In 1905 gaf een mythische vogel die werd waargenomen buiten de officiersclub in Fort Monroe – een toen actieve legerbasis voor de kust van Virginia en een voormalige residentie van onder meer Abraham Lincoln – aanleiding tot de naam Oozlefinch. Hoewel de legereenheid die de Oozlefinch als mascotte adopteerde, niet langer bestaat, leven de naam en de vogel allebei voort.
In een stad met ongeveer 16.000 inwoners op het eiland Fidalgo, Washington, onderdeel van de San Juan-eilandketen in het Olympische gebergte, vind je de Anacortes-brouwerij. Samen met hun restaurant, Rockfish Grill, voorziet Anacortes Brewery het eiland (en de Puget Sound-regio) sinds 1994 van ambachtelijk bier.
Genesteld in de hoek van een van de oudste wijken van Oost-Denver ligt een juweeltje dat zijn eigen verhaal waardig is. Van een bescheiden begin tot een gemeenschapsschat en GABF-medaillewinnaar, is Fiction Beer Company uitgegroeid tot een van de meest waardevolle brouwerijstops van de Mile High City.
Vagabond Brewing in Salem, Oregon, ligt in het centrum van de weelderige Willamette River Valley, 76 mijl van Portland. De vier eigenaren raakten bevriend toen ze bij het Amerikaanse Korps Mariniers dienden en hebben samen twaalf gevechtsrondreizen gemaakt in Irak, Afghanistan en Afrika. Alvin Klausen, Dean Howes, James Cardwell en Ryan Fineran vonden ambachtelijk bier tijdens hun dienst, en toen ze het eenmaal hadden gevonden, probeerden ze elke kans die ze hadden een nieuw bier te proberen.
In Noord-Austin, in het hart van Texas, vind je Adelbert’s Brewery, een brouwerij die zich toelegt op het toevoegen van hun eigen unieke draai aan bieren in Belgische stijl. Adelbert's begon officieel met de productie in 2010 en deed zijn eerste officiële verkoop eind 2011. Oprichter Scott Hovey koos wijselijk voor een locatie die voldoende ruimte had voor uitbreiding toen hij de brouwerij verhuisde naar een 10.000 vierkante meter grote fabriek in de op één na grootste hoofdstad van Amerika.
Door op te groeien in de pioniersteden San Diego en de Bay Area van San Francisco, kreeg Garrett Marrero een voorliefde voor ambachtelijk bier. Hawaii werd ergens halverwege de twintig zijn tweede liefde, na een bezoek aan de eilanden, vooral Maui. Hij ging drie keer terug en had moeite om lokaal gemaakt bier op de Hawaiiaanse eilanden te vinden.
Nathan Friedman, eigenaar van Wanderlust Brewing Company, begroet bezoekers met een grote glimlach, een grote stuursnor en geeft een enorme uitstraling van iemand die enorm geniet.
Je hoeft alleen maar je eigen brouwerij te beginnen, zei M.J. Silva. Haar man Chuck had haar op een middag onderweg van zijn werk naar huis gebeld. Als succesvolle brouwmeester bij een populaire brouwerij in San Diego was hij niet blij met de nieuwe richting van het bedrijf. Hij was klaar voor verandering.
Al veertien uur na mijn roadtrip van North Carolina naar Denver voor de Craft Brewers Conference in mei had ik ongeveer zoveel snelweg gezien als mijn ogen op één dag konden verdragen. Gelukkig bracht de timing van mijn onderbreking van het eindeloze stuk I-70 me vlakbij de afrit naar Lawrence, de thuisbasis van de Universiteit van Kansas en een van de pioniersbrouwerijen van het Midwesten.
Het ontwaken van het ambachtelijke bier in Georgië kwam iets later dan op de meeste plaatsen. Toen Orpheus Brewing op Memorial Day 2014 zijn deuren opende, waren er minder dan 35 brouwerijen in de hele staat. Destijds waren zure bieren nog relatief onbekend bij de gemiddelde bierdrinker uit Georgië. In de twee korte jaren sindsdien is de status van in Georgië gebrouwen zure bieren dramatisch veranderd en Jason Pellett, brouwmeester bij Orpheus Brewing, verdient veel lof.
