De ervaren brouwers van vandaag zijn gewend om stijltrends te zien komen en gaan. In het afgelopen decennium is alles, van fruitige zuren tot patisseriestouts tot IPA-substijlen, op de voorgrond gekomen en vervolgens afgenomen.
Maar iets aan de hard-seltzer-trend lijkt anders en misschien zelfs riskant om te negeren. Dit is een geheel nieuw beest dat duidelijk afwijkt van wat brouwers gewend zijn. Geconfronteerd met een tsunami van groeiende vraag En meer concurrentie dan ooit tevoren Veel ambachtelijke brouwers worden gedwongen om buiten hun comfortzone te opereren – om zich aan te passen en te evolueren om tegemoet te komen aan de toenemende vraag naar deze bruisende, smaakvolle rage.
Natuurlijk zijn er bij elke nieuwe trend nee-zeggers die spotten met het idee van harde seltzer. Het bevat tenslotte geen graan of (in de meeste gevallen) hop - hoewel de brouwmethoden in wezen kunnen variëren, omvat het proces het oplossen van suiker in kokend water, het fermenteren van de suiker tot alcohol en het achteraf toevoegen van smaakstoffen en koolzuur. Seltzers zijn ook glutenvrij en relatief laag in calorieën – twee factoren die bierliefhebbers ertoe aanzetten veranderende smaak .
Een grote divergentie
Voor de meeste twijfelaars in de branche zijn de twijfels filosofisch.
Seltzer voelt gewoon als een grote afwijking van enkele van de principes die ambachtelijk bier in de eerste plaats speciaal maakten, zegt Chris Winn, mede-eigenaar en chief high five officer bij Tradesman Brewing in Charleston South Carolina. Het is bijna alsof we een aantal lessen vergeten die we dertig jaar geleden moesten leren over het omdraaien en iets anders en unieks doen in plaats van het najagen van trends. Ambacht als industrie heeft niet zover kunnen komen als we nu zijn door de grote brouwers te kopiëren.
In plaats daarvan suggereert Winn dat brouwers misschien beter af zijn als ze zich concentreren op de dingen waar je echt goed in bent, zodat je opvalt.
In spek gewikkelde snotaap
Voor mede-oprichter en brouwer van Bill Eye bij Bierstadt Lagerhaus in Denver betekent dit alleen het maken en serveren van pilsstijlen in de stijl van de Oude Wereld, die veel tijd en aandacht voor detail vergen.
Mensen die naar Bierstadt komen, weten dat we in een heel traditionele aanpak geloven: pils in een prachtig glas, gemaakt door mensen die hebben geprobeerd de Duitse bierervaring naar de VS te brengen, zegt Eye. We waren verbijsterd door de hoeveelheid zorg en respect die bier daar krijgt.
Waar je je naam ook op zet, het heeft te maken met waar jij als persoon of bedrijf in gelooft. En ik geloof niet in het nemen van suiker en het oplossen ervan in water en het brouwen noemen. Ik geloof er niet in om zoiets met hetzelfde enthousiasme aan een klant te overhandigen als een goed gemaakte helles.
De vroege Hard Seltzer-adopters
Upslope Brewing introduceerde in mei 2019 zijn Spiked Snowmelt-reeks harde seltzers. (Upslope Brewing)Maar voor sommige kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers die de hard seltzer-trend omarmden, was de overgang veel natuurlijker.
In 2008 zijn we begonnen met het maken van alcoholvrij bruiswater, speciaal voor onszelf – we noemden het ‘skaqua’, zegt Dave Thibodeau, president en mede-oprichter van Ska Brewing in Durango Colorado. Na 12 jaar vinden we het heerlijk om het grootste deel van de dag iets met bubbels in onze hand te hebben.
Eind vorig jaar ging Ska nog een stap verder het introduceren van ingeblikte harde seltzers in een gemengd pakket van 12 stuks in hun distributienetwerk .
