Dark Sky Brewing in Flagstaff brouwde in de eerste twee jaar honderden bieren. (Credit: Dark Sky Brewing)In de zomer van 2015 opende Dark Sky Brewing Company zijn deuren in het hart van het centrum van Flagstaff Arizona. Tegen de tijd dat de kleine brouwerij op het punt stond de kaars op zijn eerste verjaardagstaart uit te blazen, had het een portfolio van 100 unieke bieren verzameld, allemaal gebrouwen op een klein systeem met drie vaten.
Dat zijn 100 unieke bieren die Flagstaff-bierliefhebbers gretig consumeerden in de prachtig gebouwde en uitnodigende proefruimte. Maar vanaf dat moment ging Dark Sky niet langzamer rijden.
( LEZEN: Wat is een ambachtelijke brouwerij? )
200 bieren in 2 jaar
Ryan Sandlin en Nick Irvine zijn mede-eigenaar van Dark Sky, samen met hun vrouwen Larami en Amanda. (Credit: Dark Sky Brewing)De naam van de brouwerij komt van de status van Flagstaff als ‘s werelds eerste International Dark Sky City, een erkenning die wordt toegekend aan gemeenschappen die uitzonderlijke toewijding tonen aan het behoud van de nachtelijke hemel .
Toen het tijd was om de ballonnen en slingers op te hangen om het tweede jaar te vieren, had de brouwerij opnieuw een lijst met 100 unieke bieren samengesteld – een prestatie die niet veel startende brouwerijen kunnen zeggen. (Ze brouwden nog steeds op hetzelfde kleine zetsysteem.)
(LEZEN: Flagstaff Ale Trail: ambachtelijk bier
Als we ons zouden afscheiden, wisten we dat we groot moesten worden, zei Ryan Sandlin. Sandlin is samen met zijn vrouw Larami en Nick en Amanda Irvine mede-eigenaar van Dark Sky Brewing Co.
Geïnspireerd door andere brouwerijen in Arizona en gedurfde brouwerijen die experimenteren met niet-traditionele stijlen, heeft Dark Sky ervoor gekozen om af te zien van de opening van hun brouwerij met een vaste reeks kernbieren. In plaats daarvan begonnen ze de 18 kranen in hun proeflokaal te vullen met verschillende bierstijlen, allemaal ongefilterd en met gluten-gereduceerd, waarbij vaak elke woensdag twee tot drie nieuwe bieren vrijkwamen. Aan de hand van signalen van klanten kon het Dark Sky-team bepalen welke bieren nog een brouwdag zouden krijgen.
Het duurde een paar maanden voordat het concept van onze voortdurend wisselende conceptlijst aansloeg, maar wetende welke bieren onmiddellijk uitverkocht zijn, heeft ons geholpen onze focus te verfijnen, zegt Sandlin. Zijn team blijft elke woensdag minstens één nieuw bier uitbrengen.
Een taplijst verfijnen
Na twee jaar experimenteren en lange dagen in de brouwerij zijn de favorieten van fans uitgegroeid tot het kernprogramma van de brouwerij. Die bieren omvatten een West Coast IPA, een uitgebalanceerde Coffee Pale Ale en de 
Geroosterd en geroosterd Keizerlijke Stout . De brouwerij is ook van plan om fulltime een roterende zuurketel op de tap te houden. Ze breiden ook hun vatverouderingsprogramma uit. Sandlin en zijn team experimenteren momenteel met meer dan twintig vaten.
Als je 200 schone bieren maakt, is het eigenlijk gewoon leuk om te ontdekken, zei Sandlin.
( BEZOEK: De geweldige Amerikaanse bierbars van 2017 )
Maar de ambitieuze benadering van Dark Sky ten aanzien van hun conceptlijst is niet de enige manier waarop deze brouwerij opvalt. Met twee jaar ervaring blijft de brouwerij opereren met een distributiemodel dat uitsluitend bestaat uit proeflokalen en waarbij bier alleen in de wereld wordt verzonden. kraaiers (het ingenieuze blikje van 32 ounce, ontworpen door Oskar Blues, heeft beroemd gemaakt) en speciale bommenwerperflessen – die slechts af en toe vaatjes leveren voor lokale accounts in de stad.
Hoewel Dark Sky uitbreidingsplannen heeft, zijn ze niet van plan hun distributiemodel binnenkort te veranderen. Dat betekent dat dorstige mensen die op zoek zijn naar een voorproefje van de bieren van Dark Sky een bezoek zullen moeten brengen aan Flagstaff.
Op bezoek bij Dark Sky Brewing
Een reis naar dit proeflokaal is de moeite waard. De brouwerij ligt niet alleen vlak bij de historische Route 66, maar is bijna volledig ontworpen en ingericht door Sandlin (een aannemer van beroep), zijn vrouw Larami (een getalenteerde binnenhuisarchitect) en de rest van de Dark Sky-eigenaren.
Het resultaat is een uitnodigende open ruimte met de kleine brouwerij in het midden, een eigen foodtruck geparkeerd op het achterterras, livemuziek en bier yoga en natuurlijk elke maand veel nieuwe bierreleases.
Terwijl Dark Sky een ambitieuze benadering blijft hanteren ten aanzien van hun brouwschema, zijn Sandlin en zijn team van plan om dit jaar de hoeveelheid nieuwe bieren terug te schroeven. Ze willen zich concentreren op het laten stromen van de kranen met de bieren waar hun klanten gewoon geen genoeg van kunnen krijgen.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