Ik hou van een goed verhaal, zegt Sumit Vohra van Lonerider Brewing Company in Raleigh, North Carolina. Dat wordt meteen duidelijk als je de taproom met het Wild West-thema van de brouwerij binnenstapt, bijgenaamd The Hideout. Sumit groeide op met het kijken naar gruizige spaghettiwesternfilms, en zijn liefde voor het genre is duidelijk zichtbaar in elk aspect van de brouwerij die hij in 2009 oprichtte.
In drie korte jaren is Holidaily Brewing Co. in Golden, Colorado, uitgegroeid van een startup tot de grootste gecertificeerde glutenvrije brouwerij in de VS en de op één na grootste brouwerij in Golden qua vierkante meters.
Als er ooit een levende belichaming was van de wedergeboorte van ambachtelijk bier in de Amerikaanse cultuur, zou het wel eens kunnen zijn in de visie die Zwei Brüder Brewing tot leven bracht. Onlangs geopend in Ft. Collins, Colo., een stad die al verzadigd is met meer dan een dozijn uitstekende commerciële ambachtelijke bieractiviteiten, onderscheidt Zwei Brüder zich als de meest zuidelijke locatie in een stad die bekend staat om ambachtelijk bier.
Terwijl ik hun nieuwe productiebrouwerij in Orange County, Californië binnenstap, heten Brandon Fender (eigenaar, brouwer) en Dave Larsen (hoofdbrouwer) mij welkom bij The Good Beer Company. De brouwerij achter hen straalt engelachtig uit een lichtstraal die door een dakraam drie verdiepingen hoger naar binnen stroomt. Hoe noem je het als de zonnestralen door een gat in de wolken stromen? vraag ik. Volgens mij heet dat schemerstralen, zegt mijn vrouw willens en wetens. Wat dan ook! Het licht dat op het brouwhuis valt, ziet er rechtvaardig uit... alsof de brouwgoden het goedkeuren.
Twintig jaar geleden baatte Two Brothers Brewing geen vier vestigingen uit en kon het ook niet bogen op talloze binnenlandse en internationale brouwprijzen. De brouwerij was zeker niet gastheer voor 10.000 bezoekers op een zomerfestival. Destijds hadden Jason en Jim Ebel, medeoprichters en de broers achter de naam, niets meer dan een paar biermonsters, een koppige inslag en een droom.
Big Elm Brewing in het zuidwesten van Massachusetts is sinds 2012 geopend in de regio Berkshires. Hoewel ze al jaren brouwen, zegt het echtpaar achter de brouwerij in Massachusetts dat ze zich in een transitie bevinden. Ze werken eraan om terug te keren naar hun roots als gemeenschapsgedreven brouwerij.
Elk jaar bezoeken meer dan 120.000 mensen New Belgium Brewing Company in Ft. Collins, Colorado, om te toeren en te proeven. De brouwerij heeft onlangs een aantal nieuwe aanpassingen toegevoegd aan de 23 jaar oude bierervaring, waaronder een buitenproeverijveranda met een extra groot Flintstone-achtig Rolle Bolle-spel (ook de naam van hun zomerseizoen 2013).
Toen een groep zelfbenoemde nerds besloot een nieuwe brouwerij te openen op de markt van Fort Collins, Colorado, die vol ambachtelijk bier zit, wisten ze dat ze iets anders moesten aanbieden. Toen Snowbank Brewing Co. in augustus 2014 werd geopend, kwam de slimme eigenaarsgroep op een prachtige formule uit. Ze bieden geweldig bier, echte betrokkenheid van de gemeenschap, liefde voor de buitenlevensstijl in Colorado, een toewijding om samen te werken met andere lokale ambachtelijke producenten en reddingshonden van brouwerijen.
Dit weekend brengt Kittery, Maine’s Tributary Brewing Company Mott the Lesser uit, een Russian Imperial Stout met een alcoholpercentage van 10,5%, genoemd naar Tributary-brouwer/eigenaar Tod Mott. Dit markeert de 10e release van Mott the Lesser sinds de opening van de brouwerij, en de varianten zullen zijn gerijpt in port-, appelbrandewijn-, madeira- en Jamaicaanse rumvaten.
Alleen al het noemen van bier is vaak genoeg om liefhebbers van ambachtelijk bier in een tapkamer te laten schenken. Twin Leaf Brewery, gevestigd in Asheville, North Carolina, streeft ernaar bierliefhebbers een reden te geven die verder gaat dan de kranen om naar de brouwerij te komen. De brouwerij organiseert maandelijkse Beer BeCause-evenementen en heeft een unieke focus op de non-profitorganisaties en projecten die zij ondersteunt.