Als zelfverklaard bierman geeft Thibodeau eerst toe dat hij enige schroom had om zich aan harde seltzers te wagen, maar besefte dat hij buiten mijn eigen egoïstische belangen moest kijken en niet alleen een purist moest zijn en alleen moest brouwen wat ik wilde, maar ook wat onze klanten vroegen en zochten.
Dit zijn klanten die we anders misschien niet zouden hebben en nu delen ze de ervaring van onze taproom en onze gemeenschap. – Dave Thibodeau
badbrouwerij co
En voor Thibodeau staat seltzer niet verder verwijderd van bier dan andere recente trends.
Als sommige brouwers naar Walmart gaan en hun karretje vullen met Fruity Pebbles voor hun volgende IPA, zie ik niet hoe je seltzer kunt gebruiken, zegt hij.
Het aanpakken van controversiële stijlen is niets nieuws voor Upslope Brewing Company, gevestigd in Boulder Colorado. Toen de brouwerij in 2011 haar vlaggenschip Craft Lager debuteerde, concentreerden maar weinig ambachtelijke bieren zich op zoiets. Vervolgens introduceerde Upslope in mei 2019 zijn Spiked Snowmelt-reeks harde seltzers. De twee merken zijn nu de topproducten van de ambachtelijke brouwerij en hebben elk een relatief gelijk productievolume.
Er was een veel slechtere reactie toen we Craft Lager uitbrachten dan toen we Seltzer uitbrachten, zegt Henry Wood, vice-president verkoop en marketing van de brouwerij. We hoorden ‘Gefeliciteerd dat je Budweiser hebt gemaakt’ alsof er een teleurstelling was dat we een pils hadden gemaakt.
Maar godzijdank hebben we dat gedaan, want dat was een van de laatste onontgonnen ruimtes voor ambachtelijk bier toen de ABV groeide en IBU door het dak ging, zegt Wood verwijzend naar de trend uit het verleden van steeds sterkere IPA's. We zeiden: ‘Wat gebeurt er als we een andere weg inslaan?’ en iedereen in dit bedrijf heeft daarvan geprofiteerd.
(MEER: Is 2020 het jaar van de Low-Cal IPA? )
Harde Seltzers brouwen: eenvoudige ingrediënten, moeilijk proces
Jack Diebolt van Diebolt Brewing Co. noemt zijn eerste poging om harde seltzer te brouwen onbekend terrein. (Diebolt-brouwen)Hoewel de ingrediëntenlijst voor harde seltzers misschien eenvoudig is, hebben sommige brouwers ontdekt dat het maken ervan nog steeds aanzienlijke uitdagingen met zich meebrengt. Een dun venster voor fermentatie en een relatief gebrek aan smaken om de gebreken erachter te maskeren, zorgen ervoor dat menig testbatch in de put belandt.
Het was veruit het moeilijkste fermentatieproces sinds onze eerste originele bierbatches, zegt Jack Diebolt, medeoprichter en hoofdbrouwer bij Diebolt Brewing Company in Denver. Zijn eerste poging om harde seltzer te brouwen was onbekend terrein en het gistde simpelweg niet. We konden een tank niet vastzetten met iets dat niet aan het gisten was, dus moesten we het dumpen.
Het beheren van de fermentatie en de gezondheid van gist is een van de grootste uitdagingen bij bier en de ingrediënten van Seltzer leveren geen voedingsstoffen voor gist, zegt brouwmeester Mitch Steele en Chief Operating Officer bij New Realm Brewing in Atlanta, dat hij in 2017 medeoprichtte na bijna 30 jaar in de industrie.
alc vol-calculator
(Meer: De strijd van Craft Brewery tegen mensenhandel krijgt een boost van Delta Air Lines )
New Realm biedt tapvariaties op zijn zelfgemaakte harde seltzer in zijn twee restaurants - de tweede locatie bevindt zich in Virginia Beach, Virginia.
Het vinden van het fermentatieprotocol dat werkt zodat je gist gezond blijft en je de gewenste resultaten geeft, is een uitdaging, zei Steele.
