Toen Chris Labbe op 3.000 meter hoogte bier begon te maken, was er niemand om te bellen als de zaken niet gingen zoals gepland. Hij had weinig brouwers op grote hoogte, geen draaiboek en zeker geen medeleven als het bier niet goed was.
Meer dan 260 Amerikaanse brouwerijen – en één nieuwe aanstaande bruid – gaan zaterdag met een zware medaille naar huis na de uitreiking van het Great American Beer Festival® (GABF) 2017.
Als je nog niet op Etsy.com hebt gesprongen, zul je dat wel doen na het bekijken van deze geweldige, op bier geïnspireerde Valentijnsdagcadeaus die we hebben gevonden! Ik heb altijd geweten dat je zo ongeveer alles op Etsy kon vinden, maar totdat ik aan dit bericht begon te werken, besefte ik niet hoe leuk deze site eigenlijk is.
Oké, dus we zijn nu allemaal volwassen, en naarmate we ouder worden, gaan de feestdagen steeds meer over de kinderen. Kerstmis. Pasen. Dankzegging. Het gaat erom hen tradities bij te brengen, ze te laten lachen en te laten geloven in iets dat groter is dan zijzelf. Het gaat over familie en over tijd samen doorbrengen.
Presidenten van de Verenigde Staten fascineren ons. We denken dat we weten wat ze doen – regeren, diplomatie, chique staatsdiners, golfen – maar een regering wordt zo streng bewaakt en op alle mogelijke manieren door experts beïnvloed dat het meeste van wat we denken te weten over het leven van een president waarschijnlijk een illusie is.
Laat niemand je vertellen dat je in de zomer geen stout en in de winter geen tropische IPA mag drinken. Er zijn geen regels als het gaat om het drinken van goed bier, behalve drinken wat je wilt drinken.
Het is weer die tijd van het jaar, waarin de midwinterblues na de vakantie omslaan in verwachting en opwinding over alle geweldige ambachtelijke bieren die het komende jaar aan de horizon staan.
Experimentele hop komt en gaat, maar sommige zijn net overtuigend genoeg om het langdurige proces van selectie en veredeling te doorstaan. Veredelingsagronomie, brouwervoorkeur en bierliefhebberkeuze werken allemaal samen om de volgende hopvariëteit te bepalen. Maar het is niet verwonderlijk dat ambachtelijke bierdrinkers echt aan de eisen voldoen.
De India Pale Ale is de favoriete bierstijl van de ambachtelijke bierscene in de Verenigde Staten. Zelfs als je persoonlijk de voorkeur geeft aan een zuur bier of een ambachtelijk pilsje, kun je de populariteit van de IPA niet betwisten.
Duizenden trotseren de straffe zon buiten de ingang van Duluth's Bayfront Festival Park, kaartjes in de hand en klaar om te worden gescand. Deze enthousiaste drinkers zweten door hun t-shirts om als een van de eersten deel te nemen aan het All Pints North Summer Brew Fest 2015, een jaarlijks vier uur durend ambachtelijk bierfestival met bijna 100 brouwerijen uit Minnesota en daarbuiten. Wanneer de toegang begint, schuifelt iedereen als vee naar voren, terwijl degenen die vooraan staan, op weg zijn naar de kraampjes van beroemde en favoriete brouwerijen.
Er is geen hoek van de VS die meer synoniem is met wijn dan Noord-Californië, met name de Napa Valley. Het is een spreekwoordelijk mekka voor wijnliefhebbers, een bestemming om minstens één keer in hun leven te bezoeken. Dus natuurlijk was ik verrast toen iemand vroeg of ik had gehoord over de ambachtelijke bierscene in de regio.
Vaak gezien als de wereldleider in zoveel opzichten, blijft het Amerikaanse experiment van de drooglegging (20 januari 1920 tot 5 december 1933) mensen tegelijkertijd fascineren en verwarren. Omdat er tegenwoordig maar heel weinig mensen zijn die daadwerkelijk een directe band met deze droge tijd hadden, verdwijnt het tijdperk in de geschiedenis.
Ambachtelijke brouwers zijn altijd op zoek om hun assortiment op te fleuren, en spelen met bierrecepten is een van de meest creatieve en lonende brouwerijactiviteiten. De definitie van ambachtelijk bier impliceert het gebruik van traditionele ingrediënten en traditionele methoden om een bier te maken dat de kunst van de brouwer in een glas laat zien.
Bierliefhebbers denken misschien dat het werkzame leven van een professionele ambachtelijke brouwer de ultieme ontspannen droombaan zou zijn, maar in feite is het een verrassend technische en complexe roeping. Naarmate de ambachtelijke bierindustrie van bloeiend naar bloeiend is gegaan, is deze steeds geavanceerder en competitiever geworden – en dat betekent scherper brouwen, beter bier en ingewikkelder zakelijke transacties – om nog maar te zwijgen van een grotere nadruk op biereducatie.
Met het aantal Amerikaanse ambachtelijke brouwerijen op een recordhoogte en een gemiddelde van twee nieuwe brouwerijen die elke dag worden geopend, zul je ongetwijfeld merken dat bier in een ongebruikelijke omgeving wordt geserveerd:
In Alaska zijn de zaken anders. De meeste mensen realiseren zich dit – vandaar de populariteit van reality-tv-shows die hier worden afgespeeld – maar totdat je The Last Frontier daadwerkelijk bezoekt en het zelf ziet, is het moeilijk om echt te begrijpen wat dit betekent.
De ambachtelijke bierscene is zo levendig geworden in Richmond, Virginia, dat het een van de vier factoren was die Frommer’s reisbureau ertoe brachten de stad een wereldwijde must-see bestemming voor 2014 te noemen. De andere drie factoren – eten van wereldklasse, het buitenleven en de lokale geschiedenis – dragen daadwerkelijk bij aan het succes van de bierindustrie van de stad.
Brouwerijen groeien tegenwoordig van kust tot kust en overal daartussenin. Nieuwbouw of ontwikkeling heeft altijd een impact op het milieu, en brouwerijen vormen hierop geen uitzondering. Ambachtelijke brouwerijen, zowel nieuwe als oude, houden hun impact echter nauwlettend in de gaten en doen wat ze kunnen om hun impact op het milieu zo minimaal mogelijk te houden.
Als Duitse brouwers de meesters van mout zijn en Belgische brouwers de tovenaars van gist, dan zijn Amerikaanse ambachtelijke brouwers ongetwijfeld de koningen van de hop. Ondanks zijn Britse koloniale oorsprong is geen enkele bierstijl nauwer verbonden met de VS dan de India Pale Ale (IPA). Om nog specifieker te zijn: de westkust – Californië, Oregon en Washington – is lange tijd het smaragdgroene baken van hoppige bieren geweest, maar deze trend lijkt te veranderen.
Het is een onmiskenbare geur: de neusrimpelende aanwijzing dat een stinkdier zijn maker heeft ontmoet, of op zijn minst in gevaar is gebracht. Oprechte condoleances aan de verwanten van het beestje, maar ik moet toegeven: ik vind de geur niet zo erg.
