting vertonen. Rocky Hill Brewing onderzoekt de mogelijkheid van blikjes naast hun huidige 22-ounce flesreleases. Temblor heeft een op chardonnay vaten gerijpt Belgisch bier in de maak via samenwerking met wijnmakerijen in het nabijgelegen Paso Robles. Blaker Brewing is van plan om het hele jaar door een pale ale aan te bieden, gebrouwen met uitsluitend hop uit hun hopwerf.
Terwijl de huidige brouwerijen doorgaan en nieuwe locaties hun deuren openen, is dit een kans om te delen en te groeien. We zijn hier in de vallei niet achteruit. We maken vooruitgang in het verbeteren van de wereld van vandaag en die van morgen, zegt Lucas.
Lori Rijst
Lori Rice is een fotograaf, schrijver en voedingswetenschapper, gevestigd in Central Valley in Californië. Meer dan tien jaar geleden ontdekte ze in een biergarten in Wenen een passie voor reisvoedselcultuur en goed gemaakt bier, wat leidde tot de publicatie van haar kookboek 'Food on Tap: Cooking with Craft Beer' (Countryman Press 2017). Als ze niet over eten en drinken schrijft en het proces fotografeert, reist Lori met haar man mee om alles wat met eten en bier te maken heeft in de VS en daarbuiten te onderzoeken.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