Het diafragma vergroten
Hoewel veel ambachtelijke brouwers die hard seltzer maken, erkennen dat dit misschien niet hun eerste drankkeuze is, zien ze de noodzaak om tegemoet te komen aan de groeiende demografische groep, zowel vanuit een zakelijk als vanuit een gemeenschapsperspectief.
Het draait allemaal om het vergroten van de blik van je klant, zegt Wood. Nu kunnen mensen de Upslope-tapkamer binnenkomen die glutenvrij zijn of geen bier drinken terwijl ze vroeger naar een bar of restaurant gingen voor het happy hour op kantoor.
Hoewel Steele toegeeft dat het aanbieden van een seltzer een zeer filosofisch debat blijft voor zijn team, erkent hij nog steeds de noodzaak ervan.
kuhnhenn brouwen warren mi
Mitch Steele erkent dat het aanbieden van een harde seltzer nog steeds een zeer filosofisch debat is voor zijn team bij New Realm Brewing in Atlanta. (Nieuw rijk)Ik weet dat veel brouwers ronduit hebben gezegd dat ze geen seltzer zullen maken en dat dit goed voor ze is – ik respecteer dat hij zegt. Maar vanuit het oogpunt van onze restaurants hebben we klanten die een drankje willen dat geen bier is, en de staatswet van Georgia staat ons niet toe externe producten aan te bieden.
En voor Diebolt is het simpelweg een kwestie van ervoor zorgen dat het alternatief een product is dat je zelf hebt gemaakt.
Dit is de eerste keer in de geschiedenis van onze brouwerij dat we iets dramatisch anders kunnen aanbieden dan het bier dat we in eigen huis maken, zegt Diebolt. Mensen komen hier om van onze creativiteit te proeven, dus het liefst bied ik ze iets aan wat wij maken.
Ska's Thibodeau heeft uit de eerste hand de aantrekkingskracht van seltzer voor nieuwe klanten gezien.
In het proeflokaal [de andere] avond herkende ik ongeveer driekwart van de mensen die seltzer dronken niet – en ik ken onze vaste klanten, zegt hij. Dit zijn klanten die we anders misschien niet zouden hebben en nu delen ze de ervaring van onze taproom en onze gemeenschap.
(Meer: Drink geen biertje meer voordat u dit leest )
brouwerij hotels
Of ze er nu voor kiezen om een harde seltzer te maken of niet, de meeste ambachtelijke brouwers geven toe dat elke brouwerij voor zichzelf moet beslissen.
Worden mensen gek als je naar de bar gaat en de een wijn krijgt, de ander bier en de ander wodka? vraagt Thibodeau. Er is niet veel verschil, zolang ze maar allemaal aan tafel zitten en het naar hun zin hebben.
Zelfs Eye is het daarmee eens.
Ik ben hier niet om mensen te vertellen niet te drinken of seltzer te maken, zegt hij. Drink wat je lekker vindt, het is geen moreel oordeel.
De beste uitdrukking van wat we doen is dat mensen ons bier drinken zonder na te denken over wat erin zit. Uiteindelijk is de belangrijkste vraag waarmee de klant te maken krijgt: ‘Wil je er nog een?’
Patrick Annesty
Patrick Annesty bracht acht jaar door in de bierscene van Colorado bij River North Brewery, waar hij laatstelijk veel hoeden droeg als marketingdirecteur. Hij woont momenteel in Denver met zijn vrouw Kim en hun twee buldoggen Hamilton en Ludwig.
CraftBeer.com richt zich volledig op kleine en onafhankelijke Amerikaanse brouwerijen. We zijn uitgegeven door de Brewers Association, de non-profit handelsgroep die zich inzet voor het promoten en beschermen van de kleine en onafhankelijke ambachtelijke brouwers van Amerika. Verhalen en meningen die op CraftBeer.com worden gedeeld, impliceren geen goedkeuring of standpunten van de Brewers Association of haar leden.
